Я так растерялась, что даже дар речи потеряла и позабывала, как дышать. Мара соображала быстрее. Женщина схватила мою руку в попытки вывести из кафе. Но я словно приросла к своему месту, насколько монстры оказались ужасными. Желеобразная бесформенная масса окружала марианца. И он почти скрылся с моих глаз в эпицентре бушующего безумия. Но потом случилось странное. Карланис, словно волшебник, переместился ближе к нашему столу. Пока клубок из тараканов соображал, куда делась их жертва, драка разразилась с новой силой. Цверга избивали. Очевидно, трюк с перемещением отнял слишком много сил, чтобы мужчина мог сопротивляться простой грубой силе.
Лишь потешившись от души, присутствующие начали расходиться за свои столы. У моих ног лежало измученное тело марианца.
Самое глупое людское чувство — это жалость, только сейчас я стала это понимать. Кто бы вразумил меня раньше, прежде чем я совершила еще одну глупую ошибку. Наклонившись, я проверила, жив ли Карланис. Посетители смотрели на меня с неподдельным интересом. Почему мне раньше не рассказали, что проявление заботы к существу в подобном состоянии обязывает меня взять ответственность за его жизнь. Кстати, и разгром, что он учинил, тоже автоматически вешался на меня. Довольный хозяин протянул, подойдя, мне табличку с величиной разгрома и счетом за съеденное нами угощение и выпитое мужчиной.
Маришка закатила глаза и плюхнулась обратно на лавку, не отпуская моей руки. Ей даже говорить ни стоило, какая я дура. Это и так читалось в ее глазах. Ноу Бирман подхватил тело марианца и потащил на корабль. Выбросить позже цверга в открытый космос не позволял капитанский кодекс. Сначала следовало вылечить пациента, а потом уж решать его судьбу.
— О, какая ты бестолковая девчонка, — сокрушалась Мара. Мы давно перешли на неформальный способ общения. Ее жизнь стала частью моей, а моя — ее. Опасаться предательства поменьше мере глупо. Хотя, возможно, я просто очень хотела кому-то доверять.
— Амелис, ты, не подумав, притащила к нам на корабль врага! И не просто наемника, а самого Карланиса! Карланиса! — Она повторяла и повторяла его имя, будто безумная. Хентерийка по-настоящему боялась мужчины.
Один Ноу пребывал в отличном расположении духа. Он считал цверга своим пленником. О чем и сообщим нам, велев думать также. Легче не стало. Для капитана некогда пиратского корабля столь высокопоставленный груз стоил дорого. К тому же семья Карланиса многим успела насолить, посему его стоимость на черном рынке могла достигать баснословных цифр. Вот только отважиться купить такого пленника сможет не каждый. Но по довольному лицу Ноу читалось, что он уже решил данную проблему. Пираты облюбовали одну из планет на территории нейтральной торговой зоны. Туда мы и направлялись особыми путями, дабы исключить преследование. Еще на станции Бирман полностью оголил мужчину, прежде чем внести в корабль, обосновав действия вопросами безопасности. Но Карланис был чист, без жучков и скрытых устройств. Самонадеянный тип.
Лечить цверга пришлось Маришке. Женщина каждый раз вздрагивала, боясь, что пациент очнется. Я чаще всего находилась рядом с нею.
— Мара, успокойся! Он в капсуле, даже если придет в себя, то ничего тебе не сможет сделать. — Успокаивала я подругу, а сама дрожала вместе с ней. Ведь если Карланису удалось выбраться на наших глазах из плена чудовищ, что напали на него в кафе. То, что ему стоит преодолеть стеклянную защиту лечебной капсулы?!
Но выдалась ночь, когда капитан Бирман захотел обсудить со мной виднеющиеся звезды. Необычное сочетание трех планет, что тысячи лет назад столкнулись и превратились в единое целое, словно лепесток клевера. Атмосфера была непригодная для жизни созданий нашего типа. Только бестелесные и стихии подобные в своей первозданной ипостаси могли пребывать там, в качестве паломников. Другой жизни на планетах не наблюдалось.
В это время Маришка доблестно выполняла свои обязанности. Карланис не приходил в себя пятый день, и мы немного расслабились, позабыв о безопасности. Из-за нового пленника нам пришлось поменять планы и маршрут, удлинив путешествие.
Хентерийка даже открыла защитную капсулу, чтобы прикоснуться к мужчине. По ее словам, лечение при телесном контакте пойдет быстрее.
Я застала их уже на последнем акте, когда Маришка, упираясь руками в грудь мужчины, пыталась вырваться из его объятий. А цверг смотрел на нее, не отрываясь, и пытался прикоснуться рукою к лицу. Глаза хентерийки наполнились слезами и ужасом, и, кажется, именно это отрезвило Карланиса. Он разорвал объятия и попятился назад. Ноги не хотели подчиняться ему, некоторые кости не до конца заросли. Потому итогом стало падение и потеря сознания.