Вернувшись поздно вечером домой, Дмитрий Дмитриевич не сразу нашел Человека. Ни в кабинете, ни в комнате, служившей Дмитрию Дмитриевичу спальней, его не было. Человек оказался на кухне. Он сидел, скрестив на груди руки, и, казалось, о чем-то размышлял. Говорить было не о чем, и оба они обрадовались звонку.
Дмитрий Дмитриевич отворил дверь и впустил Колю.
- Дмитрий Дмитриевич, я пришел с Леной, ничего?
- Конечно, конечно, входите, Лена! - сказал -Дмитрий Дмитриевич.- А как у тебя экзамен? Ты же вчера сдавал.
- Труба, Дмитрий Дмитриевич, провалился…- грустно сказал Коля.
- Вы с ним поговорите, Дмитрий Дмитриевич, а то он совсем раскис-
Дмитрий Дмитриевич помог Лене снять плащ. Человек тоже вышел в переднюю.
- Ты огорчен, Коля. - сказал Человек, - что не можешь получить свое, земное знание, так я понял причину твоего плохого настроения… Я решил подарить тебе наше знание, все то, что знаю я…
Человек прошел в кабинет и что-то осторожно поставил на письменный стол.
- Это царский подарок, - заметил Дмитрий Дмитриевич, заглянув через его плечо.
На столе, среди бумаг, проводов и книг, стоял уже знакомый Коле и Дмитрию Дмитриевичу прозрачный кубик.
- Но это на чужом языке, на вашем языке? - спросил Коля.
- Я сделал перевод давно, когда еще лежал в больнице. Я узнал почти все ваши слова, во всяком случае, те, что были в том словаре русского языка, который мне принес Борис Федорович… И эти слова хранятся в кубике в виде электрических импульсов очень несложной формы…
- Что-нибудь в виде азбуки Морзе,- точка - тире? - спросил Дмитрий Дмитриевич.
- Да, немного сложнее, но смысл тот же. Ты, Коля, положишь руку вот сюда… Что, больно?
- Нет, щекотно…
- Ты должен потерпеть… Я потом научу тебя, как давать кубику задания… Каждое слово будет сопровождаться картинкой, цветной и объемной, и звуком вашей речи, потом картинки начнут чередоваться, иногда повторяясь, пока твоя рука не научится читать.
- Рука?
- Да, рука, ведь каждому слову будет соответствовать определенный набор импульсов тока… Ты прикоснешься к кубику, и польется мысль, нужные тебе сведения, а скорость…- Человек взмахнул рукой.- Не сразу, конечно, но ты сможешь довести ее до двух -трех тысяч слов в минуту.
- Немного странная система, - сказал Дмитрий Дмитриевич, - слова превращаются в импульсы…
- Вы всегда непоследовательны! - резко ответил Человек. - У вас на столе телефон, радиоприемник. Разве по проводу телефона или антенне приемника не идут слова, превращенные в импульсы электрического тока? Мой кубик - только дальнейшее развитие этих идей.
- А это верно, правда, Лена? Если мы можем чувствовать электрический ток, то почему это не использовать?
- Ну, Коля, садись, положи руку вот сюда. Не больно? Я еще уменьшу величину импульса…- Человек прикоснулся к контактам, и над столом засверкала буква «А», ее сменила буква «Б», потом снова «А»…
- Я ощущаю разницу! Не очень ясно, но чувствую! Когда «А» - щекотно и немного покалывает…
- Нам нужно о многом поговорить, - вдруг сказал Дмитрий Дмитриевич Человеку, - пойдемте…
Они ушли на кухню, тщательно прикрыв за собой дверь, а Лена спросила:
- Тебе еще не надоело?
- Ты все готова осмеять, - сказал Коля. - А ведь мы сейчас имеем дело с искусственным мозгом, и если Человек сказал правду, то в этом кубике хранятся сотни миллионов книг и картин.
- Но как отыскать нужное, этого он тебе не сказал…
- Ты видела, что Человек прикоснулся к этим контактам и кубик заработал?.. Знаешь что, я присоединю к ним батарею…
- Но ты можешь испортить что-нибудь.
- А я слабую подсоединю, здесь у Дмитрия Дмитриевича есть совсем севшие батареи.
Коля залез под стол и вытащил батарею сухих элементов. Он зачистил два проводника и соединил ее с рожками контактов кубика… Раздался монотонный громкий треск, и цветные тени заметались по стенам.
- Я все испортил, - упавшим голосом сказал Коля.
- А ну, дай мне!.. - Лена несколько раз прикоснулась проволочками батареи к кубику. Каждый раз картины менялись. Вот над кубиком вырос шар, и чей-то деревянный голос быстро затараторил: «Шар, шар, шар…»
- Все в порядке, - сказала Лена. - А действительно, кубик управляется током…
- Но откуда его берет Человек? Хотя есть же биотоки…