-Я поддержу вас, магистр Вилимен, но лишь пока ваши инициативы служат интересам граждан Республики.
Вилимен наклонил голову.
Эун Умен глубокомысленно заметил.
-Господа, вы же знаете, какими будут возражения в сенате на сей счет. Хотя Дейзен и сейчас может осведомить вас о мнении систем внутреннего кольца.
-Н-да. На инициативу будет наложено вето, господа консулы. Дать оружие нейтральным системам – это одно, но расширять военный потенциал отдаленных субъектов Республики – совсем другое. Где гарантии того, что они не используют оружие в сепаратистских дрязгах. Сейчас крайне нестабильное время. Всякое может случиться.
-Учитывая рост числа анти-республикански настроенных миров внутри самой Республики, я бы сказал, у вас мало шансов.
-Деликатно сказано, для счетовода, – прохрипел Нулмек. – Если называть вещи своими именами, то хатты уже перестали играть в прятки. Это мягкая война, в которой картель коины победят кредиты, а вон те красотки, - он протянул пухлую руку в сторону парочки обворожительных официанток, - будут почесывать слизнякам животы.
-Пожалуйста, обойдемся без подробностей, Херст.
-Ты слишком чувствительный, Бломтвист. Открой глаза, картель зарабатывает уже так много, что даже муунам сложно посчитать. И я не стал бы надеяться, что их жадность поубавится. Они не остановятся, пока не сожрут всю галактику.
Нулмек раскраснелся и, впервые за вечер, был зол. Его массивному лицу особенно не шло состояние раздражения.
-Вы злитесь, Нулмек, потому что терпите убытки. Галактический рынок открыт для конкуренции.
Разозлившись еще больше, он совершал видимые усилия, чтобы сдерживаться.
-Хотите вы этого или нет, господин Гу, но мы с вами в одной лодке. Я уже делился мнением с триумвиратом, - он посмотрел на Вилимена, и тот одобрительно кивнул, - что финансовую войну нам не потянуть, действовать нужно было раньше. Сейчас остается всего один вариант, в котором Республика с большой вероятностью выйдет победителем.
Вилимен окинул взглядом ложу и всех присутствующих. За свою восьмилетнюю карьеру консула, он видел многое. Весь спектр страстей, влияющих на поведение разумных существ, был собран в галактическом сенате. Храбрость, отчаянье, ненависть, справедливость, трусость и даже великодушие представали перед ним порой в самых удивительных проявлениях. Большая часть сенаторов считали умение скрывать или подделывать свои мысли и эмоции талантом, необходимым для своей работы. Но для Вилимена, все их попытки спрятать от него истинные причины своих действий, были смешны. Его талантом было видеть их игру. Чаще всего, для этого ему даже не нужна была Сила. Драйверы у всех существ в галактике были одни и те же, нужно было просто внимательно смотреть, чтобы видеть. Именно феноменальное внимание к деталям всегда отличало его от других джедаев. Со временем, он довел его до совершенства, и теперь, глубинные мотивы каждого присутствовавшего в ложе были для него так же ясны, как если бы те заявили об этом вслух. Вилимен видел сквозь улыбку Бломтвиста желание того приблизиться к политическим элитам. Ему не нужно было читать мысли сырьевого магната, чтобы знать о стремлении Нулмека обезопасить свои счета в случае войны, а еще лучше, на ней заработать. Не было нужды в видениях, чтобы чувствовать исходивший от Дейзена страх и, как следствие, ненависть к нему, как к джедаю. Он бесстрастно читал каждого из присутствующих. Вопрос был лишь в том «как» и «когда» использовать слабости каждого значимого актора республиканской политики.
-Господа, это тот самый день, когда каждый истинный патриот Республики должен встать и отдать голос на защиту ее идеалов.
Вилимен подался вперед, опершись локтями на ручки кресла. Он доверительно улыбнулся всем вместе и каждому в отдельности.
-Так бы я начал речь в сенате. Но здесь, среди существ разумных и проницательных, я не буду прибегать к патетике. В той или иной степени, каждому из присутствующих здесь, ясно, что ближайшие годы станут решающими в новейшей истории Республики. И то, что с ней произойдет, будет зависеть непосредственно от наших решений. Противостояние хатам – вопрос выживания. Мы либо позволим им взять верх и определить вектор развития галактики на следующую тысячу лет, либо сами будем решать свою судьбу и судьбу всех тех, кто нуждается в нашей мудрости, взвешенности, гуманности.
Он обвел взглядом всех собравшихся. Существа в ложе были как будто заворожены его риторикой, ожидая, что он вот-вот продолжит. Вилимен не заставил их ждать.
-Я выбрал свою сторону давным-давно, когда прошел испытания и стал рыцарем джедаем. И я буду бороться за то, чего мы достигли, а главное, за то, чего еще можем достичь. А что насчет вас, господа? Вместе мы можем творить ту историю, какую пожелаем.