– Каплей, – обратился я к Панфилопулосу, – я бы хотел поставить перед вами задачу, которую, полагаю, никто еще перед вами не ставил.
Мндя, ну и фразочка вышла.
– Сделали, – коротко доложил каплей.
– Ну тогда готовность один, огонь по сигналу.
– Есть, – отдал, нет, не честь, а воинское приветствие флотский и прервал связь.
Ну и правильно. Неча языками молоть, ежели все справно.
С поставленной задачей Панфилопулос справился играючи. Несостоявшийся (пока, будем надеяться) старший артиллерийский офицер «Вяйнаминена» раньше служил на «Спафосе», затем перевелся на новый флагман Скуриди, дредноут «Саламис», теперь вот, по ротации, пошел четвертым после Бога на панзершип – стоит ли упоминать, что каплей профессионал высочайшего класса? Вроде по послужному списку и так понятно должно быть.
В общем, доверие руководства оправдал, и если план этого самого руководства окажется не прекрасной теорией, а подтвержденной практикой, то можно будет говорить о том, что Адрианополь тоже спасли сорок восемь панфиловцев.
А что? Их там, с экипажами шилок, как раз столько и есть.
Вот прорвались флаеры – не пятьдесят шесть уже (прошлую атаку удалось сорвать), всего сорок… Нам и этого за глаза хватит… А вот бизантийские флаеры, вываливаясь из боя, рвутся в погоню, но явно запаздывают. Замолотили зенитки с поверхности… Усилился огонь, враги потеряли три флаера, но еще продолжают атаку… Basta! Пустили ракеты и отворачивают.
Множество псевдообломков со стабилизаторами и боевой начинкой в тротиловом эквиваленте понеслись к поверхности планеты, а пикирующие бомбардировщики начали разворот в противоположную от космодрома сторону. Вроде бы правильно делают – бог его знает, чего это «муляж» в их сторону целится, может, это легкая ПВО такая, секретная, или радар какой…
Ф-фух! Осколки и авиабомбы с неба над Адрианаполем как метлой выдуло. Выстрел гравитационного орудия, чей луч был расфокусирован, не смог бы причинить вреда даже флаеру – он и не причинил. Но вектор гравитации падающих на город обломков и бомб вдруг изменил свое направление, она усилилась и с учетом уже набранной за счет ускорения свободного падения скорости…
Да. Я надеялся на это, но так, в глубине души. Бомбы, для которых изменился вектор движения, понеслись в сторону уходящих на вираж врагов. Многочисленные взрывы собственных бомб на щитах пикировщиков казались мне праздничной иллюминацией, а дымные шлейфы за сбитыми флаерами – радугой.
А сейчас на них еще и наши истребители навалятся…
– Противник начал отступление!
– Ну и славно. – Я выбил из пачки сигарету, подкурил и бросил взгляд на часы.
Надо же, всего-то ничего с начала боя прошло, два с половиной часа, а мне казалось, что уже целый день за спиной.
– Это они вовремя, у нас как раз сейчас пересменка операторов будет. – Я поднялся из кресла и потянулся, разминая затекшие мышцы. – Все, Ромка, сдавай Диме дела, его смена. И, если Анжела не спит, попроси ее приготовить мне чашечку кофе.
Сняв с головы форменную фуражку, я положил ее на край своего командирского пульта и рукавом вытер пот со лба. Чуть шитьем и пуговицами морду не разодрал, гадство. Интересно, а какой-нибудь более повседневной формы у нас уставом не предусмотрено?
На экране было видно, как остатки моего воздушного прикрытия навалились на отступающие флаеры противника, прижимая их к поверхности и пытаясь загнать под огонь зениток, а те в свою очередь начали прорыв к своим кораблям-носителям, на орбиту Роксаны. Прорвутся, конечно, – себастийцы безнадежно опаздывают. Кстати…
Крутанув глобус, я вновь глянул на Себастию. Остатки ополченцев и тех стратиотов и армейцев, что не успели отступить в убежища или эвакуироваться на транспортных флаерах, сейчас прижали в центре города и добивали. Еще немного, и они сдадутся. Уже в принципе можно – враг высадил значительные силы, превосходит и качественно, и количественно (а скоро будет превосходить еще больше – вон уже и куча транспортов с орбиты идет), но связи с этими частями у меня нет, и приказ на капитуляцию отдать невозможно.
Сам город, кстати, не сильно пострадал. Благодаря боевым экзоскелетам, брони на пехотинцев можно навесить чуть более, чем до фига, так что осколочное оружие в современных войнах становится неактуальным, а лучевое вооружение хорошо тем, что делает в стенах довольно аккуратные дырочки. Случись такое на Земле, само собой разумеется, пожаров было бы не избежать, но в «Галактике» пожароопасные материалы при строительстве, отделке и обстановке просто не применяются, так что и гореть в городах по большому счету просто нечему. За исключением зеленых насаждений.