Каменная кладка посреди двора оставалась стоять, темнея в ночных сумерках. Вальканта скользнула по ней взглядом и прошла мимо.
-Тэмора? – заглянула ледяная таали в залу, где обычно богиня проводила свое время, когда не занималась делами.
-Заходи, - Тэмора оказалась на месте. Сидела на краю козырька и болтала ногами.
В зале не было совершенно ни одного огонька. Весь свет, который проникал внутрь, располагался извне.
В тишине Вальканта подошла к краю. Фонтанчик едва различимо заурчал при ее приближении.
-Я принесла все, что есть подходящего, - приподняла кулек, обернутый мешковиной, Вальканта.
-Еще и выбор ему обеспечила? – хмыкнула Тэмора. – Кидай вниз.
-Не докину.
-Так я помогу.
Кулек улетел в ночь. При помощи сил богини грохнулся аккурат в центр песочной арены, неподалеку от тени пленника. Тот помедлил, но рискнул засунуть свой нос в нежданный подарок.
-Доспехов нет? – Тэмора спокойно наблюдала за тем, как быстро прибрали к рукам все, что нашлось в кульке.
-Несколько амулетов и отдельные детали. Совсем без защиты он в Тандер Сакт не протянет.
-Это не было укором.
-Знаю.
-Хорошо. Молодец. Спасибо, Велка.
Тень исчезла с песочной арены. Без каких-либо эффектов, беззвучно. Была и не стало.
-Со мной было по-другому? – тихо спросила Вальканта, глядя на пустой песок у подножия храма, окруженный каменными стенами.
-С тобой – также. А вот со мной – иначе. На острове спасать было нечего.
-Все хотела спросить, зачем ты отправилась со мной? Туда. Ты могла покинуть остров в любой момент.
-Тандер Сакт был создан не нами, - прозвучало признание не сразу. Тэмора не стала бы говорить на эту тему вообще, но девушка имела право знать. Без того услышала слишком много из того, на что было поставлено табу. – Мы изменили его, но суть постичь так и не смогли. Только все испортили. В тот раз я подумала, что, может, мое присутствие там тебе сможет помочь. Хоть чем-нибудь. Я не хотела, чтобы из-за моей слабости ты погибла, Велка.
Некоторое время на козырьке царила тишина. Даже фонтанчик утих, возле которого сидели обе девушки.
-Отпустишь на Шал-Гхалл? – вслух спросила Вальканта. Она сидела в двух метрах от края. В отличие от богини ей упасть, как нечего делать.
-Не хочу, - пробурчала Тэмора немного недовольным тоном.
-А придется, - зловеще прозвучал низкий мужской голос из темноты залы.
Вальканта голос узнала. Непроизвольно покосилась на то, с какой скоростью вскочила Тэмора, отшатнувшись буквально в пропасть. Устояла на самом краешке козырька. Каменным резным фонтанчиком богиня отгородилась на манер щита от невидимой взгляду опасности.
-Время, - протянул все тот же голос.
Вальканта различила тихий скрежет когтей по каменному полу.
-Назад, Касс’ах. Моя малышка не будет мешать. Неправда ли, Мора?
-Ма.. Мастер, - пробормотала Тэмора слабым голосом, подрагивающим от целого букета внезапно вспыхнувших эмоций.
-Вальканта, мы уходим, - позвал ледяную таали голос из темноты. Следом зажглись два ярких и опасных алых огонька.
Сама Вальканта раздумывала с минуту, глядя на них. Пока не собралась и не поднялась на ноги. В отличие от оставленной позади богини, она страха не испытывала. Это существо ее не убьет, нужна ему живой.
-Даже не вздумай тронуть Тэмору, - предупредила Вальканта. Направилась с козырька в темноту, где скрывалось хищное и опасное нечто.
-Иначе что? – хищно пропела темнота. – Уничтожишь мир назло мне, кроха? Поверь, меня грядущие разрушения не коснутся.
-Зато по ушам от тех, кто придет устраивать разборки, получишь, - не подумала менять тон Вальканта.
Ее слова вызвали смех. Честный и искренний.
-Ты просто прелесть. Неудивительно, что ты нравишься Море.
-У вас у всех с крышей проблемы, - под нос пробормотала Вальканта в сердцах.
-Сделаю вид, что этого не слышал, - усмехнулся веселый хищный голос.
