-Знания… о вселенной… о… Силе… тысячелетиями… хранились… здесь…
Налек был поражен. Он, который годами скитался по галактике в поисках чего-то хотя бы отдаленно подобного, не слышал ни единой сплетни, ни единого упоминания или зацепки о существовании этого места. Случай руками джедая привел его сюда. Сила направила его, чтобы он нашел эту великую библиотеку. Другого объяснения у него просто не было. Но зачем? С какой целью?
Проходя мимо, он видел гигантские базы данных, похожие на те, что были в архиве джедаев на Корусанте. Прочесть их мог лишь тот, кто обладал Силой. Но кроме этого, на древних каменных полуразрушенных полках были объемные тома, написанные от руки, и потускневшие голокроны, скрытые под толстым слоем вековой пыли. Причудливые металлические приборы покоились на каменных столах между проемами полок. Где-то, в отдалении, раздавались звуки, похоже на хлопанье крыльев, в которых Налек различил шираков.
-Почему эти твари не нападают на вас?
-Они… питаются… духами… защищают… библиотеку… от безумия… они подчиняются… мне.
Налек с трудом мог в это поверить. В его памяти все еще свежо было воспоминание о том, как они с Сатто с трудом избежали смерти, отбиваясь от кишащих тварей в пещере на Танн. То, что кто-то был способен контролировать существ, пожиравших Силу, казалось невероятным.
Но больше всего его волновало то, смогут ли все тайные знания галактики вернуть его жизнь, вернуть его чувства, вернуть Силу? Ему нужно было знать наверняка, и он, трепеща от потаенного волнения, спросил:
-Вы сможете помочь мне вернуть утраченное? Есть ли способ вновь обрести Силу?
Сит остановился и взглянул на него горящими глазами из-под опущенного капюшона. Одного мгновения, контакта, хватило, чтобы Налек почувствовал радирующую мощь. Он хотел отвернуться, с трудом вынося мрачный, пронизывавший его существо взгляд, но усилием воли заставил себя смотреть. Когда сит, наконец, отвернулся и пошел дальше поступью дряхлого старика, так не сочетавшейся с яростной силой его взора, Налек осознал, что старик уже знал о нем все, что тому было нужно.
-Есть… способ…
Разобрав и осознав сказанные этим живым мертвецом слова, Налек окончательно потерял самообладание. Он не мог до конца поверить в то, что услышал, но ловил каждое скриплое слово старика.
-Джедаи… испокон… времен… были… так близки… к источнику могущества… но… их… высокомерие… породило… невежество… слабость… страх… чтобы… лишь… протянуть… руку… и… взять…
Один из шираков, почуяв Налека, подкрался совсем близко по одной из громадных полок. Его когти царапали камень. Сит поднял голову и взглянул на темное животное. В тот же миг, тварь издала пронзительный визг страха и взвила назад, вверх, под защиту непроницаемой тьмы под потолком.
Старик продолжал:
-Кайбер кристаллы… питают… каждый… меч… но… находясь… так… близко… его… свойства… не изучены… лишь… одному… из многих… хватило таланта… воли… чтобы раскрыть их полный… потенциал…
-О чем вы говорите? И кем был тот человек?
-Дарт Маледиктус... то… имя… его… опыты… на… чувствительных… к Силе… рабах… только… в самом… конце… достигли… успеха… Сила… есть… ирония… он был убит… единственным... успешным…экспериментом… оставил записи… бесценные…
Налек слушал, затаив дыхание. Тайны ситхов раскрывались перед ним сморщенными устами старика – представителя истребленной расы.
-Кайбер… способен… изменять… структуру… под… воздействием… Силы… мощным… и точным… густую… жидкость… можно… вживлять… в тело… создает… усиливает… потоки… Силы…
Тягучий неуверенный голос звучал как будто из другого времени, другого места, и, внезапно, Налека озарило невероятное предположение.
-Сколько вам лет?
-Больше… чем… можно… запомнить…
-Я хочу научиться изменять структуру кайбера, хочу постигнуть эту тайну… научите меня!
-Вернуть… связь… с Силой… возможно… но… цена… велика…
-Я готов ко всему, если это поможет мне вернуть чувства.
-Хорошо… боли… подобной… той… испытать… тебе… не доводилось… хорошо…
Налек был готов. Он так долго ждал этого момента, так часто мечтал о нем в своих снах, что теперь, когда до желаемого оставался один лишь шаг, он не мог дольше ждать. Он готов был заплатить любую цену, чтобы снова чувствовать себя по-настоящему живым. Сила раскрывала перед ним свои объятия, призывая его назад, и он был готов броситься в них, не важно, что стояло у него на пути.
-Даже… если… переживешь… ритуал… былой связи… не вернуть… учения… тайные… придадут… могущества…