— «Омега», это штаб–квартира Арка. — произнес мужской голос. — Повторите.
— Капитан Мэйз… Как я посмотрю, сегодня вы сидите на комме…
Капитан–ЭРК, помошник Зея, не славился особой любезностью.
— «Омега», ваша заявка принята. Проблемы со связью?
— Не могу связаться с Восемьдесят Пятым. Запрашиваю немедленную эвакуацию по приложенным координатам. Мы окружены, все на исходе.
— Сейчас запрошу ПА Хадде. Оставайтесь на связи.
Корр переключился на приватный канал, который Мэйз не мог прослушать.
— Как вы, «Омега»? Мы можем помочь? Мы в самом деле беспокоимся, как там дела у вас, застрявших на шабловой скале и окруженных бесчисленными полчищами вооруженных дикарей, что будут вырезать вам гетт'зе, когда вас с воплями потащат с вершины. — Он снова переключился на открытый канал. — Благодарим вас, капитан. Остаемся на связи.
Дарман знал, что это от облегчения. Корр облегчал душу через едкий сарказм.
«Я знаю что сказал бы Фай. Фай должно быть сказал «Капитан, вы никогда не звоните, не шлете нам цветы…»"
Дарман надеялся, что Фай счастлив на Мандалоре. Он действительно на это надеялся.
— Я прикинул — тут примерно семьдесят чакааре. — заметил Атин. — А не бесчисленно.
— У них могут быть приятели, которые объявятся в любой момент. — ответил Корр. — И заканчивай с педантизмом. От него слепнут.
— Он не сказал, что они высылают «нлашку». И он не сказал — когда.
— Он сказал держать связь.
Корр вогнал свежий магазин в дисишку. Его экранчик показал, что он осматривает скальные склоны на высоком увеличении, так что он тоже обратил внимание на незаконченность ответа Мэйза.
Дарман передвинулся к северной стене и установил ВИД на максимальное увеличение: над Хадде клубился черный дым и теперь, когда он не был настолько занят мыслями о своем положении, он мог расслышать «бух–бух–бух» артиллерийского огня. Похоже, что у 85го хватало своих забот. Наверное, Мэйз не хотел огорчать их такими деталями.
— Ну и что там за проблема с коммами? — поинтересовался Найнер.
Мрачный голос Мэйза перебил его.
— «Омега», эвакуатор пойдет из Нески. Один стандартный час, с поправкой на шторм. ПА Хадде потерял комм–станцию при обстреле. Умеете вы выбирать моменты.
Мэйз не спрашивал — смогут ли они продержаться так долго. Если нет — будет очень жаль. Неска была ближайшей базой после Хадде, и быстрее на помощь никто не примчится.
— Спасибо, ШК. — ответил Корр. — Кстати скажите генералу Зею, что Джоллук подтвержденно ликвидирован.
— Значит прогулка была не впустую, «Омега».
— И вам всего хорошего, капитан… — линк замолчал, Мэйз покинул их. — …сделаете сегодня прическу… пройдетесь по магазинам…
— ЭРКи бесятся, когда их суют за бумажную работу. — заметил Дарман, чувствуя себя обязанным вступиться за Мэйза. — Все они предпочли бы быть на фронте.
— Ты в самом деле думаешь, что какой–нибудь разумный человек захочет, чтобы ему отстрелили шебс? Что–то непохоже, чтобы его тянуло к своим братьям, как «Нулевых».
— У Альф тоже есть товарищи. — ответил Дарман, вспоминая Сулла и его злость оттого какая судьба постигла его братьев–ЭРКов, казненных за самоволку. — Они не отличаются от нас.
Корр презрительно фыркнул и не стал отвечать. Три ослепительных стрелы раскаленно–белой энергии срезали верхушку стены и подняли в воздух кирпичную пыль. Найнер ответил из скорострелки, сбив со склона напротив валун, а вместе с ним то, что было похоже на пару тел, но повсюду на каменных склонах Дарман видел движение. Много движения. Мятежники получили подкрепление. Да, этим тоннели нуждались в пристальном внимании… со стороны тонны–другой термопластоида — «пятисотки».
— Пятьдесят пять стандартных минут. — объявил Атин, целясь через брешь в стене. По крайней мере сейчас у них не было никого с тыла — только со всех остальных сторон. Надо во всем видеть светлую сторону. И НЛШТ/п уже в пути. — Пошел отсчет.
— Не забудь накинуть сверху, водэ. — пробормотал Найнер. — И не трать больше чем крайне необходимо, на случай если наша машинка задержится.
Атина покрутил камерой.
— Или если эти чакаары превратятся в горных нерфов…
Картинка с камеры показывала, что одна группа мауджаси готовится к восхождению. У них были крючья, веревки и то, что, похоже, было линеметами.
— Сколько тут до земли? — спросил Дарман. — Точно?
Миниатюра с видом от лица Атина показала, как он накладывает телеметрию на картинку с камеры.
— Сто пятьдесят восемь метров, сорок сантиметров. — Атин помедлил. — До основания.