Карланис бежал впереди, и я никак не мог ускорить свое движение, чтобы сравняться.
Утро встретило головной болью. Отдача от встречи с девушкой ломала все тело, глаза отказывались открываться, а мозг не желал выполнять даже элементарные функции. О том, чтобы наметить новый план дальнейших действий, и речи не шло. Ко всему прочему, постоянное пребывание в лежачем положении, без подпитки, давало о себе знать, костюм совершенно разрядился. Я снова ослеп и оглох. Но так оставалась надежда на спокойное выздоровление, которой не суждено было сбыться.
В смертельную обитель ворвался брат, он негодовал. Щеки окрасил яркий румянец, отчего Каин стал походить на кокетливо смущающуюся барышню.
— Вставай! — прозвучал первый приказ из уст родного брата. — Вставай! — повторил он, пытаясь спихнуть меня с каменного ложа. Правда, сил могущему Гору на это не хватило. Он, словно маленький ребенок, притопнул ногой, выражая, таким образом, недовольство.
Разница у нас была достаточно большая, восемь лет. И если меня учили военному делу, управлению и экономике планет, подготавливая в возможные советники будущего императора, то Каина баловали, как наследника. Его мать совершенно обезумела в своей любви к ребенку. Ему позволялось ударить слугу; убить домашнее животное; не учиться, если не хочется и капризничать. В свои двадцать с лишним лет Гор абсолютно не был приспособлен к жизни. Глупый и избалованный сын своей матери. Еще одна пешка отца на шахматной доске марианского трона.
Вот только образ моего брата совершенно не вязался с его выпрямленной спиной и гордым взглядом. Еще один образ, что он играл по жизни. Иногда мне казалось, что он переиграет отца. Время покажет, был ли я прав.
Слушать нытье и причитания у меня не осталось сил, но, когда я уже собрался подняться, в зал вошла Мара. От женщины больше ничего не зависело. Храм вмешался в обсуждаемый ранее план, и тот рухнул. Но я придумаю новый, не зря столько лет занимался стратегией.
— Господин Каин, ваша мать ждет Вас у входа. Она сказала, что не желает входить и портить могильной пылью туфли.
О, это было в стиле мачехи. Редкостная стерва и дрянь. И когда она только успела вернуться из ссылки?!
Как только брат удалился, я спустился с постамента и сел на ступенях.
— Зачем ты носишь этот костюм и скрываешься ото всех, ведь отнюдь не урод? Все марианцы по-своему красивы, зачем скрывать свою сущность? — слова хентерийки звучали искренне. Она, как целительница, прекрасно понимала, что без подпитки костюм начнет тянуть жизненные силы из меня, поскольку состоит частично из биологической ткани.
— Я ношу его, сколько помню себя. Однажды утром ко мне в комнату явилась мать и попросила надеть доспехи. Каждый год она приносила новое облачение. Таким образом, я мог хотя бы на одно утро почувствовать ее заботы. Наверное, пока мать не затребует снять костюм, я так и буду металлическим созданием.
Мне вдруг захотелось поделиться с Марой своею тайной. Скинуть тяжелые оковы и расправить крылья. Возможно, она придет в восторг, как Амелис. Я чувствовал, что часть души моей невесты, пребывало в теле этой женщины, отчего она казалась привлекательной и манящей.
Вот только тайна состояла в цвете крыльев, что давал мне право претендовать на трон небесных жителей, ведь правителями становились только белокрылые ангелы. Я сопротивлялся данности не только потому, что не желал власти, но еще потому, что не хотел гибели этого мира. Ведь Барон Дит не оставит созвездие планет без внимания. Я снова стану безвольной машиной в его руках, как в юности, когда миры падали к моим ногам.
Вот сейчас я вырос, такой взрослый и самостоятельный, а на деле не могу даже выйти из склепа, дабы не нарушить правил затеянной игры. Каин, очевидно, каким-то образом узнал о том, что я больше не сплю беспробудным сном.
— Он не знает. Только догадывается. Храмовые жрицы зачастили, что вызвало ряд подозрений, — ответа Мара на вопрос, что я нечаянно задал вслух.
— Я вычислил местонахождения Амелис.
Хотелось рассказать, как тень бывшего друга обезопасила Марину от моего воздействия. Я больше не мог внушать ей трепет, завораживая своей аурой. Теперь она должна самостоятельно влюбиться в меня, а не под действием моих сил. А это было весьма проблематично, поскольку нас разделяло огромное космическое пространство.
Прекрасно осознавая, что мой способ добиться без потерь и крови внимания девушки провалился, я думал о том, каким образом в этом вопросе преуспел Карланис. Да, он всегда был хитрым лисом, но симпатия землянки к нему была вызвана наложенными Одоном блоками. Так почему мои ладони обжигает, а его губы при этом улыбаются. Я видел, как ликует тень. А значит и Лан доволен исходом нашей встречи с Амелис.