Дверь захлопнулась за спиной ледяной таали. Черный кот успел улизнуть следом, буквально втиснувшись в узкую щелочку. Хвост был спасен в последний момент, им успели дернуть в сторону смыкающейся створки.
-Мастер Бельт Ар Терез, - почти что всхлипнула Тэмора, вглядываясь в темноту перед собой. Чарами пользоваться боялась. Она шевелиться-то опасалась до дрожи в коленях!
-Скажи остальным, чтобы вели себя тихо, если вдруг по ваши души придет Инквизиция. Из тумана я вас, предположим, снова достану. А с того света – нет.
-Вы… Вы не сердитесь на нас? – икнув от страха, нашла в себе силы вновь раскрыть рот Тэмора. Перед глазами темнота. Даже алые точки пропали. – Простите нас, Мастер! Мы…
-Вы – одиннадцать идиотов. Уже десять. Разберусь с вами сам, когда все это закончится.
Тяжесть в воздухе таяла неохотно.
Тэмора ощутила исчезновение ночного гостя, но последовать за ним не посмела. Плюхнулась на колени прямо там, где стояла. Фонтанчик оказался перед глазами. В груди стучало так, что в ушах отзывалось настоящими барабанами.
Сразиться с тем, кто обучил всему, что она знала и умела, не хватило силы воли. Так просто отдала ему Вальканту!
Тэмора закусила губу и в отчаянии прислонилась лбом к прохладному камню. До последнего не могла поверить, что Бельт Ар Терез выжил. После всего, что они натворили!
Глава 6
-Как вы пролезли на остров без ведома Тэморы, Касс’ах? – полюбопытствовала Вальканта, в который раз за день пересчитывая ступеньки, ведущие к храму. Надо подать Тэморе идею, чтобы сотворила какие-нибудь летающие платформы. Пусть в виде цветов – да хоть сразу клумбами! – лишь бы могли доставить как-нибудь наверх, минуя чертову лестницу.
-Хозяин утратил большую часть сил, но далеко не всю, - деловито отозвались со ступенек.
В отличие от ледяной таали, пушистый гад весело прыгал взад-вперед по ступенькам. Вниз через одну, затем наверх, и снова вниз через одну. Причем делал это как-то боком.
-Могли бы и подождать немного. Я почти смогла вернуться на Шал-Гхалл.
-Могли, - согласились с ней.
Вальканта покосилась на беснующегося зверя.
-Бертрез захотел встретиться с Тэморой?
-Предупредить, - откликнулся Касс’ах охотно, продолжая свою незамысловатую игру.
-Мы опоздали?
-Из-за Двери никто не приходил. Обкей ее активировал, чем привлек внимание. Даже если сейчас никто не пришел, за ней уже почти наверняка следят.
-И что это значит для нас?
-Если хозяину удастся убедить Инквизицию, что все хорошо, тогда обойдется.
-А…
-Ну, а если нет, тогда вам тут придется туго, - заключил Касс’ах.
Вальканта проследила за тем, как пушистый шарик улетел за край лестницы, оступившись на очередной ступеньке. Даже в груди что-то екнуло. Осторожно выглянула за край в темноту. Высота!
-Предлагаю поторопиться, - со спины налетел настоящий ураган, напугав не на шутку.
Вальканту подняли на руки. Понять чужие намерения не успела, как мужчина вместе с ней сиганул следом за не так давно почившим котом. Зажмурилась от страха, когда сердце подскочило и застряло в горле. Темный мир покачнулся, перевернулся.
-Живая?
Вальканту поставили на ноги. Те чуть не подогнулись. Девушка невольно задрала голову к темно-синему полотну, на фоне которого мрачно молчал храм в редких огнях световых кристаллов вдоль лестницы.
-От пятнадцати минут мир не развалится, - зло прорычала Вальканта, огрызнувшись на ехидную заботу в голосе Бертреза.
-По этой чертовой лестнице мне надоело и в первый раз подниматься, - хмыкнул Бертрез. Направился куда-то в сторону.
Вальканта прикинула, что где-то в той стороне располагается городской порт. Последовала за ним, на ходу поинтересовавшись, на каком корабле их сюда с Касс’ахом затащило. И почему Тэмора не заметила чужого бога на своих территориях.
Старых знакомых узнала. Бертрез лишь вскользь упомянул, что ему проблем остаться незамеченным от внимания богини не составляет, о корабле распространяться не стал.