Прежде, чем постучать в двери дома Хита, я несколько раз повторила про себя, что скажу. И все равно растерялась, увидев на пороге заспанного парня. Его отца, к счастью, не было дома.
- Привет! - выпалила я. - Можно кое-что у тебя забрать?
- Чего? - не понял Хит.
Пропустил меня в дом и побрел к кухне, лохматя и без того топорщащиеся волосы.
- Чай будешь?
Я помотала головой, вздохнула и принялась вдохновенно врать. Рассказала про свидание с Дареном, слишком крепкий коктейль, встречу с Диланом.
- А утром, когда он собирался, случайно прихватил мой план полета. Дарен задал сделать, а твой отец, видимо, подумал, что это у него выпало. И теперь мне грозит взбучка от Дарена. А еще укоряющий взгляд Карлайла, от которого хочется спрятаться под стол.
Казалось, что Хит меня не слушал. Он шарил по шкафам в поисках еды, и то и дело разочарованно вздыхал.
- Найдешь - заплачу за обед, - предложила я, вдруг вспомнив, что денег-то теперь в достатке.
- Попробую, - с некоторым сомнением ответил парень. - Отец будет только завтра, и кто знает, куда он сунул свои документы. Я только слышал, как он пришел, да ушел.
Он, похоже, переживал последствия хорошей попойки, потому что то и дело морщился, тер глаза и зевал. Мы перерыли все папки на столе в гостиной, ящики и столешницы. Новый дом Хита был довольно прост, даже, я бы сказала, беден. Не сравнить с домами из богатых кварталов, где парень жил раньше. Наверное, у его отца действительно дела идут не слишком хорошо.
Постепенно мы переместились в кабинет, и сердце мое забилось чаще. Дилан наверняка хранил план где-то здесь. Совесть нещадно колола сердце острой иглой, но я заставляла ее молчать. Мне нужен этот план!
- Хорошо, - словно угадав мои мысли, изрек из-под стола Хит, - что отца нет дома.
- Это точно, - раздался холодный голос.
Я вздрогнула, Хит так резко выпрямился, что не рассчитал траекторию и ударился затылком о столешницу. В дверном проеме стоял рассерженный, уставший и готовый вот-вот начать убивать, Дилан. Он выглядел так, словно несколько суток не спал, и что-то в потемневших глазах было такое, что я сделала шаг назад.
- Объяснения будут? - от каждого слова веяло холодом.
- Мы просто ищем план Дакоты, который ты случайно с собой прихватил, - совершенно спокойно объяснил Хит. - Ей надо его сдавать.
- Какая ответственная Дакота, - издевательски протянул Дилан. - Прямо девочка-студентка. И что, учителя прямо лютуют? Пятерку не ставят? Заставляют деточку шариться по чужим шкафам?
Злость Дилана передалась и мне. Он сам забрал план полета, не дав мне посмотреть. Он и только он виновен в том, что я сюда явилась.
- Вы должны были мне его отдать. - Я упрямо подняла голову. - Это касается меня.
- Дакота? - подал голос Хит.
- Она тебя обдурила, - хохотнул мужчина, - наврала. Ей нужен документ, который есть у меня.
- Который вы забрали! - перебила я. - План полета моих родителей в день их смерти. Почему я не имею права его посмотреть?
- Ты мне соврала? - как-то уж слишком спокойно поинтересовался Хит.
На миг я отвлеклась от Дилана.
- Да, но...
Парень отвернулся и направился к двери, явно обиженный.
- Я просила у вас план. Почему вы его мне не дали? Ведь если вам нечего скрывать...
Лицо мужчины изменилось, я вздрогнула. Почувствовала, что сболтнула лишку, но было поздно исправляться.
- Выметайся, - процедил сквозь зубы Дилан. - Немедленно.
- Хорошо, - меня немного потряхивало от переполняющих эмоций и страха. - Но это не последняя наша встреча. Я выясню правду, и не приведи Высший, вы окажетесь причастны...
От крика мужчины, казалось, всполошились птицы за окном:
- УБИРАЙСЯ!
Я вылетела из дома, не оглянувшись, думая лишь о том, что хочу как можно скорее оказаться далеко от этой семьи. Было обидно, неприятно и немного стыдно - доля правды в словах Дилана была, я действительно обманула Хита, чтобы залезть в бумаги его отца.
