- Подведу главные итоги совещания - встал из-за стола председатель - Есть гипотетическая возможность побывать во Внутренней Сфере и получить недостающие знания и технологии. Состояние Т-корабля позволяет совершить прыжок после завершения ремонта. Причем, если я вас правильно понял, ремонт уже закончен? - повернулся он к Сергею Николаевичу.
- Совершенно верно - кивнул тот.
- Вот - усмехнулся председатель - и как мы должны отреагировать, если Мазур приспичит совершить... прогулку?
- Разрешите? - встал один из аналитиков, дождавшись кивка он продолжил. - Нужно помнить, что в сотрудничестве между нами и Заимкой больше заинтересованы мы. Они жили без нас и проживут ещё, следовательно, хотя наша помощь и желательна, но не является необходимой для выживания их планеты. Мое мнение - нужно не только не мешать, но и дать официальное добро на возвращение домой. Тем самым мы сохраним контроль над ситуацией и одновременно улучшим отношения с Мазур.
- Они и так не плохие - вставил кто-то.
- Совершенно верно - не стал спорить аналитик - а так они станут еще лучше.
- Вы упускаете одну вещь - возразил ему председатель - ценность корабля настолько велика, что мы не можем пойти на риск потерять его. Что если вмешается какой-то фактор и корабль погибнет? Риск в данном случае не оправдывает возможной выгоды, а Земля может потерять единственный звездолет и незаменимых специалистов. Поверьте, я понимаю чувства экипажа и капитана, но должен думать и о своей планете. - Он помрачнел. - И я буду думать сначала о Земле, хотя и буду чувствовать себя сволочью.
Установившуюся тишину разорвал звонок телефона спецсвязи. Выслушав сообщение, председатель медленно положил трубку и, закрыв глаза, откинулся в кресле, казалось он постарел на десяток лет.
- Пять минут назад 'Пепеладз' совершил несанкционированный прыжок - тихо произнес он - таким образом, все наши прения теряют смысл. - Его глаза обвели собравшихся - нам остается только надеяться, что с ними все будет в порядке.
Учёба (Степан)
Шаг, шаг, ещё шаг, короткий рывок, доворот корпуса. Пуск! Четыре ракеты рванулись к цели. Дистанция - 4800м, почти предел для этих ракет. Теперь - двенадцать секунд паузы, когда недопустимы резкие эволюции меха. У новых - всего десять при стрельбе на шесть, но они пока - только в виде эскизных проектов, увы. Одиннадцать, двенадцать... Есть! Все четыре, отлично! Теперь валим - с низким рёвом прыжковые двигатели подбрасывают тяжёлую 'Катапульту', играючи перенеся её на сотню метров. Всё, приехали.
- Ну, как?
- Зверь машина, - Алекс, кажется, готов расцеловать стоящего перед ним конструктора. - То, что доктор прописал!
Ну, ещё бы, такой подарочек. Когда на машину Смоллета впервые установили противотанковый ракетный комплекс 'Штурм', практически ничем не отличающийся от серийного, Сашка, отстреляв восемь ракет, сказал
- Мечта самоубийцы.
И пояснил, в ответ на недоумённые взгляды конструкторов
- Четыре ракеты в минуту и три километра жизни - ближе двух тысяч меня накроют. Эти три кэмэ мех преодолеет за сто пятьдесят секунд. Десять - двенадцать ракет максимум, одного уделаю точно, а дальше - я не смогу отвечать на огонь, потому что для стрельбы надо останавливаться и стоять. А жизнь стоящего меха в бою коротка. Очень коротка.
И хотя Алекс, мягко говоря, был не совсем прав, к его словам прислушались все, в том числе и грозящий кулаком куратор. Впрочем то, как быстро на испытания привезли новый комплекс, с системой автоматического слежения, реакция пилота была просчитана заранее. Новая система позволяла совершать манёвры, правда, с существенными ограничениями и, самое главное - позволяла, при необходимости, производить залп четырьмя ракетами разом. Удачная система, ничего не скажешь...
...- Прямо сто метров, потом - левый поворот на девяносто градусов. Внимание, возможно появление противника.
- Принято.
По изрытому ступоходами полигону шустро двигался мех. Сторонний наблюдатель мог бы подивиться ловкости, с которой пилот вёл несколько десятков тонн металла но, Сашка отлично знал, что умения курсанта хватало только на перемещение в пространстве. Ну и на стрельбу. С места. Но при попытке увязать вместе эти два действа мех либо норовил завалится, либо палил в белый свет как в копеечку. Было бы очень забавно смотреть на это, если бы не одно 'но' - это был лучший курсант из местных, другие не умели и этого.