Замер Дан, оцепенел Клод, застыл Стимий… затаил дыхание Син… обратился статуей Тир. Тишина накрыла поляну – холодная, липкая…
Пока воздух не резанул отчаянный крик Латки:
– Помогите! Помогииииите!
И тишина рухнула.
– Гад!
– Осторожно, с ними маги!
– Помогите! Архант-Ри-и! Мальчикиииии!
Инстинктивно, не думая, рванулся вперед Син… и тут же, вскрикнув, рухнул на траву. Он не распластался, а как-то странно замер в воздухе, касаясь земли только бедром и локтем, застыл, как мошка, вплавленная в морекамень…
Что-то блеснуло в воздухе, метнулось к орденцу… замерло, не долетев. Зависло у груди "синерясого". Нож. Чей-то метательный нож. Стимий или Дан?! Сдавленный вскрик… и взмывшая из ручья вода тоже бессильно опадает, рассыпаясь медленными брызгами.
Воздух странно загустел, словно обратившись в смолу, и даже шевельнуть рукой стало трудно… очень трудно. Проклятие, что это?
Маг. Тот, рядом с главным отче. Серое лицо, серая ряса. И руки, раскрытые навстречу замершей группке беглецов.
– Не двигаться! – голос обратился злобным рыком, и говоривший шагнул вперед. – Не сметь сопротивляться Ордену. Орден, вперед!
Синий строй двинулся к беглецам, на ходу разворачивая странные свои сети… и тут внезапно ожил Тир.
– Не хочу… прошептал он, прикипев глазами к орденцу. – Не хочу снова…
Он вдруг рухнул на колени и пополз вперед, умоляюще сложив руки:
– Пощадите…
Клод оцепенел, бессильно хватнув густой воздух. Тир сошел с ума?..
– Ты что творишь, подонок?! – взвился Дан. – Не позорься, не смей, слышишь?!
– Пощадите…
– Заткнись, скотина! Ты же рыцарь! – златоградец что есть сил пнул россыпь камушков, те полетели в стороны разноцветным фонтанчиком. – Ты же мужчина!
Орденец усмехнулся, сперва удивленно, потом презрительно… и шагнул к Тиру, на ходу раскрывая ошейник…
Тир сжался, приник к земле, точно избегая ошейника… и сперва никто не понял, почему орденец вздрогнул и отшатнулся. А потом из его рта толчком выплеснулась кровь и ноги подломились. Но, прежде чем он упал, Тир рванулся вперед атакующей змеей. И невесть как оказавшийся в его руке недлинный меч сходу вошел магу в живот. И провернулся…
Тот согнулся и упал, не вскрикнув.
Тяжесть отхлынула. Растерявшись от потери ведущего, орденцы на какую-то пушинку промедлили. Этого оказалось достаточно.
В воздухе свистнул метательный нож, потом рванулось пламя…
В следующую секунду на поляне закипел бой.
Орденцы из хват-группы были тренированными и умелыми бойцами, но слишком привыкли ловить магов поодиночке. Вдобавок – ну юнцы же. Какое сопротивление может быть? Разве что от рыцаря…
Они приняли меры, пришли с магами и в утроенном количестве. Они учли даже дракона. И даже сумели найти на него управу.
Вот только этого оказалось недостаточно. Юнцы сумели сломать их отработанный строй, вынудили к защите, и захват рассыпался на несколько ожесточенных стычек.
Стимий закрутил сразу двоих, прикрывая Клода. Юноша сжимал в руке обычный охотничий нож и толку с него пока было немного…
Дан, вгорячах израсходовав все ножи, схватился за воду.
Син… Сину сильно досталось непонятно чем, и он только вставал с травы, ошеломленно вертя головой на приказы "Не двигаться", "Бей их" и "Получай, мммморда!" (последний был Дана), и не успевая выполнить ни один.
Тир был ближе всего к пугательной картинке в Храме "Злодей-маг, который стремится покорить мир" – в левой меч, в правой комок огня, и орденцы то и дело путаются, что именно отражать. А спутавшим – удачи! На общении с богами!
Злишев***! Стимий покончил с одним из бывших единоверцев… лишь затем, чтобы получить в соперники еще двоих! Проклятье…
– Стимий, держись!
Что-то с хлюпаньем врезается в лицо соперника, обдавая душной, выворачивающей вонью, отчего тот мгновенно выбывает из драки вместе с соседом. Стимий, сам едва удержавшись, рассматривает нежданную суперпахучую "помощь" – комок кишок. Дар, откуда?
– Держись! – Клод заносит для броска второй комок… Божья пара, это ж бараньи!
Третий соперник отвлекается – и получает ножом в бок. Хвала Дару…
– Спасибо, парень!
Так, кому помочь?
Тира теснят… но пока держится… молодчина.
Син, стоя на коленях, замазывает уши песком – чего он? А-а… Получив возможность ничего не слышать, раб ныряет в гущу схватки…
Дан… удобно устроился, паршивец! Златоградец плевать хотел на честность схватки (его соперников этот вопрос и подавно не волновал), а посему метался меж камней и невысокого кустарника, заливая своих врагов ручьем воды. Если кому-то покажется, что вода из ручья слабое оружие, пусть пробует на себе, как это. Когда сначала струя бьет в лицо, а потом, не успеешь проморгаться, в лоб или поддых врезается камень из пращи…