- Вы только посмотрите, милорд! - оберонец дрожал от холода, но при этом захлебывался от восторга. - Это же самый настоящий "Элефант"! А это - "Ягдпантера"! А вот здесь - "Штурмтигер"! А вот тут -- в это просто невозможно поверить! -- но это точная копия оригинального 10,5 cm leFH 18/3(Sf) B2(f)!!! Их же было выпущено всего 16 штук!!!
Терн Эльдред, всесильный диктатор Лиги Холодных Миров, завоеватель Марса, Земли, Венеры, Меркурия, двух Фомальгаутов, Арракиса и прочая, прочая, прочая тяжело вздохнул, запрокинул голову и попробовал любоваться рисунком созвездий в небе над Арракином. Но совсем другой космический феномен тут же привлек его внимание.
Высоко в небе над бесконечными песками Дюны повисла комета.
Вне всякого сомнения, она что-то предвещала.
18. Там, где пройдет смерть, останусь только я
- Как вы прекрасны, мой барон! - воскликнул придворный доктор -- и на этот раз он не должен был притворяться.
Последняя процедура окончательно вернула Владимиру Харконнену его прежнюю силу, красоту и даже частичку молодости. Это снова был стройный, мускулистый мужчина в самом расцвете сил, готовый сворачивать горы, пересекать вброд океаны и срывать с неба звезды. И все в таком духе.
Фай Родис стояла в другом углу медицинского кабинета, а в ее глазах стояли слезы. Слезы горя и радости одновременно. Горе было по-прежнему слишком велико, но теперь у нее появился хоть какой-то повод для радости.
Некоторое время назад на одной из фабрик Гьеди Прайм взорвалась бомба -- как раз в тот самый момент, когда юный принц Фейд-Раута, племянник барона, привел туда гостей с "Темного Пламени", чтобы познакомить их с новинками местной науки и техники.
Половина экипажа и сам принц остались под развалинами.
На какой-то короткий миг едва не обезумевшая от горя Фай Родис заподозрила самого барона, но быстрый гипнотический допрос доказал его полную невиновность. К счастью, Владимир ничего не запомнил -- он стерла из его памяти сам факт допроса -- но Фай Родис до сих пор не могла избавиться от стыда за свой поступок.
Тщательное расследование показало, что бомбу подложили агенты Императора, которому не пришелся по душе альянс Харконненов и таинственных пришельцев из прошлого.
Пайтер де Вриз мог быть доволен собой. Барону даже не пришлось отдавать ему четкий и ясный приказ. Хватило традиционных намеков и туманных знаков. После чего Владимир Харконнен мог с чистой совестью утверждать, что никак не замешан в этом ужасном преступлении.
Жаль, что пришлось избавиться от Фейда. Мальчик подавал большие надежды, но в последнее время стал совсем неуправляем и едва не погубил все дело. Дурачок вздумал соблазнить одну из женщин с "Темного Пламени"... разумеется, она тоже погибла при взрыве.
Что же касается Фай Родис, то теперь она была полностью в руках барона и охотно приказала своим уцелевшим инженерам наладить массовое производство боевых роботов СДФ, смертоносных бомбочек УБТ и другого оружия, которое могло пригодиться в грядущей священной войне против Империи. Предательское убийство товарищей требовало мести -- и чем страшнее, тем лучше.
Пайтер де Вриз снова мог быть доволен собой. В свое время он сумел сломать имперскую кондицию доктора Веллингтона Юйэ. Для него не составило особого труда погрузить Фай Родис и остаток ее людей в бездну инферно. Человеческая жизнь -- особенно чужая -- более не являлась для них высшей ценностью.
Что же касается Владимира и Родис...
Теперь он больше не нуждался в непослушном племяннике. Эта женщина родит ему нового наследника.
Странное дело, всего несколько месяцев назад Владимир Харконнен совершенно не интересовался женщинами, а о своих сношениях с ведьмами Бене Гессерит старался не вспоминать. Но эта загадочная красавица из далекого прошлого была другой, особенной. Ради нее стоило сделать исключение...
Властным взмахом руки барон отослал прочь из кабинета всех слуг и докторов. Повинуясь приказу Родис, кабинет покинули врач корабля Эвиза Танет и инженер Соль Саин.