Насчет подходящего времени всякий, кто приехал в Монреаль, имел собственную точку зрения. В преддверии олимпийского старта в Монреале стояла неустойчивая погода, и первый из обещанных трех дождей прогрохотал сильным ливнем в самый канун торжеств. Спортсменов, готовившихся выйти на парад, предупредили: зонтиками можно воспользоваться, но только до порога стадиона, а там будь что будет — ведь Олимпиада должна открыться при любой погоде...
Итак, был сорван последний листок на символическом и красочном предолимпийском календаре. В субботу, 17 июля, торжественно открылись XXI Олимпийские игры и фанфары на главном олимпийском стадионе протрубили большой сбор атлетов пяти континентов.
Наши олимпийцы были в центре внимания. Газеты, радио и телевидение подробно рассказывали о пресс-конференции советской делегации, на которой выступил председатель Спорткомитета СССР С. Павлов.
Небольшой зал был заполнен до отказа. Некоторые журналисты попали на пресс-конференцию, как говорится, «с корабля на бал». Они поспешили в пресс-центр, чтобы аккредитоваться, но, услышав о пресс-конференции руководителя советской делегации, направились сюда.
— Участие в Олимпийских играх в нашей стране рассматривается прежде всего с позиции понимания той огромной роли, которую играет олимпийское движение в современном мире,— сказал Павлов.— Идеалы современного олимпийского движения делают спорт одним из важных средств взаимопонимания и дружбы между народами, смотром высоких моральных принципов честного сотрудничества. У нас нет сомнений, что Олимпиада в Монреале пройдет на высоком организационном и спортивном уровне.
— Советский Союз,— подчеркнул С. Павлов,— имеет сейчас разнообразные по форме спортивные связи с более чем 100 государствами всех континентов. За последние годы по различным контрактам и соглашениям Спорткомитет СССР направлял в различные страны мира свыше 6 тысяч специалистов.
С. Павлов напомнил, что, участвуя в шести летних олимпиадах, посланцы Страны Советов завоевали 211 золотых, 178 серебряных и 169 бронзовых медалей. Четыре раза они выходили на первое место в неофициальном командном зачете, один раз разделили первое место с командой США и один раз заняли второе место.
XXI Олимпиада — не первые крупные международные соревнования, проводимые в период после Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. Но именно встреча спортивной молодежи в Монреале наиболее полно отвечает духу времени.
— Советские спортсмены активно готовились к предстоящим стартам,— продолжил свое выступление С. Павлов.— Но, конечно же, круг забот, которыми заняты спортивные организации СССР даже в олимпийском году, значительно шире. Каждый високосный год у нас проводится под лозунгом «Олимпийский год — не только для олимпийцев!»
В канун открытия Игр в Монреале проходи\и конгрессы различных международных федераций. Нам было приятно получить сообщение с одного из них. Юрий Титов, выдающийся в свое время гимнаст, абсолютный чемпион мира 1962 года, был избран президентом Международной федерации гимнастики (ФИЖ). Конгресс ФИЖ отдал предпочтение советскому представителю. Ю. Титову 40 лет, он родился в Киеве. Сейчас живет в Москве, возглавляет отдел гимнастики Спорткомитета СССР. Он был одним из лучших советских гимнастов в конце 50-х—начале 60-х годов, абсолютным чемпионом Европы 1959 года, неоднократным чемпионом мира и Европы в от цельных видах многоборья.
Пришел звездный час Монреаля, который на две недели становился своеобразным перекрестком планеты, городом радости для победителей и утешения для побежденных. Долог и труден был путь Монреаля к олимпийскому владычеству. Скупые строчки олимпийской хроники повествуют о том, что сорок три города приглашали к себе Всемирные игры, но только семнадцать из них удостоились чести быть столицами Олимпиад. Правда, Париж и Лондон дважды выступали в столь привилегированном звании, зато американский город Детройт делал шесть заявок, да так и не удосужился внимания Международного олимпийского комитета. Не все шло гладко и у Монреаля, который безуспешно приглашал Игры к себе в 1940, 1944, 1956 и 1972 годах. Четыре осечки, прежде чем получить заветный билет организатора Игр! А после этого — сколько тревог и хлопот, критических стрел и неоплаченных долгов...
Зато теперь монреальцы получили возможность хотя бы морально восполнить сторицей многое из того, что считалось издержками. «В течение двух недель,— заметила «Монреаль стар»,— взоры всего мира будут прикованы к нашему городу. Мы приветствуем всех, кто участвует в Играх... Это — большой праздник, который происходит каждое четырехлетие в какой-либо части планеты, чтобы дать людям наслаждение и представить большой спорт... Когда колонны олимпийцев пройдут по стадиону под звуки торжественной музыки, высоко неся национальные знамена, будет хорошее время для размышлений о том, что перед нами мир, которого мы хотим, который должен быть...»