— И ты оставишь эту выходку безнаказанной? — уточнил Дока.
— Там слишком много гражданских, — вздохнул парень, качая головой. — Хотя, наложить на этих подонков серьёзный штраф, не помешает. Тем более, что кошелёк у них самое слабое место.
— Тебе денег мало? — не понял Дока.
— Нет, штрафовать я буду высокотехнологичным оборудованием. А чтобы они не вздумали отобрать его у торговцев, живущих на базе, ты воспользуешься системой внутренней безопасности базы, и не позволишь их бандам выйти из логова. Пусть покрутятся. Растрясут свои кубышки. Сумеешь?
— Это не сложно. А какой оборудование тебе нужно?
— Искины, к примеру. Если найдутся того класса, что мы используем для тебя, оставим в запас. Если меньше, положим на склад. Подобное оборудование очень скоро будет в большой цене. Или я ошибаюсь?
— Нет. Не ошибаешься, — задумчиво качнул Дока головой.
— Ну, значит, просто дождёмся их ответа и начнём действовать, — усмехнулся Артём.
— Я могу внести свои дополнения в твои требования, — вдруг спросил Дока.
— Конечно. Я бы даже сказал, что это нужно. Ведь список подобного оборудования тебе известен гораздо лучше.
— Нас опять вызывают, — ответил Дока, включая монитор.
— Артём, я передала им твой ответ, — сходу заявила капитан.
— И что они ответили? Пообещали начать убивать заложников? — мрачно хмыкнул парень.
— Такое впечатление, что ты заранее всё знал, — насупившись, высказалась Тая.
— Так у этих пиратов мозгов только на что-то подобное и хватает, — пожал парень плечами. — Провернуть красивую комбинацию, это не про них. Главное, силу показать. Дебилы, — презрительно выплюнул он.
— Мы собираемся взять станцию в осаду, — кивнув, тряхнула капитан кулачком. — Это нельзя оставлять безнаказанным. В противном случае, они и планету под себя подомнут.
— Меня на связь больше не звали? — уточнил Артём, пропустив её пассаж мимо ушей.
— Дали три часа, а после, обещали прислать запись казни заложника.
— Дока, успеем? — повернулся Артём к голограмме.
— Двигатели запущены, я уже снял корабль со стоянки, — тихо доложил Дока.
— Тая, начинайте готовить корабли. А этим скажи, что я нахожусь в другой системе и смогу выйти на связь только через пять часов. В общем, тяни время.
— Что ты собираешься делать? — моментально подобралась женщина.
— Наказывать дураков, — зло усмехнулся парень.
— Я иду с тобой, — вдруг заявила капитан.
— Не угонишься. Твой эсминец мне только мешать будет, — качнул Артём головой.
— Это боевой корабль… — начала, было, капитан, но парень прервал её одним вопросом:
— А система скрыта у него имеется? Без неё, вся моя затея пойдет насмарку. Готова рискнуть жизнями сослуживцев?
— Тогда, я отправлюсь с тобой сама. Лично, — моментально сориентировалась женщина.
— А это-то зачем? — растерялся Артём.
— Хотя бы затем, что ты не знаешь ни количества экипажей, ни наших людей в лицо, — вывернулась женщина.
— У тебя десять минут. Не успеешь, ухожу сам, — отрезал парень, отключая связь.
— Она может стать хорошим командиром для этой эскадры, — неожиданно высказался Дока. — Судя по её психоэмоциональному фону, она действительно беспокоится о своих подчинённых.
— Рад за неё, — усмехнулся Артём. — Посадишь челнок на третью палубу. Там у нас ничего серьёзного нет. И пусть дроиды приведут её сразу в рубку. Не забудь заблокировать все двери по пути движения.
— Ты мне ещё расскажи, как навигационную карту читать, — сварливо отозвался Дока.
Капитан Тая оказалась на борту Бродяги через семь минут. Едва только её челнок встал на опоры, дока закрыл ворота лётной палубы и начал разгон, включив маршевые двигатели на восемьдесят процентов от максимальной скорости. К тому моменту, как Бродяга вышел в коридор разгона, нужная скорость уже давно была достигнута. Дальше последовал запуск прыжкового двигателя и сам прыжок.
