- Курс на Солнечную систему, - решительно приказала Лианна. - Полный вперед!
22. Гостья из прошлого и двойная звезда суровой владычицы
"Голландская колония на Луне-III звезды С-1!
Не надо работать, природа трудится за вас!
Местные гномы будут вам прислуживать!"
Ян Вайсс, "Дом в тысячу этажей".
* * * * *
- Я неоднократно посещала альтернативные миры, - сказала Джулиана Крейн несколько минут спустя -- и тем самым заставила Джеймса Хеллборна навострить уши. - Но ваш мир оказался слишком альтернативным. Двести тысяч лет разницы...
Три товарища и таинственная девушка из прошлого собрались в дальнем темном углу -- в меркурианской подземной тюрьме таких было предостаточно, подальше от любопытных глаз и ушей. Разговор проходил в теплой, дружественной обстановке.
- Двести тысяч? - осторожно переспросил Хеллборн. - Нельзя ли поточнее?
- Вторая половина ХХ века, - призналась Джулиана. - 1963 год...
- Ты это слышал, Джеймс?! - расхохотался Шорр Кан. - Еще один гость из твоего ХХ века! Да что вам здесь, медом намазано что ли?!
- Я сбежала из Американского Рейха, - продолжала мисс Крэйн.
- Американского Рейха?! - не поверил своим ушам Хеллборн. - Это что-то новенькое...
- Ну да, - кивнула Джулиана, - Американский Рейх, Японские Тихоокеанские Штаты. Разве твой мир был устроен иначе? Неужели ты прибыл из мира, где союзники выиграли Вторую Мировую Войну?!
- Разумеется, - в свою очередь кивнул Джеймс. - Мы разгромили Белголландию, Данорвегию и так далее. Новый Альбион окончательно поглотил Юголландию и стал гегемоном Южного Полушария...
- Белголландия? - откровенно удивилась мисс Крэйн. - Похоже, вы не только Вторую мировую выиграли... даже не представляю, где в вашем мире произошла развилка. Что же касается моего, то я была рада оттуда вырваться. Самое черное место во Вселенной. Мы жили -- нет, выживали -- под властью самого омерзительного режима в истории человечества...
Шорр Кан и Риддик переглянулись -- бывший диктатор снова расхохотался, а обычно суровый беглый убийца изобразил некое подобие улыбки.
- Милая моя, - Шорр Кан принялся вытирать слезы, - ты просто не знаешь, о чем говоришь.
- Тебе-то откуда знать? - нахмурилась Джулиана. - Все мерзавцы и тираны вашей вселенной -- всего лишь смешные и нелепые сказочные злодеи по сравнению с теми монстрами, с которыми мне пришлось иметь дело.
- Как скажешь, - не стал спорить Шорр Кан.
- Я надеялся найти здесь Киру, - задумчиво пробормотал Риддик.
- Я не знаю, что стало с твоей подругой, - развела руками Джулиана. - Прыжки из одного альтернативного мира в другой по-прежнему темный лес и царство неизвестного. Ты говоришь, Кира была моей точной копией? Возможно, мы поменялись местами. Теперь она там, в моем мире. Сражается против японцев и немцев...
- Прошу прощения, что прерываю ваш разговор, - послышался голос из темноты, - но вы говорили про немцев...
- Черт побери, нас все-таки подслушали, - вздохнула Джулиана. - Ты кто такой и чего тебе надо?
- Вы говорили про немцев, - повторил незнакомец, - а это мой народ.
- Ха! - только и произнес Хеллборн. - Стоило тащиться в такую даль, чтобы повстречать очередного немца! Впрочем, с местными американцами я уже познакомился. Интересно, во что немцы за это время превратились... А ты откуда родом? С какой планеты или галактики?
- С Луны, разумеется, - прозвучало в ответ, - а откуда же еще? Мой народ живет там уже двести тысяч лет.
- Черт побери, это уже слишком, - пробормотал Джеймс Хеллборн. - Они действительно сбежали на Луну, как мы и подозревали. Лунный Рейх действительно существует...