Чубакка издал глухой гортанный звук, и Люк попятился.
— Ладно,— снова начал он.— Хан наденет на тебя это и...— Он с опаской передал наручники Соло, чувствуя себя очень неуютно под гневным взглядом антропоида.
— Не беспокойся, Чуби, мне кажется, я догадываюсь, что он задумал,— весело сказал Соло.
Наручники едва влезли на огромные запястья вуки. Несмотря на уверенность своего партнера, вуки выглядел обеспокоенным и испуганным, когда Хан щелкнул замками.
— Сэр,— обратился к Люку ЗПиО.— Прошу прощения за вопрос, но я... что делать Р2 и мне, когда кто-нибудь обнаружит нас здесь в ваше отсутствие?
— Надеюсь, у них не будет бластеров,— ответил за Люка Соло.
ЗПиО этот ответ не показался остроумным.
— Это не слишком обнадеживает.
Но Соло и Люк были слишком поглощены предстоящей вылазкой, чтобы обращать внимание на обеспокоенного робота. Они поправили шлемы. Вместе с Чубаккой, выглядевшим почти удрученным, они отправились в том же направлении, в котором исчез Кеноби.
ГЛАВА 9
Они все дальше и дальше углублялись в недра гигантской .станции. Им становилось все труднее и труднее сохранять уверенный вид.
Чем дальше они продвигались, тем оживленнее становилось движение в коридорах.
Солдаты, служащие, техники и механики сновали мимо них. Поглощенные своими собственными делами, они почти не обращали внимания на этих троих, хотя кое-кто бросал на вуки заинтересованный взгляд. Угрюмый вид Чубакки и кажущаяся уверенность конвоиров не вызывали у любопытствующих подозрения. Наконец они подошли к длинному ряду лифтов. Люк с облегчением вздохнул. Управляемый компьютером транспорт должен был доставить их в любую часть станции, получив лишь устный приказ.
Была одна опасность: вдруг какой-нибудь служащий рискнет втиснуться в лифт вместе с ними, но Соло делал предупреждающий жест, и те безропотно шли к соседнему лифту.
Люк осмотрел пульт управления, затем, стараясь придать голосу уверенность, заговорил в микрофон, закрытый решеткой. И все же голос его звучал неровно. К счастью, лифт был всего лишь механизмом, реагирующим только на команды, и не различал эмоции в голосе, отдающем приказы. Поэтому дверца лифта захлопнулась, и они отправились в путь. Им показалось, что они поднимаются несколько часов, в то время как в действительности через несколько минут дверь открылась, и они вышли.
Люк ожидал, что они увидят что-то вроде старомодных зарешеченных камер, какие использовались на Татуине или в городах типа Мос Эйсли. Вместо этого они очутились перед узкими трапами вдоль края, казалось, бездонной шахты.
С беспокойством сознавая, что чем больше они здесь стоят, тем скорее к ним может кто-нибудь подойти, Люк судорожно обдумывал план дальнейших действий.
— Ничего не выйдет,— прошептал Соло, приглядываясь к нему.
— Почему ты не сказал этого раньше?— огрызнулся расстроенный и перепуганный Люк.
— Мне кажется, я говорил, что...— Соло замолк, так как самые худшие опасения Люка начали сбываться.
Высокий, довольно зловещего вида офицер подошел к ним. Он нахмурился, разглядывая молчащего Чубакку.
— Перевод заключенного из блока ТС-138.
Офицер был озадачен.
— Мне не сообщили. Я вынужден выяснить это.
Повернувшись, он подошел к пульту и начал запрашивать. Люк и Хан спешно обдумывали ситуацию, оглядывая силовые двери, фотосенсоры и трех часовых, стоящих в зоне.
Соло кивнул Люку и снял наручники с Чубакки. Затем он что-то прошептал вуки. Оглушительный рев потряс коридор, когда вуки, вскинув руки, выхватил у Соло оружие.
— Осторожнее!— якобы в ужасе вскричал Соло.— Он освободился! Он разорвет нас на части...
Оба — и Люк, и Соло — бросились прочь от неистовавшего вуки, выхватили пистолеты и стали отстреливаться. Их реакция была великолепна, а энтузиазм несомненен. Но точность попаданий желала лучшего. Ни один выстрел даже не задел взбесившегося вуки. Зато они поразили автоматические приборы, управлявшие силовыми дверями и трех ошеломленных охранников.
