Еще один взрыв снаружи! Ансельмо невольно наклонился вперед, точно прикрывая мага собой. Или в самом деле прикрывая?
- Скорее...- попросил маг. Растение нетерпеливо зашелестело.
- Я.. я не знаю, как они отмыкаются! Я сейчас топор принесу! Вырублю.
- Стой! Не выходи... - остановил его маг.
- Почему?
- Не слышишь? Там бой...снаружи... На вас напали?
Быстрей. Быстрее! И осторожней...
Четверка Звезды проскользнула за ворота неправдоподобно легко. Едва один из последних взрывов проломил в стене брешь, толпа горожан отхлынула прочь. Верующие наглядно убедились, что доблестный Орден мягко говоря, не способен защитить горожан от неведомой напасти, и большая часть ломанулась прочь, спасаться самостоятельно. А вот меньшая...
Кто-то решил, что Орден просто немного занят, и просьбу о помощи нужно донести напрямую; некоторые подумали, что крепость все-таки более надежное укрытие, чем собственный дом. Кое-кто орал, что доблестный Орден нуждается в помощи, и "вперед, братья, отразим угрозу". И все б ничего, вот только зачем помощникам такие большие мешки?
Так или иначе, Тир со своим маленьким отрядом ворвался в крепость незамеченными. Одни из многих.
И сразу поняли, что местным не до них.
Первое, что увидел Тир во дворе - труп орденца в белом шарфе. Рыцарь машинально заступил дорогу Латке - негоже дамам видеть такое. Но девушка лишь закусила губу. И резко отвернулась от тела, впившись взглядом в ряды крепостных окон. Труп лежал на боку, уткнувшись лицом в кровавую лужу. Смерть его явно пришла не от обломков стены - из шеи торчало толстое древко боевой стрелы. И какой-то оборванец, ловко присев рядом, уже запустил руку в прорези рясы, отыскивая кошель. Останавливать его было некому.
Прямо на глазах ребят выскочивших из небольшой дверки отряд орденцев с короткими мечами наготове бросилась... на орденцев. На своих!
- Что это они...
- Они своих... своих...
- Смотрите, на этих белые шарфы. Как на том, - наблюдательный Клод качнул головой на тело.
- Две группировки?
- Три. Еще горожане.
- Да сколько бы ни было! Ни одна из них не за нас!
- Главное, им не до нас! Латка, куда?
- Вон в ту дверь...
Они бежали по коридорам. По галерее общего зала, "утопленного в земле" неведомыми строителями по какому-то неясному замыслу. По изогнутым лестницам с металлическими ступенями. Отбиваясь. Прорываясь сквозь сцепившихся в смертоубийстве орденцев, защищая друг друга, оскальзываясь в крови...
За Латку отвечал Син. Он крепко удерживал девушку за запястье, одновременно подстраховывая на случай атаки (телепорт - отличная вещь) и объединяя силы (ну если получится, тренировок-то было раз ни две ни полторы). Клод бежал рядом с Тиром. Им держаться за руки было сложнее, поэтому рыцарь и лекарь старались не разбегаться больше чем на шаг. Кот, проявляя непривычное здравомыслие, держался рядом.
- Латка?
- Близко... Совсем близко...вот- вот... - под ладошкой девушки нетерпеливо зашевелился мох...
И тут пол под ногами дрогнул.
Топор в конце концов нашелся в самой камере - точней, не топор, а широкий тесак, очень острый и прочный. Для чего он предназначался, думать не хотелось. Но хорошо наточенное лезвие даже в неумелых руках вырубило из проклятой скамьи достаточный кусок, чтобы эта порожденная лишним цепь вывалилась из гнезда, тем самым ослабив остальные. Еще несколько ниток непривычной работы, и цепи с правой стороны повисли мертвыми змеями.
Зеленый ужас, неприязненно отползший при виде топора, тут же отобрало нехорошую железку и выкинуло в окно. Вот же... зараза.
Бессонная ночь, жуткое зрелище и необходимость принимать трудные решения как-то примирили Ансельмо с этим странным мажьим порождением. Или это была усталость? Но он даже не испугался, когда тесак взлетел вверх... молча смотрел, как ненормальный куст, недовольно шурша, передает тесак из ветки в ветку. Словно горячую булочку.