– Чего тут понимать? – усмехнулся себе под нос Юстиниан. – Он там арт-директор. Дмитрий – исполнительный, а Анжела коммерческий. Почти сразу по прибытии на Роксану скооперировались.
Я, наверное, очень глупо выглядел, когда это услышал. Долго так, с минуту, ага, челюсть свою подбирал да на место пристраивал.
– Их вживую, конечно, там никто не видел, – продолжил доклад Савватий. – Руководят дистанционно, с использованием служебного положения и голографических масок. Партию под это дело создали. Позавчера на выборах взяли более половины мест в окружном совете Южного района Адрианополя.
– Так… Стоп… – Я попытался собраться с мыслями. – Ручная оппозиционная партия, это хорошо. Хвалю. Наверное. Канал оппозиции с дозированной подачей компромата на власть тоже. Минуточку!
Меня как обухом по голове стукнули. Двумя.
– И кто из вас додумался, – я оглядел своих флигель-адъютантов испепеляющим взглядом, – подать прошлый визит Денецкого так, как он был подан?
Надо же, а я, оказывается, и трепет в сердца окружающих могу вселять? Никогда за собой такой способности не замечал, но, судя по тому, как все трое побледнели…
– Командир, мы правда ни при чем, – полузадушенным голосом пробормотал Димка, потупив взор. – Не уследили. Пока вас сопровождали на приеме и торжествах, главред материал уже запустить успел.
– Выходит, я виноват – вас задержал, не дал проконтролировать? Ню-ню. И как зовут вашего главного редактора? – поинтересовался я тоном голодной болотной гадюки, которой только что отдавили хвост.
– Дима, – пискнула Анжела. – Дмитрий Волк.Покуда флот Каракорума трусливо приближался к Роксане, а наши космические силы от нее же героически драпали, подготовка к обороне планеты и ее спутников была окончательно завершена. Все мало-мальски ценное оборудование на Гомере и Апулее запихали в заблаговременно отрытые под горами хранилища, подступы к которым охраняли части звездной пехоты и разделенная пополам (по количеству спутников) астероидная бригада. С учетом того, что обороняли они довольно узкие коридоры, выкуривать их оттуда враг мог бы до самого морковкиного заговенья. Ну или трупами завалить, тоже вариант.
Флаеры в свою очередь перегнали на Роксану – с флаерогруппами шестидесяти восьми флаероносцев тягаться имеющимися силами в открытом космосе (даже если бы я включил группы с трех своих эскортных флаероносцев) было бы несколько самонадеянно. Если не сказать – самоубийственно. А вот на планете…
Собственно, в чем основная трудность завоевания планеты? Да в том, что она офигительно большая! Как бы много народу ни притащил с собой завоеватель, по автоматчику под каждой елкой он не поставит. Даже одного бойца на квадратный километр и то не судьба! Да и в общем-то не надо.
Все население Земли, если его собрать в одну кучу и поставить плечом к плечу, можно уместить на территории Москвы – и не Большой Москвы, а в ее пределах до медведенства Президеева. Что уж говорить о таких колониях, как Роксана? Крупные населенные пункты на них – это земные райцентры, причем расположенные друг от друга на таких расстояниях, что говорить о целесообразности строительства между ними автострад или железных дорог просто не приходится.
Оно, с одной стороны, вроде бы и хорошо. Сажай себе десант рядом с городом, атакуй, оставляй гарнизон, возвращайся на орбиту, и так несколько раз. Города далеко один от другого, подмогу оказывать друг другу не могут – ну прям тактика «лягушачьих прыжков» в войне на Тихом океане. И так-то оно так, подготовленный боец и впрямь стоит десяти ополченцев (ну или трех-четырех стратиотов – точно), создать локальный перевес в силах у нападающих тоже, казалось, не проблема…
Ан не все тут так уж и просто. Начать с того, что на планету еще надо и высадиться. Согласитесь, посылать толпу отъявленных головорезов на поверхность планеты до того, как подавлены зенитные комплексы (замаскированные, между прочим) защитников, минимум неразумно. Большие корабли посбивают тяжелые ПКО, небольшие – легкие. Можно, конечно, забронировать и заэкранировать десантный корабль до уровня дредноута, но стоить он будет как чугунный мост, и стопроцентной уверенности в его успешной посадке все равно нет.
Таким образом, прежде чем звездные пехотинцы и десантники с воплями соответственно «Где мы – там победа» и «Никто, кроме нас!» посыплются на головы мирно обороняющимся планетянам, командование атакующих должно выявить те из зениток, которые «проспала» разведка, а затем успешно их подавить. И для первого, и для второго приходится применять в основном флаеры.
Дело в том, что если подвижные зенитные комплексы с орбиты теоретически обнаружить и можно, то хорошо замаскированное гравитационное орудие или стационарную противодесантную систему разглядеть гораздо сложнее, если не сказать – нереально. То, что обнаружить все ж таки удалось (или то, о чем известно от разведчиков), уничтожить ударом с орбиты крайне сложно. Нет, вовсе не потому, что «гранаты у них не той системы». Все до безумного банально. Противодесантные комплексы ПКО, как правило, находятся в непосредственной близости от населенных пунктов или и вовсе на их территории. При современных системах наведения это, разумеется, не такая уж и проблема… С одной стороны. А с другой, если долбануть гравитационной пушкой по поверхности планеты, то в месте попадания образуется яма, в которую запросто можно ронять БелАЗ, причем на глубину около полусотни метров. Хорошо, если она потом минеральными водами заполнится – а если лавой? Плазмой из корабельных пушек бить – это вообще аллес капут: она, во-первых, через плотные слои атмосферы не пройдет, а если и пройдет (например, канонерку спустить поближе к поверхности), то испарит несколько кварталов зараз, вместе со всеми, кто в них находится.