— Постой! — необдуманно позвала я его, шагая следом и протягивая руку.
Мужчина только отрицательно покачал головой, делая еще один шаг назад. А потом он просто испарился, а я осталась одна в искусственной пустыне.
Ветер раздул, выбившиеся из хвоста пряди. Волосы снова отрасли. И я поняла, что не так одинока в этом месте, как думала сначала.
Вернуться в реальность, как не старалась, не могла. И я побрела к заходящему солнцу. Марево последовало за мной.
— А ты можешь стать более осязаемым? — поинтересовалась, оборачиваясь и выискивая взглядом место, где находится мой спутник.
Тень воспринял мои слова буквально. Через секунду передо мной стоял Карланис. И в тоже время это был ни он. Одно лицо, но у оригинала были плавные черты лица и не такие заостренные уши. А волосы тени имели значительно темнее оттенок, хотя краснота заката делала их совершенно другими. От того выглядел он более молодо и озорно.
Копия цверга, будто сделанная по шаблону и вырезанная тупыми ножницами, сейчас улыбалась. Странное чувство нереальности в несуществующем мире посетило меня. А в голову лезли мысли, проверить настолько настоящая здесь тень.
В руках мужчины расцвел бутон, что я уже видела ранее. Он протянул цветок мне с улыбкой. И как только я его приняла, наши пальцы соприкоснулись. Тень был реальным созданием из плоти и крови. Я вздрогнула, пораженная открытием.
«Не бойся», — прочитала в глазах.
Он взмахнул рукою, и мир вокруг нас стал перестраиваться. Он поделился на квадраты, что начали переворачиваться, собирая новую мозаику, поскольку рисунок на другой их стороне был совершенно иным. Теперь вокруг бушевали грозы и гуляли черные тучи. Я поняла, что мы оказались на Юте — мире теней и туманов.
Мрачный мир, наполненный холодным ветром и вечным дождем, вызывал отрицание и пугал своей мощью. Стихия бушевала. Я совершенно промокла и замерзла за несколько минут. А вот Тень наслаждался своею родиной. Я прижалась к мужчине в поисках тепла, но он был холодным, как камень. Внешняя твердая оболочка, а внутри совершенная пустота.
— Зачем мы здесь?! — захлебываясь порывали ветра, прокричала я, но тень не ответил.
Он покрепче обнял меня за плечи и повел к виднеющейся пещере. Обычный камень, не согревал, но защищал от дождя и это радовало.
Тень потащил меня вглубь по темному туннелю, в конце которого виднелся свет. Помещение имело форму идеального шара, посередине которого расположилось озеро с черной водой, на поверхности которого дрейфовала чаша. Она одиноко плавала от берега к берегу. Обычная деревянная чаша без ручки.
Мужчина зачерпнул воды и залпом выпил ее, а потом велел жестами мне повторить его действия. Но я опасалась пить черную воду. Но ведь это просто сон, подумалось мне, что развеется, как только я открою глаза. Потому решилась попробовать загадочную жидкость, вкус которой напоминал сладкую газировку, из которой вышли все газы.
Горло тут же свело спазмом. Я начала задыхаться. Потом стала заваливаться на спину. Тень подхватил меня у самой земли. Его глаза были сейчас подобно этой воде черные без единого белого пятна.
Наверное, я умерла. Потому что следующее мне казалось абсолютным безумием. Расплывчатыми мазками я наблюдала за происходящим. Тело больше мне не подчинялось. Тень стаскивал с меня одежду, оставляя совершенно голой. Тоже самое он сделал и с собою. Удивительно, что его одежда не являлась миражом.
А потом я почувствовала прохладу темной воды. Она проникала в мое тело, частично впитываясь и наполняя меня чем-то новым.
Тень гладил мои волосы, периодически убирая их с лица. Любовался и радовался моей беспомощности. Его движения становились все смелее, руки переместились на талию. А сам он вплотную прижался к моей груди.
Я как кукла не могла ответить, только с ужасом наблюдала за тем, как мужчина медленно наклоняется к моему лицу вплотную к губам. И когда он почти дотронулся до них, я проснулась.
Глава 16. Тени туманов. Белые крылья
Марина
Я очнулась и закашлялась, отхаркивая черную воду с Юты. Страх сковал мое тело, а сидящий рядом цверг недоуменно переводил взгляд с меня на образованную лужу. А потом пришла дрожь и холод. Карланис по-прежнему сидел на корточках возле меня и не шевелился. Лицо мужчины побледнело, словно статуя. Его глаза заблестели, будто наполнились слезами. А возможно, так и было. Вот только я не смогла увидеть еще что-то, поскольку заметила рядом с клеткой Тень, и он больше не был блеклой тенью своего хозяина, скорее наоборот. Создание загадочного мира улыбалось мне.