А ещё была обида на себя - так и не добыла, несмотря на все жертвы, план полета. Тучи собрались над Ирисом.
Я остановилась посреди улицы, подняла голову, чтобы ловить капли дождя, которые наверняка смоют всю тоску и тревогу. Облака были серые, мокрые и будто бы ленивые, медлительные.
Погода четко соответствовала моему состоянию. А при взгляде на стремительно темнеющее небо вообще создавалось впечатление, что подняться к звездам практически невозможно.
ГЛАВА восьмая. А звезды все ближе...
В жизни каждой девушки наступает момент, когда переживания об учебе или будущем отходят на второй план, уступая место переживаниям романтическим. Раньше мне нужно было думать о том, как прокормиться с Астером, где найти работу и что делать дальше. Теперь, когда я стала сотрудником «Драконьих Авиалиний», о благополучии можно было не беспокоиться. И на сцену вышли проблемы, которые, наверное, мои сверстницы переживали намного раньше, но оттого ничуть не становилось легче.
Астер масла в огонь только подливал:
- Пора подумать о том, чтобы выйти замуж, - сказал он мне как-то после тренировки.
Я была на нервах, близился первый настоящий полет, а тут ещё дракон со своими идеями. Не сказать, что я об этом не думала - как и всем девушкам, мне хотелось переживаний и красивых ухаживаний. Просто...
- За кого? - хмыкнула я. - Вокруг или Дарен, или Карлайл. А Хит со мной не разговаривает уже пару месяцев.
- Дарену ты нравишься.
- Ага, я заметила.
Вернее будет сказать, старалась не замечать. Дарен оказывал недвусмысленные знаки внимания. Не переходил за черту, помня, чем закончился наш ужин, но каждая совместная тренировка - в том случае, если на ней не было посторонних - давалась с трудом.
Мне нравилось учиться, умения росли, уверенность тоже. А вот отбиваться от ухаживаний Дарена не нравилось. Все чаще я вспоминала поцелуй, вечер в Лесном, и ловила себя на мысли, что в будущем я вижу всех... кроме Дарена Темного.
- Дарен пугает меня. У него за каждым словом таится второй смысл. Неужели ты не чувствуешь?
Астер тряхнул мордой и хвостом сбил один из горшков, что украшали аллею, ведущую от полигона к дому. Солнце уже зашло, ночные мотыльки роились вокруг фонаря. Прежде, чем начнутся холода, нужно провести первый полет. Потом будет зима тренировок, подготовки и работы над ошибками, а потом, летом, уже настоящий полет. При мысли об этом мне становилось не слишком хорошо.
- Дарен просто вращается в кругах, нам непонятных, - сказал друг. - В высших кругах. Нужно лишь вникнуть и понять это общество, тогда поймешь и примешь Дарена.
- А оно нам нужно? - хмыкнула я. - Вот скажи, тебе это высшее общество зачем? Мне не надо.
- Придется, - вздохнул дракон. - Если проект удастся, с нами будет много желающих общаться.
- Ну и воспримем это, как работу. Я не уверена, что смогу жить, как Дарен. И не уверена, что хочу.
Фелиция ждала нас в доме, готовая закрыть все двери и отправиться спать. Все участники проекта волновались так, словно предстояла решающая фаза. Полет к атмосфере был, конечно, важным и значимым. Но Карлайл был уверен в успехе и воспринимал все как обычную тренировку в выходной день.
Я же ночь накануне провела, не сомкнув глаз. Астер сопел на своем месте только так, он вообще в наших силах был уверен. А я смотрела в окно, где через полупрозрачные шторы виднелась луна. Интересно, она далеко?
Может ли дракон не просто подняться к звездам, а достичь других?
Может ли дракон отправиться к солнцу?
Мне хотелось одновременно и скорее увидеть, что там, за этой завесой, и отсрочить неизбежное.
Отсрочить не давали.
Я не ожидала, что будет столько народу. На полигон не пускали посторонних, но и сотрудников «Драконьих авиалиний» хватило с лихвой. Все расселись по трибунам с затаенным дыханием ожидая полета. А мне казалось, я вот-вот упаду в обморок. Дарен выглядел совершенно спокойным - он уже перевоплотился. Астер тоже хоть и волновался, все же держался уверенно. У меня тряслись руки и то и дело накатывала тошнота.