Стив замер у двери. Предположений, что могли делать с Броком, отчего их с Баки здесь так накрывало, не было никаких. Присутствовавший во время второго случая Стива Брюс сказал, что даже наркоманов в жуткой ломке так не крючит. Но если это продолжалось, значит, Брок с Джеком все еще живы. По крайней мере, Ванда, регулярно сканируя их с Баки поля, говорила, что поле Брока сильно истощено, но пытается противостоять.
— Если бы он не сопротивлялся, вас бы накрывало гораздо тяжелее, — сказала как-то девушка, — это равносильно высасыванию сил вампиром.
Звучало жутко, но если это поможет Тони вычислить, где в бесконечной Вселенной их парни, суперы были готовы снова через это пройти.
— Кофе, Роджерс, — напомнил, возвращая Стива в реальность, Старк. Кэп кивнул и вышел из лаборатории.
— Где же вас, суки, носит?.. — пробормотал Тони, в круговороте комбинаций букв и цифр пытаясь найти ответ.
Вот уже две! Блять! Недели!
***
Часов не было и понять, сколько они уже здесь, было невозможно. Они даже время суток не знали, выпадая в забытье после каждого опыта и эксперимента.
После своего первого Брок, как показалось Джеку, был в отключке целую вечность. Хотелось надеяться, что гуманоид удовлетворился и оставит его в покое, но нехорошее предчувствие внутри говорило об обратном. Особенно вспоминая слова о предварительных опытах и анализах, прежде чем перейти к основному эксперименту.
Так и оказалось. На следующий день все повторилось. Брок так же отчаянно сопротивлялся, даже заведомо зная, что снова проиграет. Но Рамлоу и упрямство были синонимами, другого Джек от командира не ждал.
Ему тоже не давали скучать. И он не сопротивлялся: а смысл, да и, откровенно говоря, боялся сделать хуже Броку. Тому было гораздо тяжелее, Роллинс это видел, даже зная привычку командира не выдавать то, что чувствует.
Самому Джеку было почти все равно, что за разноцветные капельницы ему делают. Боли они не приносили, просто от одной сразу вырубило, словно по затылку словил, другая налила тело свинцовой тяжестью, с третьей наоборот бодрствовал по ощущениям несколько суток. От большинства же на первый взгляд вообще ничего не чувствовал, но гуманоид довольно кивал. Только один раз Джеку вкололи мизерную дозу чего-то прозрачного, отчего его потом словно иглами изнутри кололо. Джек чувствовал на себе взгляд Брока и сильнее стискивал зубы.
Кормили их похожими на болтушки Зимнего тюбиками, абсолютно безвкусными, но те хотя бы придавали сил продолжать огрызаться.
Когда они оставались одни, говорили о чем угодно, кроме того, что их может ждать впереди.
— Ты трезвым так ювелирно не водил, как в ту ночь, — хмыкал Брок, когда они вспоминали выпускной и знакомство с «Машей». — А я был уверен, разоримся на штрафах.
— А как ты уделал карабинеров, когда Орсо вытаскивали, — улыбался Джек, и они вновь и вновь погружались в прошлое, забывая настоящее и не смотря в будущее.
Вспоминали Ирак, Афганистан, Сирию, многие другие просто горячие и смертельно обжигающие эпизоды; воспоминания подпитывали их. Только один раз Брок как-то странно посмотрел на Джека и проронил:
— Один приказ ты так и не научился выполнять.
Джек хотел протянуть к командиру руку, сжать его, как каждый раз, когда они вытаскивали друг друга из очередного пиздеца. Но их так и держали в клетках на противоположных сторонах зала.
— Я так и не научился разделять тебя, — просто сказал он в ответ.
Брок кивнул. Понял. Там у гребаного портала Джек не смог его бросить, потому что для него командир и друг всегда был един в двух ипостасях.
А потом были те кошмарные несколько часов. Голографический Барнс оставил Брока в покое только когда тот два раза подряд кончил уже всухую, перекинулся обратно в трехглазого и явно довольный результатом ушел. А Джек, вцепившись оцепеневшими пальцами в прутья решетки, смотрел на буквально выжатого, опустошенного командира и по-прежнему не видел выхода.
Больше Брока не трогали, только несколько раз взяли кровь на анализ. Но от этого стало только тревожнее.
***
— Думаешь, они уже слепили свою армию эмбрионов? — спросил Джек, прервав затянувшуюся тишину.
Он проснулся после очередной, казалось бы, пустой капельницы, съел свою порцию космического суррогата, и сейчас они с Броком коротали время, пересказывая все «Звездные войны». Брок закончил свою часть — «Месть ситхов», теперь была очередь Джека. Но вместо первого эпизода «Войны клонов» Роллинс посмотрел на командира через зал и спросил.
Брок сел на кровати и зарылся пальцами в отросших волосах. В их камерах обнаружились небольшие закутки с биде и душем, но ни бриться, ни стричься им не давали. Ничего мало-мальски колюще-режущего.
— Бесит, — наконец тихо произнес Брок. — Ни сдохнуть, ни помешать. Только ждать неизвестно чего.
— Чего… — эхом отзеркалил Джек. — Когда десятки, возможно, сотни маленьких Броков вырастут достаточно, чтобы мимикрировать под обычных землян и ждать приказа. А, может, уже выросли…
Они понятия не имели, что происходит за пределами этого зала. И только то, что после последнего раза прошло все же мало времени, даже если предположить наличие у гуманоидов технологии скоростного выращивания человека, давало надежду, что Земля еще принадлежит людям.
— Блять, — раздраженно произнес Брок. Джек повернул голову и увидел, как командир пытается откусить отросшие ногти, только бы не думать о том, что станет невольным виновником конца.
Джек перевел взгляд на свои руки. Он был уверен, что это последствия опытов: его ногти стали гораздо плотнее и сами не ломались, и откусить их было той еще задачкой. Джек не единожды костяшки в кровь сдирал о металлический остов кровати. Вот и сейчас зубы соскользнули с плотной ногтевой пластины, и рука, повинуясь законам физики, устремилась вниз.
— Блять… — снова произнес, теперь уже удивленно, Брок, когда кулак Джека, словно мягкое масло, пробил толстый металл насквозь.
Сглотнув, они посмотрели друг на друга. Но послышалось шуршание вакуумной двери, и Джек едва успел замаскировать пробоину простыней и прикрыть якобы сползшим одеялом.
***
— Давай для разнообразия с хорошей, — произнес Баки, первым влетая в лабораторию Старка. Тони разбудил их среди ночи не просто так; значит, есть новости.
— Я рассчитал насколько смог радиус, в пределах которого находился источник атаки на ваши поля, — не оборачиваясь, начал Тони, зная, что примчались и суперы, и Ванда. — Точнее сказать не могу, но этот гарантирую.
— И что же в этом плохого? — спросил, присаживаясь рядом, Стив и посмотрел на голографический во всю противоположную стену экран.
— Их пять, — Тони повернул к нему голову, — Даже если мы разделимся, что глупо и опасно, все не охватим. А шуму наведем.
— А если не наводить, то тихая разведывательная операция займет кучу времени. У Брока с Джеком его нет, — произнесла Ванда.
— Ты что-то видела? — тут же вскинулся Баки.
— Нет, — девушка покачала головой, — но это и напрягает. Прекращение атак на поля может означать, что инопланетяне получили то, что хотели…