Даффи вздохнула глубже, словно перед прыжком в холодную воду, и посмотрела прямо Роджеру Найтли в лицо…
Тот вертел авторучку, но, почувствовав на себе взгляд, поднял голову. Правда, при этом постарался удержать глаза в районе подбородка Даффи Ричардсон. Этот участок ее тела казался Роджу безопасным — выше груди, ниже глаз.
Но он ошибся: в области подбородка ему на глаза попались губы. Розовые, словно чуть припухшие, манящие…
Дьявол!
Поспешно переместившись выше, Родж словно наткнулся на взгляд бархатисто-серых глаз. И прочел в нем беспокойство.
Что такое, почему она так волнуется? — промелькнуло в голове Роджера. По-моему, у меня более серьезный повод для тревоги, я подошел к грани, за которой заканчивается нормальное общение врача и пациентки, что таит в себе угрозу профессиональной непригодности. Это мне нужно волноваться, а не ей!
Однако затем течение мыслей Роджера приобрело иное направление.
Возможно, ей нужна работа, потому что она осталась без денег? — подумал он. Одна в большом городе, где неоткуда ждать помощи… Не потому ли она с такой беспрекословностью восприняла мое требование раздеться?
— У вас проблема с деньгами? Нечем заплатить за билет? — хрипловато спросил он. — Хоть это и не мое дело, но я готов дать вам необходимую для проезда сумму.
Даффи качнула головой.
— Благодарю, но дело не в деньгах. Вернее, не только в них. Говорю же, мне невмоготу жить с теткой. Поэтому я хочу задержаться в Миннеаполисе до возвращения Билли. Это мой жених…
Роджер нахмурился.
— Ну, если дело не в деньгах, то… э-э… остальное меня не касается. Собственно, меня вообще не касаются ваши проблемы. Так что всего хорошего, Лиз вас проводит.
5
— Нет-нет, не прогоняйте меня!
Горячность, с которой Даффи выпалила эти слова, заставила Роджера прищуриться.
— Почему?
— Я уже сказала Билли, что не вернусь в Брикстон до самого его приезда.
— Ах вот оно что, — хмыкнул Роджер. — Ну так позвоните ему… или как вы там общаетесь…
Даффи кивнула.
— Верно, по телефону.
— Тем более не вижу проблем. Позвоните и скажите, что вернетесь домой раньше. А сейчас простите, мне некогда…
— Нет. Дело ведь не только в Билли, есть еще моя тетка… — Даффи тяжко вздохнула, и ее красивая грудь — прямо на глазах Роджа — чуть приподнялась и опустилась вновь.
Он быстро отвел взгляд.
— Хоть дядька, я-то здесь при чем?
— Да, но…
— Послушайте, вы отнимаете у меня время! Нам больше не о чем разговаривать!
Решительно встав из-за стола, Роджер направился к двери, распахнул ее и остался на пороге, многозначительно глядя на Даффи.
Но та снова упрямо покачала головой. Она видела любопытный взгляд сидевшей за компьютером Лиз, но он ее не смутил.
А Роджер рассчитывал, что в присутствии его ассистентки Даффи Ричардсон постесняется настаивать на своей просьбе! Как видно, напрасно: та не собиралась уходить.
— Конечно, я тут опростоволосилась, — сдерживая волнение, произнесла она, — но для меня это ровным счетом ничего не значит. Всякий может ошибиться, верно? Ведь вы, доктор Найтли, тоже не сразу сообразили, что я не пациентка. Потому и вышло это… недоразумение. — Даффи прерывисто вздохнула. — Какая-нибудь другая девушка на моем месте, наверное, давно бы бросила все и ушла…
— Вот именно, — буркнул Роджер.
Даффи лишь мельком взглянула на него, затем, разглядывая собственные ногти, продолжила:
— Но мое нынешнее положение не позволяет мне поступить подобным образом.
— Вы настолько толстокожая? — усмехнулся Роджер.
Даффи вновь устремила на него взгляд.
— Послушайте, я всего лишь угодила в дурацкое положение, только и всего. Если бы вы с самого начала не были настолько безапелляционны… Словом, я сейчас чувствую себя полной идиоткой, но дело не в этом…
Роджер и сам испытывал неловкость из-за того, что все так получилось, но не мог не признаться хотя бы самому себе, что увидел сегодня завораживающее зрелище. И догадывался, что еще не раз вспомнит его. Правда, он скорее умер бы, чем рассказал кому-нибудь о своих чувствах.
На миг прикусив губу, Даффи произнесла:
— Кроме всего прочего, мне очень хочется попробовать себя в том деле, для которого вам требуется видеосъемка. Пожалуйста, дайте мне шанс! — На последней фразе она умоляюще взглянула на Роджера.
— Я не… э-э… нет, не могу.
— Но ведь это всего на месяц! Не так уж долго… Даже говорить не о чем.
— Это по-вашему, а я рассуждаю иначе.