Он попробовал оглядеться, надеясь получить хотя бы малейшее представление о происходящем. Он увидел каких-то женщин, навьюченных ларнгов-тяжеловозов — целый караван. Но всего тут находилось не больше тридцати человек, и только шестеро из них оказались Властителями Неба, а остальные — такими же, как он, людьми смешанной крови.
Было очень хорошо видно, что связывает их клановая общность, они общались друг с другом с теплотой родственников. Один лишь изгнанник из Стира чувствовал себя изгоем, оторванным от всего, что ему близко. Если бы только знать, что происходит, куда ведут эти ворота, что лежит впереди! Но в одном он был совершенно уверен — их ждет изгнание, которое продлится долго, если не всю жизнь.
Сквозь первые ворота прорвался Властитель Неба. Он бросился к своим товарищам. Столпившиеся около ящика повернули к нему свои напряженные бледные лица. Если он хотел их о чем-то предупредить, то, безусловно, опоздал, ибо сразу же вслед за ним из первых ворот вывалилась целая куча ларнгов и людей, размахивающих окровавленными мечами. Двое из них сидели верхом на одном ларнге.
Властитель Неба, стоявший рядом с ящиком, ударил по нему ладонью, и тотчас же по второй паутине пробежала зеленая волна, которая тут же приобрела голубой оттенок, потом фиолетовый.
Шатаясь, из первых ворот вышел лорд Диллан. Отойдя на Два шага, он на секунду задумался, потом поднял руку. Что было в ней, Кинкар не заметил, но из его сжатого кулака вырвался сноп огня, озаривший окружавший их мрачный серый мир. Пламя достигло первой паутины. Она сморщилась, сжалась, словно тонкая ткань, упавшая в костер. Теперь между столбами виднелись лишь голые камни.
Но люди вокруг вдруг заторопились, как будто уничтожение лишь одной паутины еще не избавляло их от погони. Кинкара окружили и повлекли за собой его новые спутники, и он не осмелился сопротивляться, полагаясь теперь только на свою выносливость. Кто знает, какие муки ждут его во время второго перехода?
Боль оказалась куда сильнее, чем в прошлые разы. Ему почудилось, что он закричал, но никто из окружающих не обратил на него внимания — все были слишком поглощены происходящим. Он отметил, что небо над ними изменило свой цвет — из серого оно снова стало розовым, и под лапами Цима зашуршала высохшая полевая трава. Воркен зашевелилась у него в руках, раздраженно крича.
Кинкар изумленно огляделся. Вокруг него уже не расстилалась пустыня. Его взору предстала обширная равнина, вдали виднелись очертания предгорий, и над всем этим возвышались горы, едва различимые сквозь синеватую дымку. Пахнул морозный ветер, швырнув в лицо несколько снежинок. Вокруг хороводом вились белые хлопья, сливаясь во все усиливавшийся снегопад.
ОБРЕТЕННЫЙ МИР
Кинкар поежился. Не попробовать ли осторожно вытащить Воркен и закутаться в плащ вместе с ней? Пораненная, да к тому же еще и перепуганная, она вполне могла напасть и на своего хозяина. Тело, которое Кинкар прижимал к себе, было налито мускулами — Воркен была очень сильной, тогда как огонь, пылавший на груди юноши, лишил его и сил, и желания бороться.
Кинкар был совершенно поглощен собой, поэтому он не обратил внимания на шум вокруг, но краем уха он уловил, что кто-то напал на Властителей Неба у внешних ворот, и это вынудило их к действиям, которые могли обернуться чрезвычайно опасными последствиями. Между ними возник спор, который кончился уничтожением вторых ворот. И вот группа беглецов оказалась здесь, на открытой всем ветрам равнине. Ничего не оставалось, как пытаться обустроиться в этом месте, как бы трудно это ни было.
Кинкар сгорбился над Воркен и тихонько свистнул ей в самое ухо, пытаясь как можно лучше изобразить писк морода, затем осторожно развернул плащ, ожидая немедленного удара крепких лап с кинжалами когтей. К счастью, Воркен оказалась умницей, и когда, осмелев, Кинкар целиком развернул плащ, она припала к его груди, глядя на него снизу вверх, словно потрясения последних часов усмирили даже это свирепое создание. Вытянув передние ноги, она утвердилась на его груди, словно на стволе дерева.
Медленными движениями, боясь потревожить свою пылающую грудь, Кинкар завернулся в плащ вместе с Воркен. Волны боли начинались от Единого, перекатывались через плечи и дальше, к кончикам пальцев рук. Ему повезло, что сейчас не надо было держать в руках меч — юный воин был отнюдь не уверен, что смог бы его поднять.