- Ха-ха, - без особого энтузиазма оценил шутку МакКей, - сам бы попробовал поискать тут романтические места...
- Ну открой базу данных и поищи информацию о красивых парках или скверах. Что-нибудь то должно быть, не думаю, что древние проводили свидания в лабораториях и лазаретах.
- Бьюсь об заклад, что для этого они использовали врата.
- Возможно, но попытка не пытка. Ладно, я уже достаточно облетел, возвращаюсь на Атлантис.
- Хорошо, но учитывая твое положение тебе еще около часа добираться.
- Эх... - вздохнул Джон. - Как приятно вернуться домой.
Родни лишь откусил приличный кусок сэндвича, что захватил с собой из столовой, и собрался уходить из-за управляющей консоли, как послышался голос Шеппарда по рации:
- Какого...? Вот дерьмо! Атлантис, у меня тут.....
Не успев договорить, Шеппард неожиданно замолчал, вместо его голоса лишь зашипели радиоволны.
- Шеппард! Ответьте! Что случилось? Шеппард!
Но шипение радиоволн ничто не нарушало.
- Чак, проследите джампер Шеппарда на радаре.
- Его нет. - лишь ответил изумленный Чак. - Его сигнал просто исчез...
- Быть такого не может, - не поверил МакКей. - Он мог упасть в океан или его забрал какой-то корабль.
- Никак нету, на радаре пусто - ни джампера, ни каких-либо посторонних кораблей, лишь на мгновенье слабый энергетический сигнал.
Шеппард пришел в себя. Он лежал на полу джампера, на лбу красовался большая сливовая шишка. Почти все вокруг дымилось, панели стреляли искрами. Джон не без труда поднялся на ноги и взглянул через лобовое стекло на простирающийся пейзаж: перед ним предстал огромный город на полупустынном ландшафте. Судя по строениям народ, проживающий в этом городе находился еще на стадии античной культуры - языческие храмы, двухэтажные дома в центре и маленькие домишки по периферии. Все это окружали деревья на подобие пальм и кипарисов, а на горизонте возвышались горы.
- Куда ж меня на этот раз занесло... - проговорил Джон и прихрамывая вышел из джампера.
Он находился на зеленом плато, возвышающимся над городом, поэтому перед подполковником открывалась красивая панорама. Оторвав-таки взгляд от красивых пейзажей, Джон наконец обратил свое внимание на джампер. Он также как и внутри дымился и местами был в черных пятнах, будто в него неоднократно попадала молния. Чисто внешне восстановлению джампер вряд ли подлежал.
- Атлантис, вы меня слышите? - Шеппард понимал, что вряд ли ему кто-то ответит, но решил все же попробовать на всякий случай. - Родни, Чак, кто-нибудь?
Но рация не работала.
- Похоже придется все же устроить себе небольшую экскурсию... - в конце концов констатировал Джон и, захватив с собой на всякий случай рацию, немного провианта и оружие, он направился вниз по склону, прямиком к городу.
Джон устало брел по склонам плато, иногда осматриваясь в обратную сторону, где он оставил джампер. Через час его уже не было видно. С трудом преодолевая крутые склоны и бугры, Шеппард достаточно быстро осушил свою флягу, а до города было еще прилично топать. Также далеко не последний фактор играли палящее знойное солнце и достаточно сильный ушиб головы. Когда же оставалось преодолеть последний склон, Джон оступился и полетел вниз. Он прокатился по крутому спуска метров тридцать и лишь потом только упал к подножию плато. Сознание его оставило.
В это время МакКей забил тревогу на Атлантисе. Он созвал в зал совещаний Вулси, Тейлу, Ронана, Зеленку, Маслова и Лорна.
- Как он мог просто исчезнуть? - не понимал Вулси.
- Пока неизвестно, - отвечал МакКей, - я думаю у него отказали двигатели и при падении повредился
маяк на джампере, поэтому он и пропал с радаров.
- Тогда нужно срочно лететь туда, - сказала Тейла, - ему наверное нужна медицинская помощь.
- Да, если он жив. - продемонстрировал всем свой оптимизм Родни. - После такого крушения редко выживают...
- Но ты же выжил. - напомнил канадцу про случай четырехгодичной давности Радек.
- Нуу... Вообщем-то да... - замялся Родни и тут же добавил. - Будем надеяться он жив.
- Хорошо. - прервал всех Вулси. - Высылаю три джампера на его поиски. МакКей, Маслов и Лорн поведете, и возьмите с собой доктора Келлер.
И не высказывая ни слова больше все разошлись собираться.
Маленький мальчик, семи лет отроду, сидел на опушке и наблюдал как с соседнего аэродрома, что был буквально в сотне метров от него, взлетали самолеты. Крылатые машины кружили по небу, выполняя сложные трюки и пируэты, а мальчик лишь завороженно наблюдал за ними. Он никак не мог оторвать взгляда от неба, казалось он сам сейча летает где-то там, вместе с теми пилотами.