И задохнулась собственным бессилием. Я очередная пешка на пути к трону Марины. Карланис не стал ничего отрицать, только кивнул головой в знак согласия. Жестокий и холодный такой каким был всегда. Опасный и расчетливый хищник. От маски благочистивости не осталось и следа.
— К чему тогда наш вылет с планеты?
Лан облокотился на прозрачную стену. За спиной переливались радужные звезды. Чернота, коим мне раньше казался космос, уходила. Одно светило сорвалось с картины и прочертив линию канула в галактических хаос. Я успела загадать только одно желание — предупредить Александра.
— Люди такие глупые и не последовательные. Вы так легко попадаете под влияние. Столько лет отец готовил план свержения рода Дитов, а тут неожиданно объявилась маленькая птичка с Земли. Да еще та самая, что затронула сердце холодного Саниса. Несколько дней внушения и воздействия и ты уже без ума от меня.
Он продолжал рассказывать о том, что постоянно давал мне порции яда, защищаясь от меня амелисом, и изображая безумную страсть. Но ему, как коллекционеру женских сердец, было безумно приятно, играть с навнрй землянкой.
Мое тело покрылось мурашками, ужас охватил сознание, и липкий страх заставлял сердце биться быстрее. Слова, произносимые цвергом обескураживали. Он, совершенно, бесчувственное создание. Монстр под прекрасным ликом.
— Кстати, обмен душами предложил Маришке я, — безчувственно произнес Лан, рассматривая свои длинные пальцы. — Она безумно влюбилась в представителя туманов Кериана, ошибочно полагая, что мы с ним едины.
— Ты монстр! — оставалось только кричать, колотя его кулаками. Слезы застилали глаза. В какой-то момент я потеряла себя в этом безумии, очутившись снова у озера. Маришка стояла по колена в воде. Ее белоснежная одежда покрылась пятнами крови. Женщина уходила навсегда в темные воды.
— Предупреди Александра! — крикнула я ей и была резко выдернута из космического пространства. Лан хлестал меня по щекам, приводя в сознание, что-то бормоча себе под нос.
Окончательно мой мир рухнул, когда я оказалась в капсуле. Расстворяемый тут туман вводил в полудрему, не позволяя уснуть и позвать Саниса.
Я шептала:
— Прости, — даже не надеясь увидеть Александра снова.
А в голове последнее напутствие создания, что я однажды назвала ангелом.
— Будь счастлива, Марина!
Глава 25. Император на красном троне
Александр
Как только звездолет с Карланисом и Амелис покинул взлетную площадку, я ощутил опустошение и тревогу. Все дорогу до имперского сада, не мог понять, что именно не дает мне покоя. Каждый из нас всегда применял свои методы для получения желаемого. Я отступился. Отдал любимую женщину тому, о ком мечтало ее сердце.
Корабль накренился, на секунду, я выпал из реальности. Я видел размытый образ Мары, который шептал о чем-то, но разобрать о чем конкретно я не мог. В реальность вернулся с резким толчком. Я потерпел крушение на гнилых болотах. Это место славилось отравляющими газами. Ни секунды не раздумывая, я прошелся до каюты, где хранился биометаллический костюм. Последний подарок матери. Вот только лежал тот не в той последовательности, что я оставил. Быстро просканировав и убедившись в полной безопасности облачения, я надел свою вторую кожу. В этих доспехах чувствовал себя защищенным, словно ребенок, что прячется за спиной матери.
Хентерийку я видел на эмоциональном плане, как многих других. Тех кто больше никогда не воскреснет по моей вине. Последнее желание уходящего за грань выплескивалось на эмоциональном фоне. Я бесконечно долго учился глушить вспышки боли и ненависти от уже умерших созданий, но в случаи Мары это было беспокойство, словна женщина пыталась предупредить о чем-то.
Я проверил все системы. Обшивка корабля не пострадала, но вот авария выходила совершенно нелепая. Более того наводила на нехорошие подозрения. Топливо среагировало на выбрасы серы. Но вокруг моей резиденции полно гнилых топей, перепутать топливные капсулы для корабля императора самоубийство.
А значит врагов у меня куда больше, чем я предполагал. Наглых и таких самонадеянных врагов либо очень хитрых и опасных.
Я не умел интригавать и загадывать на несколько шагов вперед. Но боевые походы научили меня тактике. Первый делом я оповестил верный мне флот о необходимости возвращения к границам Марины. По моим расчетам это займет около двенадцати часов. Даже если я ошибся, и никакой опасности моей власти не угрожает, иметь под рукой огромную армию никогда не лишне. Если прав, то надеяться на верность ожиревших и разленившихся нынешних воинов, основная масса которых генеральские и чиновничьи сынки, по-меньшей мере, глупо.