Изображение климатической карты и ведущей сменилось записью достопамятной встречи темника посредством водки и медведя.
— Вот это действительно хорошая пропаганда. — произнес я, отворачиваясь от экрана. — Смешной враг кажется менее опасным.
— Спасибо, командир, я старался. — порозовел от смущения Ромка.
— Не понял… — протянул я. — Ты каким боком к Навастям Жыстокай Голактего относишься?
— Чего тут понимать? — усмехнулся себе под нос Юстиниан. — Он там арт-директор. Дмитрий — исполнительный, а Анжела коммерческий директора. Почти сразу по прибытии на Роксану скооперировались.
Я, наверное, очень глупо выглядел, когда это услыхал. Долго так, с минуту, ага. Челюсть свою подбирал, да на место пристраивал.
— Их вживую, конечно, там никто не видал. — продолжил доклад Савватий. — Руководят дистанционно, с использованием служебного положения и голографических масок. Партию под это дело создали. Позавчера на выборах взяли более половины мест в окружном совете Южного района Адрианополя.
— Так… Стоп… — я попытался собраться с мыслями. — Ручная оппозиционная партия, это хорошо. Хвалю. Наверное. Канал оппозиции с дозированной подачей компромата на власть, тоже. Минуточку!
Меня как обухом по голове стукнули. Двумя.
— И кто из вас додумался — я оглядел своих флигель-адъютантов испепеляющим взглядом, — подать прошлый визит Денецкого так, как он был подан?
Надо же, а я, оказывается, и трепет в сердца окружающих могу вселять? Никогда за собой такой способности не замечал, но судя по тому, как все трое побледнели…
— Командир, мы правда не при чем. — полузадушеным голосом пробормотал Димка, потупив взор. — Не уследили. Пока вас сопровождали на приеме и торжествах, главред материал уже запустить успел.
— Выходит, я виноват — вас задержал, не дал проконтролировать? Ню-ню. И как зовут вашего главного редактора? — поинтересовался я тоном голодной болотной гадюки, которой только что отдавили хвост.
— Димой. — пискнула Анжела. — Дмитрий Волк.
Покуда флот Каракорума трусливо приближался к Роксане, а наши космические силы от нее же героически драпали, подготовка к обороне планеты и её спутников была окончательно завершена. Всё мало-мальски ценное оборудование на Гомере и Апулее запихали в заблаговременно отрытые под горами хранилища, подступы к которым охраняли части звёздной пехоты и разделенная пополам (по количеству спутников) астероидная бригада. С учетом того, что обороняли они довольно узкие коридоры, выкуривать их оттуда враг мог бы до самого морковкиного заговенья. Ну или трупами завалить, тоже вариант.
Флаеры, в свою очередь, перегнали на Роксану — с флаерогруппами шестидесяти восьми флаероносцев тягаться имеющимися силами в открытом космосе (даже если бы я применил группы с трёх своих эскортных флаероносцев), это было бы несколько самонадеянно. Если не сказать — самоубийственно. А вот на планете…
Собственно, в чём основная трудность завоевания планеты? Да в том, что она офигительно большая! Как бы много народу не притащил с собой завоеватель, по автоматчику под каждой ёлкой он не поставит. Даже одного бойца на квадратный километр, и то не судьба! Да и, в общем-то, не надо.
Всё население Земли, если его собрать в одну кучу и поставить плечом к плечу, можно уместить на территории Москвы — и не Большой Москвы, а в её пределах до медведенства Президентева. Что уж говорить о таких колониях как Роксана? Крупные населенные пункты на них, это земные райцентры, причем расположенные друг от друга на таких расстояниях, что говорить о целесообразности строительства между ними автострад или железных дорог просто не приходится.
Оно, с одной стороны, вроде бы и хорошо. Сажай себе десант рядом с городом, атакуй, оставляй гарнизон, возвращайся на орбиту, и так несколько раз. Города далеко один от другого, подмогу оказывать друг другу не могут — ну прям тактика "лягушачьих прыжков" в войне на Тихом океане. И так-то оно так, подготовленный боец и впрямь стоит десяти ополченцев (ну или трёх-четырёх стратиотов — точно), создать локальный перевес в силах у нападающих тоже, казалось, не проблема…
Ан не всё тут так уж и просто. Начать с того, что на планету ещё надо и высадиться. Согласитесь, посылать толпу отъявленных головорезов на поверхность планеты до того, как подавлены зенитные комплексы (замаскированные, между прочим) защитников, минимум неразумно. Большие корабли посбивают тяжелые ПКО, небольшие — лёгкие. Можно, конечно, забронировать и заэкранировать десантный корабль до уровня дредноута, но стоить он будет как чугунный мост, и стопроцентной уверенности в его успешной посадке всё равно нет.