В это мгновение командиру пришло в голову, что эта исключительная меткость двух солдат была слишком выборочной, и он собирался включить сигнал общей тревоги. Но выстрел Люка настиг его как раз в ту минуту, когда офицер понял, что происходит. Он упал на белый пол, не проронив ни звука.
Соло бросился к микрофону переговорного устройства, оттуда раздавались беспокойные голоса. Очевидно, между тюремным блоком и остальной частью станции связь была как визуальной, так и акустической.
Игнорируя шквал вопросов, перемежающихся с угрозами, Соло проверил проекционное устройство на ближайшем пульте.
— Надо узнать, в какой камере находится твоя принцесса. Здесь, должно быть, больше десятка этажей и... вон она. Камера 2187. Иди, а мы с Чуби задержим охрану.
Люк кивнул и устремился вниз.
Жестом приказав вуки занять позицию, откуда он мог бы обстреливать выходы из лифта, Соло стал отвечать на вызовы, не прекращающие раздаваться из переговорного устройства.
— Происшедшее взято под контроль,— проговорил он, стараясь говорить официально.— Ситуация стабилизировалась.
— Непохоже,— отозвался скептический голос.— Что все-таки у вас там произошло?
— У одного из охранников отказало оружие,— запинаясь произнес Соло.— Сейчас все проблемы разрешены и все в порядке. Спасибо.
— Высылаем к вам отделение солдат,— неожиданно проговорил голос.
Хан почувствовал полную беспомощность. Что ему ответить? Разговаривая при помощи пистолета, он был куда красноречивее.
— Не стоит. У нас утечка энергии. Через несколько минут мы перераспределим ее. Большая утечка — очень опасно!
— Отказ оружия, утечка энергии... Кто говорит? Каков ваш оперативный...
Терпение у Соло иссякло: пора кончать эту комедию!
Нацелив свой пистолет на пульт, Соло выстрелил по приборам, разнеся их на мелкие кусочки.
— В любом случае это была идиотская беседа,— произнес он,— повернувшись и крича в коридор:— Поторопись, Люк! У нас сейчас будут гости!
Люк слышал, но он никак не мог найти номер 2187. Он бегал от одной камеры к другой, рассматривая светящиеся цифры. Камеры 2187, казалось, не существовало. Наконец, он нашел ее, когда уже почти решил попытать счастья этажом ниже.
В течение нескольких секунд он рассматривал ни о чем не говорящую металлическую стену. Поставив пистолет на максимум и моля бога, чтобы он не расплавился у него в руках до того, как будет открыта дверь, он открыл огонь. Когда оружие стало жечь руку, он перебросил его в другую и тут с удивлением увидел, что выстрелами сорвало дверь с петель. Сквозь дым с выражением недоумения на него смотрела молодая женщина, чей портрет Р2 спроецировал в гараже.
Она прекраснее, чем ее изображение, решил Люк, с изумлением уставясь на девушку.
— Ты даже прекраснее, чем я...
Ее сомнение и неуверенность уступили место озадаченности, потом нетерпению.
— Не слишком ли ты молод для штурмовика?— наконец сказала она.
— Что? Ах, да, форма.— Он снял шлем, и в то же мгновение к нему вернулось самообладание.
— Я пришел, чтобы освободить тебя. Я Люк Скайуокер.
— Простите?— переспросила девушка.
— Я говорю, что пришел освободить тебя. Со мной Бен Кеноби. У нас оба твоих робота.
Как только он произнес имя старика, неуверенность ее сменилась радостью.
— Бен Кеноби,— она глядела мимо Люка, ища взглядом Джедая.
— Где он? Оби Кеноби!
Губернатор наблюдал, как Дарт Вейдер вышагивает взад и вперед по пустому конференц-залу. Внезапно Черный Лорд остановился и осмотрелся вокруг.
— Он здесь,— спокойно констатировал Вейдер.
Таркин изумился.
— Оби ван Кеноби! Это невозможно! Что заставляет вас так думать?
— Изменение в Силе. Движение, которое я чувствую только в присутствии моего наставника. Тут невозможно ошибиться.