– Мы могли бы держать их как мобильные базы в районе полюсов, синклитик, – заявил глава стратиотов. – Однако потребуется увеличить затраты на подготовку корабельных офицеров.
– Это плохо, дорогой Вард Фока, – вздохнул я. – Но раз надо, то делать нечего. Ну а что вы, уважаемый Прокопий Лида, скажете?
– На два корабля, пожалуй, средств хватит, – нахмурился тот. – Прикажите произвести закладку?
– Да. Назовем их «Монитор» и «Меримак». Жду чертежей в ближайшее время.
Стратопедарх после этого распоряжения выглядел довольным, как слон. Я, думаю, тоже.
Настроение подпортило гневное письмо из материнского мира, но тут уж я Лену от души потыкал носом во всеобщее законодательство и в благодушнейшем настроении поперся спатеньки. Вот, правда, выспаться мне не дали: ровно в четрые часа ночи по Роксане моя флигель-адъютант разбудила свое непосредственное начальство. Лицо ее, и так непривлекательное, было аж перекошено. Меня при виде этакой картины чуть брат кондрат не хватил.
– Что случилось, Анжела?
– Синклитик, масс-сканеры фиксируют приближение к планете эскадры крупных кораблей, предположительно боевых. Расчетное время выхода в обычное пространство – два часа.
Ну, Ваня! Накаркал, гад! Вот уж точно, комитет по встрече!
– Объявить тревогу по всем вооруженным силам системы, военное положение и готовность к эвакуации со спутников и нежилых планет. Срочно уведомить штаб флота по гравитационной связи. – Несмотря на глубокую ночь, сон слетел с меня в одно мгновение. – Имеющиеся корабли стянуть к Роксане. Как только эскадра выйдет из сжимаемого пространства, срочно дайте мне с ними радиоконтакт.
Отдав приказы, я полез в шкаф. Где-то у меня контр-адмиральская форма на такой случай висела…
Через четверть часа после доклада я влетел в кабинет визажиста – одетый, но без макияжа и непричесанный.
– Форма раскраски – боевая, – скомандовал я, занимая кресло клиента.
Ну некогда мне сейчас самому с тем, что у меня теперь вместо обличья, канителиться!
Пока так толком и не продравший глаза визажист что-то там колдовал с моим лицом и волосами, флигель-мигели в полном составе развернули в местной гиперпарикмахерской оперативный центр. Потом Анжела умчалась на центральный пульт, то есть в мою приемную, а Ромка и Диман замерли в сторонке и начали преданно есть меня квадратными глазами.
– Так, парни, не спим, – произнес я, просматривая текущие доклады на чем-то вроде планшета, только гибкого, словно резинового. – Делаем мне, себе, Анжеле и вот этому гаду с расческой по чашке кофе. То, что он недавно испохабил мой светлый облик, это еще не повод подвергать его пытке бессонницей.
– Между прочим, одна из моих лучших работ! – фыркнул стилист и обиженно вскинул голову.
– Тогда или сейчас? – пробормотал я, не отрываясь от потока информации.
– И тогда, и сейчас! – с каким-то даже злорадством ответил недозверев. – У волос оттенок менять будем? Ровнять?
– Некогда, мастер. Некогда. И незачем – я в форменной фуражке буду.
– Ой, можно подумать, что это фуражка! – Обнаглевший владыка шампуней надел на меня головной убор и скривился. – Может, хоть черные прядочки сделаем?
– Слушай, чудо чудесатое… – Оторвавшись от планшета, я в упор уставился на эту жертву гламура. – Я на войну собрался, а не на гей-пати.
– Ну и готово тогда, – надул губки сверхпарикмахер. – Ну и воюйте, синклитик, в таком непотребном виде.
Ответить я не успел – планшет выдал знак подключения к видеоконференции, и на экране появились морды моих коллег в полном составе.
– Что…
– …у тебя…
– …там…
– …происходит?! – выдали они дружно, в один голос.
Только Серега запнулся, едва начала работать связь, и сдавленно произнес:
– Синклитик Киндяшков, что-то ты слегка… поголубел.
Я медленно, очень медленно повернулся в сторону зеркала и чуть не выругался. Поголубел – это однозначно. Не до уровня имперского адмирала Трауна, правда, но… Скажем так, довольно заметно.
– Ну так, может, сделаем черные прядки? – спросил стилист.
Спасло его только явление флигель-адъютантов с кофе.
– Ну сейчас, когда они визуально движутся уже вдвое меньше скорости света, мы можем констатировать, что не так все страшно, – докладывал я синклиту из командного бункера, куда меня утащили секретари вместе с (оказывается, охрана у меня личная есть) охранниками-доместиками. Кроме уже поименованных там была еще куча статистов, отыгрывающих оперативный штаб при любимом главнокомандующем. При мне. – Сами можете наблюдать: два тяжелых крейсера, средний и эскортный флаероносец, семь фрегатов, корвет. Транспортов нет. Гасить нашу гравитационную связь тут тоже некому. Если это рейд, то они не смогут преодолеть нашу систему ПКО, даже если бы у меня в системе и не находилось несколько корветов и канонерок, а они успеют подойти к Роксане раньше вероятного противника. Населенные пункты прикрыты генераторами щитов, там, где ставить их было нерационально, заканчивается эвакуация. Бомбардировку планеты «грязными» видами оружия я им осуществить не позволю, а с последствиями остальных справимся без труда.