– Заседание синклита через пять минут, – донесся из динамиков голос Романа.
– Спасибо, – ответил я. – Сейчас иду.
Еще раз глянув в «окно», я покачал головой в полном восторге, прошел к бару и налил в два стакана коньяку, примерно на палец. Я толщину имею в виду, а не длину. Затем быстро проследовал в приемную и протянул один из стаканов своему флигель-адъютанту.
– Давай, – выдохнул я. – За успех нашего безнадежного предприятия.
– Мне не…
– Это приказ. – Я всучил Ромке его порцию, мы чокнулись, и я выпил, совершенно не ощутив вкуса напитка. Нервы, наверное.
После приема пяти капель я сдал своему секретарю планшетник и быстро пошел к яйцу связи. Ну а что? Пью я для запаха, дури своей хватает.Морда у Черикаевой была из себя вся замученная-замученная, будто бы она всю ночь вагоны разгружала. А потом еще и от хозяев вагонов драпала. Ну дык если наглость – это второе счастье, то жадность – натурально вторая глупость. Не фиг было на себя три должности тянуть: денег ей восхотелось, вы гляньте. Взрослая баба, дважды замужем была, дочка уже совершеннолетняя, а силенки свои рассчитать так и не может. Зато гонору-то…
Отвлекшись от созерцания физии нашей дукса и мысленного злорадствования, я окинул взглядом зал синклитских заседаний. Ничего так, простенько, но со вкусом. Слабо освещенное подковообразное помещение без окон, с одной дверью, ведущей с полуовальной, мощенной гранитом площадки внизу (не иначе послов всяких там выслушивать и прочие доклады) куда-то наружу, стены мраморные (интересно, нарисованные или все же настоящие?) с умеренной позолотой, ложи синклитиков, напоминающие театральные балкончики, сами синклитики, подсвеченные каким-то разлитым в воздухе светом, источник которого остался мне непонятен, и, собственно, все. Впрочем, а чего еще ожидать-то? Конференц-зал, е-мое, для узкой группы лиц.
– Рада, что вы к нам присоединились, синклитик Киндяшков, – желчно произнесла Ленка, едва я залез в капсулу связи и изобразил из себя смерть Кощееву.
– За двадцать секунд до начала заседания, дукс. – Кивнув ей, я изобразил вежливую улыбку. – Опоздания не случилось.
– Надеюсь, они не случатся и впредь, – ответила она и, не дав мне ответить колкостью, произнесла: – Приступим, господа.
Следующий час или около того шли краткие доклады наместников, разумеется, и мой тоже, о промышленном, аграрном и сырьевом потенциале вверенных систем. То, что большая часть промышленности, около трех пятых, была сосредоточена на Бизантии, это для меня новостью не стало. Метрополия это или где? То, что остальная промышленность была в равных долях разделена между Антиохом и прочими колониями, тоже в общем ничуть не удивляло. А вот то, что наша вторая по мощи планета не в состоянии себя самостоятельно прокормить, это прям шняга какая-то. Увлекся, похоже, Миша, распределяя очки промышленного производства, бухнул все в хард-продьюс, и чего теперь жрать?
– Синклитик, – подал голос Скуриди, – а что у вас с добычей полезных ископаемых?
– Боюсь, и этого не хватит для полной загрузки промышленности, – невесело отозвался Крапивинцев. – К тому же на самом Антиохе недостаточное количество редкоземельных металлов. На других планетах системы они есть, но их добыча крайне затруднена. Пять из семи планет системы – это газовые гиганты, их спутники малочисленны, и по сути это простые булыжники, на девяносто процентов состоящие из пустой породы. Еще одна планета слишком близка к звезде, долгое нахождение на ее орбите или поверхности грузовых кораблей нежелательно – излучением всю электронику посжигает. Кроме того, я хочу напомнить синклиту, что долгое пребывание на базах с искусственной атмосферой вредно для здоровья персонала, такая работа возможна лишь вахтовым методом.
Ну это да, не врет. Если, к примеру, в той же подлодке пару сотен дней проторчать безвылазно, состав крови у человека меняется, и вылечить такое нелегко.
– С разведанными залежами везде непросто, особенно в материнском мире, где их уже больше половины вычерпали, – заметила Оля. – Но, сдается мне, синклитик, что, развивая тяжелую промышленность, вы несколько переусердствовали. Цена на еду и руду, доставленную из другой системы, будет поистине… космической.
Гришина слегка усмехнулась.
– Если возить мелкими фрахтами, то да, – согласился Миша. – А вот если заложить несколько грузовиков покрупнее…
Он что-то там сделал со своей панелью, и у меня на обзорном стекле появилось трехмерное изображение космического корабля. Вернее, двух – на заднем плане висел «Орлан», другой рядом с ним выглядел словно сущая мошка, ясно дело, что для сравнения масштабов. По экрану на панели управления побежали строчки с тактико-техническими данными этой каракатицы.