Принесенная ими еда выглядела куда менее презентабельно, чем обычно. Но выбора особо, ни у меня, ни у Карланиса не было, приходилось глотать нежевано то, что принесли.
Как только дверь за охраной закрылась, я попросила продолжить цверга свой рассказ.
— Юта планета, где бушуют ураганы и вечные дожди, а когда они прекращают поливать землю — наступает время туманов. Говорят, именно из них выходят тени, что ищут себе оболочку. Они помогают хозяину существовать на поверхности жестокого мира, а когда тот умирает, уходят снова в туман.
Обычное серое утро, наполненное холодной серостью нашего мира давило на меня, поскольку я привык жить на солнечной Марине. Кстати, ваша Земля, безумно похожа на нее. Они словно близнецы, которые взрослели каждый по-своему, но когда выросли, не потеряли сходства, хотя обрели свою индивидуальность.
Так, вот в это утро небо прояснилось, и туман казался менее серым, чем обычно. Он был белый. Но радоваться никто не спешил. Наоборот, сердца отца с дедом, по материнской линии, наполнились тревогой. Они метались по моим покоям и требовали слуг закрепить все окна и двери металлическими ставнями.
Я считал себя взрослым и самостоятельным, как и любой ребенок. Потому суету вокруг своей персоны считал излишней. Вот только когда из белого тумана вышли толпою тени, мнение свое поменял. Это были создания, что не смогли покинуть наш мир после смерти своего хозяина либо те, что обрели свой собственный разум и не захотели подчиняться, погубив свою телесную оболочку.
Позже дед поведал о том, что в далекие времена, когда цверги были подобно зверям, тени управляли их телами. Но чем разумнее становились цверги, тем меньше власти над ними имели создания туманов.
— Тень должна слушаться беспрекословно, у нее не может быть собственного мнения! Иначе со временем она получит полную власть над твоим телом, мой мальчик! — таковы были последние слова деда, прежде чем нападавшие уничтожили половину дворца.
Отец успел улететь с Юты, оставив меня на растерзание жестоким созданиям. Советник был уверен, что в той части дворца никто не выжил. Вот только я остался жив, благодаря своей тени. Он встал на мою защиту. Мой друг всегда имел свое мнение и порой отказывался мне подчиняться, называя маленьким глупцом. Мы жили с ним в симбиозе, но один не был хозяином другого.
Я смазано помню, как склонившись над телом деда, плакал. В то время как моя тень отбивалась от захватчиков. Они пришли получить свободные тела, чтобы навсегда подчинить их себе, но цверги предпочли умереть, нежели отдаться в руки белых туманов.
И вот когда никого не осталось в живых, один из убийц преклонил колено перед моею тенью, что пылала ярким светом. Один за другим они вставали на колени, и я перестал плакать. Моя тень получил статус короля, а я не мог вымолвить ни слова. Несколько лет потом я не разговаривал. Александр думал, что причина в том, что он отдал приказ об уничтожении корабля с моими близкими.
— Придет час, и я верну теням былое величие! — пообещал своим собратьям тень, и они ушли туда, откуда явились.
— Послушай, мальчик, — обратилось ко мне порождение тумана, — о случившемся никто не должен знать, иначе ты окажешься на плахе.
С тех пор тень редко когда разговаривал не по делу, а со временем перестал выражать какие-либо эмоции. И я начал думать, что он стал нормальным…
Рассказать кому-то о том, что твоя тень имеет собственное я, мальчишкой боялся, а потом понял, насколько опасно иметь такое создание за спиной, вот только избавиться от него я не мог, да и не хотел, ведь он стал моей сутью.
Карланис замолчал, а я задумалась о том, когда тень стал снова активно вести себя?! Уж не я ли тому причина?! Вопрос об обряде, словно невыносимый зуд, вертелся у меня на языке, но я знала, что ответы могу получить только от одного создания, поскольку цверг молчал.
Александр
Я всегда думал, почему подружился именно с Ланом; почему именно он зажег огонек в моей душе; и почему именно ему я доверил свою главную тайну?!
Он — мой друг и брат, что так легко предал меня. Правда стоит оговориться, у него на то
были веские причины.
Его месть оказалась сладкой, пропитанной тягучим нектаром, в который я погружался все глубже и глубже. Я погубил тех, что так дороги были сердцу цверга. В ответ он решил забрать тех, кем дорожу я. Отец, Каин Гор, даже Амелис ныне не принадлежали мне даже в мыслях. Если о хороших отношениях с первыми двумя мог только мечтать, то такая доступная земная женщина исчезала из моих рук, как только я приближался к ней, словно вода, что просачивается между пальцев.