Тая, всё это время мышкой, сидевшая в указанном ей ложементе, только растеряно ахнула, гладя на показания приборов, на пилотской консоли. Дождавшись сообщения искина, что выход в подпространство совершён, капитан отстегнула ремни и, выпрямившись, спросила:
— Артём, что за двигатели у вас стоят? Тяжёлый крейсер не может разгоняться с подобным ускорением на стандартных движках.
— Ты права. Они не стандартные, — вздохнул парень.
— А какие? — тут же последовал вопрос.
— Тая, запомни. Всё, что касается Бродяги, является тайной для всех обитаемых миров. Скажу только одно. Этот корабль мы собрали сами. От начала и до конца. Это всё, что тебе надо знать.
— А к чему такая секретность? — надулась женщина.
— Не хочу, чтобы наши наработки попали в руки пиратов. Это создаст остальным серьёзные неприятности.
— Почему? — не сдавалась капитан.
— Представь. Вы натыкаетесь на крейсер пиратов. Внешне, вы классифицируете корабль по известным вам данным. Но когда вступаете в бой, вдруг выясняете, что скорость у него, гораздо выше. Вооружение мощнее, а порога перехода он достигает гораздо раньше, чем обычные корабли того же класса. И что вы станете делать?
— Э-э, не знаю, — растеряно протянула Тая.
— Вот именно. Надеюсь, ничего больше объяснять не нужно? — ехидно усмехнулся Артём.
— Я поняла, — помолчав, кивнула капитан. — Получив в руки подобные технологии, пираты очень быстро превратят нас всех в рабов.
— Вот именно, — коротко кивнул Артём.
— Что ты собираешься делать, когда окажешься у станции? — не сдержала Тая любопытства.
— У нас уже есть план. От тебя требуется только одно. Терпеливо ждать результата и отвечать на мои вопросы, если это потребуется. Справишься? — слегка поддел её Артём.
— Не держи меня за сопливую девчонку, — обиделась капитан. — Я кораблём уже пятый год командую.
— В нашей ситуации гораздо важнее, не разучилась ли ты не отдавать, а выполнять команды, — вздохнул парень. — Дока, сколько нам лететь? — спросил он, переходя на мыслесвязь.
— Пять часов на такой скорости, — раздалось в ответ.
— А на кого ты корабль оставила? — повернулся парень к капитану. — И кто теперь будет с этими пиратами говорить?
— Вместо меня остался флаг-лейтенант Гарт. Он умный мужик, сразу понял, что тебе нужно время. Пиратам он скажет, что я отправилась за вами, потому что вы ушли в зону, где связь не устойчива. Я потому и не стала выводить их по связи на вас. Сразу сказала, что в данный момент вас в системе нет.
— И они поверили? — насторожился Артём.
— Оборудование дальней связи, штука слишком дорогая, чтобы его можно было так легко купить, — пожала капитан плечами.
— Стереотип, — понимающе кивнул Артём, зло, усмехнувшись.
Сканирование велось уже час, когда Тая, не выдержав, тихо спросила:
— Чего мы ждём? Они же и вправду могут убить наших ребят.
— Дока, что у тебя? — мысленно спросил Артём, сделав капитану знак помолчать.
— Перекидываю полученные данные. Станция под моим полным контролем, но боюсь, увиденное, тебе не понравится, — ответил искин.
— Кто предал? — чуть подумав, вздохнул парень.
— Майор. Сдал своих людей, решив объединиться с хозяевами станции.
— Он один, или есть ещё кто-то? — быстро уточнил Артём.
— Двое его офицеров. Старший помощник и офицер управления артсистемами. Все трое сейчас сидят рядом с тем толстяком, что хотел у тебя купить Бродягу.
— Где остальные?
— Заперты на станции. Ближайший к их логову полицейский участок использован как временная тюрьма. Наши действия?
— Погоди минутку, — вздохнул Артём и, повернувшись к капитану, мрачно сообщил, — у меня плохие известия. Ваш майор, предал вас, решив, передать ушедшие с ним корабли хозяевам станции. Думаю, и с планетой он хочет поступить так же. Лови файл.
Тая на несколько секунд зависла, распаковывая полученные данные. После чего, принялась просматривать их. Артём, внимательно отслеживая её реакцию, видел, как выражение лица женщины меняется от удивлённого к растерянному, а после, к яростному. Досмотрев файл до конца, капитан резко тряхнула головой и, сморгнув набежавшие слёзы, чуть срывающимся голосом спросила: