Вечером вернулись цверг и осьминог в довольно мерзком расположении духа. Сегодня цена на тело марианца упала еще на семь процентов, что сильно огорчило капитана. Да и Карланис убивался, ведь он привык к вниманию и восхищению, а тут столь низкая стоимость за возможность находиться с ним рядом. Мы с Маришкой смеялись.
Наверное, эти четыре дня, проведенные на красочной планете, запомнятся на всю оставшуюся жизнь. Так легко и спокойно мне давно не было.
Мара и я как раз возвращались с вечерней прогулки, когда услышали разговор.
— Ты уверен, что все настолько плохо, — донесся из каюты капитана голос Карланиса.
— Делегация марианцев высадилась на соседней планете. Доступ к нашей — вопрос времени. Но долго Фариса не продержится. Переговоры зайдут в тупик уже завтра. Следует менять план и возвращаться в космос.
Бирман тяжело вздохнул в заключении, а я стояла, открыв рот, не в силах унять поступивший страх. Я снова на краю пропасти.
— Что с тобою? — вдруг взволновано произнес Ноу. Я сквозь щель в двери увидела, как Карланис начал заваливаться на бок. Но осьминог успел поймать мужчину.
— Реакция на амелис. В этот раз ты слишком перестарался с дозировкой на обратной стороне ошейника.
Капитан лишь хмыкнул о том, что кто-то слишком зависим от землянки и пришлось немного увеличить дозу, дабы не попасть впросак, ведь прецеденты были даже на корабле.
Маришка, державшая мою руку, сжала пальцы сильнее, и у меня от боли вырвался нечаянный стон. Мужчины встрепенулись и бросились к двери.
Ничего страшного на первый взгляд не произошло. Но оказалось, что ногти хентерийки настолько сильно впились в мою ладонь, что проткнули кожу. Выступившая кровь, неспешным ручейком покидало теплое тело. Я застонала, не в силах освободиться от хватки сильной женщины.
— Отпусти ее! — в приказном тоне посоветовал цверг. Наши руки разъединились, и я вздохнула с облегчением. А Мара, не говоря ни слова, покинула неугодное общество.
Несколько часов я пыталась понять смысл поступков Карланиса и его связь с капитаном. В первом, успехов я не добилась, а вот второе оказалось куда прозаичнее, чем я думала. Оказалось, что Ноу Бирман был обязан цвергу жизнью и не только своей, но и собственной семьи. Долг перерос в дружбу, а неожиданная встреча на заправочной станции стала поводом провести время вместе и вспомнить былые времена. Спектакль, что разыграли перед нами мужчины, также оказался за гранью моего понимания.
Я то сердилась, то смеялась над поворотами судьбы и собственной неудачливостью. За время общего путешествия марианец перестал казаться врагом и не пугал вовсе, а его тень вызывала даже симпатию.
Сейчас цверг был настроен дружелюбно. Но меня интересовало другое.
— Амелис опасен для твоего здоровья, — взволнованно спросила я.
Карланис слегка улыбнулся. Отчего его лицо преобразилось. Стало более живое и мягкое. Глаза засияли. Мужчина пришлась по душе моя забота.
— На вашей планете, я изучал, королевские семьи и династии. Они тоже давали яд своим отпрыскам с раннего детства, дабы приучить организм и избежать отравления в будущем. Просто в этот раз кое-кто немного переборщил с концентрацией, — он недовольно глянул на осьминога, который после этих слов и вовсе ретировался.
Капитана волновало поведение хентерийки. Женщины в бешенстве могут наделать глупости, о которых потом жалеют. Очевидно, капитан решил поговорить с Марой лично.
— Зачем ты притворялся, что тебе нравится Маришка? — я чувствовала какую-то вину перед женщиной, хотя и была не причастна.
— Не притворялся. Хентерийка мне действительно интересна. Она подходящая партия для такого изгоя, как я сейчас.
Он замолчал на несколько минут, а потом приблизился по мне. Взял за руку, ранение на которой ранее перевязал Ноу.
— Прости! — искренне произнес Краланис. — Это выше моих сил…
Предложение осталось незаконченным. Цверг резко притянул меня к себе и жадно впился в губы. Не было никакой ласки и нежности, только безумная страсть и жар, исходящий от его тела. Я пыталась вырваться, билась плененной птицей в его руках. Бесполезно. Напор лишь усиливался. Пришлось укусить мужчину за губу, чтобы хоть как то привести в чувства. Он отстранился, не отпуская руки с моей талии, вытер другой губы и просто взглянул в глаза.
— Кого ты видишь перед собою? Кто из нас приходит в твои сокровенные мысли и мечты?