Еще один бросок вверх по лестнице. Кейлл угодил в помещение, забитое от пола до потолка носителями информации всех видов и несколькими аппаратами для ее прокручивания. За этим отсеком располагалась рубка с панорамным экраном, на котором раскинулось изображение сегмента космоса, заполненного звездами; тут же хранились звездные карты и схемы космических путей. Это было приятное зрелище для Кейлла. Ведь, если отсюда суждено вырваться, ему очень пригодятся навигационные данные.
А пока что Кейлл задерживаться здесь не стал. Пока что помалкивал сигнал тревоги, не было и признаков преследования. Но нет сомнений в том, что его исчезновение из комнаты замечено, и Тейлис, сам или с компанией, решает, как пресечь этот побег…
Еще коридор, и там задраенные люки. Еще лестница, ведущая на верхний уровень. Еще отсек…
Он встал, как вкопанный, едва сдержав рвущийся из груди крик бурной радости.
В ангаре с куполообразным верхом стоял его собственный корабль.
Сверкал и сиял, как после сборки на Моросе. Старые боевые шрамы и пятна удалены, герб Легионов обновлен, тупые стволы пушек и то отполированы. Истребитель выглядел таким же новеньким, как и форма. Такого приятного сердцу зрелища Кейлл еще никогда не видел.
Первым, почти инстинктивным, желанием было просто войти в корабль и, стартовав, пробить себе путь наружу. Но, начав огибать корпус, чтобы добраться до входного люка, Кейлл заколебался.
Наверное, будет благоразумнее хорошо оснаститься в оружейной секции корабля и пойти поискать старичка Тейлиса. Даже если ему придется прожечь себе дорогу сквозь закрытые ворота.
Ведь тогда он сможет потребовать ответы на все те вопросы, которые старик оставил висеть в воздухе. Зачем, хотя бы, он держал Кейлла здесь? И что ему известно об уничтожении Мороса?
Может случиться, что оружие убрали с корабля. Но входной люк, по крайней мере, гостеприимно распахнут, трап опущен. И на пути — никого.
Однако, как только он подошел к трапу, то уловил совершенно неуместный здесь звук. Он уже слышал такой раньше, ночью, когда попытался украсть свой собственный корабль на Солтрениусе.
Словно тряпка шуршит на ветру…
Он глянул наверх и замер.
Крылатая тварь, каких ему еще не приходилось видеть, парила над его кораблем.
Крылья — как пленки с прожилками, вроде бы непрочные, почти прозрачные — хлопнули еще раз, когда существо садилось на поверхность люка. Там оно прилепилось и, сложив крылья, стало рассматривать Кейлла двумя бесцветными, совершенно круглыми, чуть ли не с тарелку, глазами.
Тело в высоту не больше метра, узкое, покрытое чем-то вроде находящих друг на друга пластин пурпурно-серого цвета. По сравнению с телом голова казалась ненормально большой, она была округлой, с небольшим заостренным носом под громадными глазами. Каждая из двух маленьких ног существа скорее смахивала на руку человека, у них имелось по четыре пальца с тремя суставами. Четвертый палец, как и у Кейлла — большой.
Но оно сидело не на обеих ногах, а лишь на одной. Другая же сжимала иглопистолет и целилась в Кейлла.
Кейлл удивился еще больше, когда услышал голос.
Не так, как голос Тейлиса. Не было звуков, колеблющих барабанную перепонку.
Голос прозвучал в голове Кейлла.
— НУ, НЕ СМЕШНО ЛИ БУДЕТ, ЧЕЛОВЕК ПО ИМЕНИ РЭНДОР, ЕСЛИ МНЕ СНОВА ПРИДЕТСЯ ПРИМЕНИТЬ ОРУЖИЕ, ЧТОБЫ НЕ ПУСТИТЬ ТЕБЯ В ТВОЙ СОБСТВЕННЫЙ КОРАБЛЬ?
Глава 7
Под прицелом и под конвоем какой-то крылатой твари, барражирующей над его головой — так, что, при всем желании, не достать — Кейлл был выдворен из ангара. Его провели по коридору, где кончики крыльев существа задевали за стены, и, наконец, направили в дверь, которая, вспомнил Кейлл, была надежно заперта, когда он проходил здесь раньше.
Теперь же она беззвучно распахнулась, открывая взгляду длинную, заставленную мебелью комнату с низким потолком, которая откровенно предназначалась для отдыха. Низкие мягкие сидения расставлены кругом на мягком ковре, освещение спокойное, мягкое, кое-где столы с раскиданными на них инфокартамн.
Кейлл охватил все одним взглядом. Главное внимание уделялось сидящей в середине комнаты фигуре. Это был Тейлис, в балахоне с капюшоном, и никакого сомнения — на этот раз не объемное изображение. Он сидел там во плоти.
Старик показал на стул напротив, приглашая Кейлла сесть. Легионер медленно сел и обернулся, чтобы посмотреть на крылатое существо, которое, сложив хрупкие крылья, опустилось на спинку другого стула. Не достать. Вредное создание продолжало держать нацеленный на Кейлла пистолет, глядя немигающими светлыми глазами.