Я быстро закивала, одновременно пытаясь виновато улыбнуться Ане. Та, впрочем, наблюдала со всем со здоровой долей флегматичности. Она явно понимала, что у них с Хитом впереди ещё много времени, а понаблюдать за шоу «Дакота и ее непростые отношения» интереснее, чем болтать о цвете детской спальни.
- Пошли! - буркнул Хит. - Вечно у вас, у женщин, все сложно.
Экипаж оставил меня посреди... поля. Нет, впереди, в конце узкой тропки виднелся какой-то дом, но ближе подъехать было нельзя, и нас с Диланом разделяло огромное темное поле. Причем я даже не была уверена, что Загорный там. Вдруг он решил поехать в другое место? Полетел в Лесной? Света в доме видно не было.
Я вздрагивала от каждого шороха, от каждого крика птиц. Невольно вспоминала все страшные истории, что мы с Астером любили придумывать на ночь. Там часто фигурировали заброшенные лесные дома. Этот, впрочем, не выглядел ветхим строением. Но был, демоны его раздери, безлюдным и темным!
Я подавила желание крикнуть и ускорила шаг.
По мере того, как расстояние сокращалось, стало ясно, что в доме все же кто-то есть: виднелся дымок.
Дилан сидел перед домом, задумчиво глядя на небольшой костер. Просто сидел, смотрел, погруженные в собственные мысли. Отблески пламени делали облик мужчины каким-то нереальным. Меня он не замечал, и я долго - во всяком случае, мне так казалось - рассматривала его.
- Привет, - наконец я справилась с голосом.
Медленно Дилан поднял голову.
- Вот это поворот, - усмехнулся он. - И что же звездная девочка здесь забыла?
- Не издевайся, - поморщилась я.
Повинуясь сиюминутному порыву прошла вперед и села в ногах мужчины. От костра исходило приятное тепло. Дилан запустил руку в мою шевелюру и по приятными успокаивающими движениям я таяла, засыпая после отвратительного дня.
- Расскажешь, что случилось? - спросил мужчина.
- Астер ушел. К драконам за магией.
- Отчаянный малый.
- Я идиотка. Я так увлеклась играми с тобой и Дареном, что совсем забыла об Астере. Чтобы привлечь мое внимание он полетел к драконам, которые его ненавидят!
Дилан вдруг хрипло рассмеялся.
- Рыжуля, какая же ты иногда бываешь наивная. Твой Астер полетел к драконам не для того, чтобы вернуть внимание. Иди сюда, сказку расскажу.
Одним движением Дилан усадил меня к себе на колени и закута в куртку, все ещё хранящую его тепло.
- Твой Астер всю жизнь страдал от двух вещей: от обиды на то, что его выгнали родичи. И от того, что он не может сделать что-то важное. Для драконов это принципиально: быть нужными. Они обожают чувствовать собственную важность, только кто-то - как Астер - работает на благо общества, а кто-то - как Дарен - ищет легкие пути к славе. Потом у Астера появился проект. Он нужен ему больше, чем кому бы то ни было. Проект - его способ сделать что-то важное. Он очень усердно тренируется. Чего не скажешь о тебе.
Подначка не вызвала во мне обиды, только привычное желание фыркнуть - Дилан есть Дилан.
- Астер полетел к своим не для того, чтобы показать тебе, какой он хороший. А для того, чтобы, во-первых, состоялся полет. А во-вторых, его клан увидел, что выгнанный слабый птенец стал важным, сильным и от него зависит судьба развития магии. Он прилетел не униженно просить помощи у собратьев, а заключать сделку. Они сейчас многое отдадут, чтобы его принять к себе. Что там какая-то магия. И знаешь, что?
- Что? - вздохнула я.
- У твоего дракона все получится. Мы отсидимся здесь, а напыщенный идиот Темный будет жевать свой хвост со злости. И хорошо, если чешуей подавится.
- Ты же хотел, чтобы Дарен дожил до старта.
- Хотел, - вынужден был признать Дилан. - Но это не значит, что урыдаюсь, если не доживет. Все, пойдем в дом, рыжуля. Я покажу тебе рога. Каждый раз, когда от мужчины уходит жена, у него отваливаются больши-и-ие рога.
- Врешь, - усмехнулась я.
- Вру, - согласился Дилан. - Это бывшая свои забыла.
В доме оказалось тепло и уютно. Минимум мебели, максимум комфорта. Совмещенная с единственной комнатой кухня, винтовая лестница на второй этаж. Все деревянное, новое и пахнущее необычно вкусно. А какой камин! Я несколько минут рассматривала это произведение искусства из цельного камня. Дилан сделал едва уловимое движение рукой, и в камине вспыхнул огонь. Я очень редко видела, как Дилан пользуется магией. Интересно, почему?
Перед камином были два кресла-качалки.
- Дом новый, - заметила я. - Чей он?
- Мой, - с улыбкой ответил Дилан.
- Ты поправил дела? А почему не переехал пока?
- Много будешь знать, скоро состаришься. Потом скажу. Пойдем наверх, покажу, где ты будешь спать.
Мы поднялись на второй этаж и оказались в небольшой спаленке. Довольно необычной: кроватью служил огромный меховой плед, лежащий прямо на полу. Куча подушек, несколько книг. Красивый интерьер, из тех, в которых невозможно представить настоящую жизнь.
- Ну, вот здесь ты и будешь спать, рыжуля. Не пугайся, он мягкий и теплый.
- А где будешь спать ты? - спросила я, поняв, что в доме, собственно, и места-то больше нет.
Дилан рассмеялся так заразительно, что мне самой захотелось улыбнуться.
- Угадаешь? - спросил он.
- На практике проверим, - хмыкнула я, направившись к лестнице.
- Это что значит?!
- То, что если будешь себя плохо вести - останешься спать в кресле у камина!
Складывалось ощущение, что Дилан не сомневался, что я приеду с ним. В доме было все, что мне нравилось. Любимые конфеты, вино, куча разных фруктов. Я даже поразилась тому, как хорошо он меня изучил.
- Ты, похоже, был уверен, что я здесь окажусь, - не смогла удержаться я.
- Надеялся, - поправил Дилан.
- И хорошо меня изучил.
- А я говорил, я просил тебя держаться подальше. Сама не послушалась, сама виновата.
- Могу уйти, - нарочито холодно фыркнула я.
- Поздно, - мрачно сообщили мне. - Теперь уж сиди.
Мы вместе, в полном молчании, приготовили ужин. Дилан открыл легкое вино, достал откуда-то из подвала невероятно вкусный сыр. Все богатство вкуса разложили на столике перед камином и сели, болтая о какой-то ерунде.
От вина кружилась голова. Но пряный виноградный вкус казался невероятным. Я впервые за много дней по-настоящему отдыхала, и телом, и душой. Расслаблялась, засмотревшись на танец языков пламени. Засыпала, сытая и немного пьяная.
- Ну вот, - Дилан присел около моего кресла и задумчиво вертел в руках прядку моих волос, - накормить я тебя накормил, а дальше что, все? Спать? И ни поцелуя, ни поощрительного дефиле после ванны в полотенце?
Я сонно что-то пробормотала, но усилием воли заставила себя проснуться. Ванную действительно стоило посетить. Благо в этом доме она была хоть и небольшая, но очень удобная.
Кристаллы, полные магии, наполнили белоснежную ванну ароматной водой и разноцветной пеной. За окном завывал ветер, и оттого погрузиться в горячую воду оказалось ещё приятнее. Я не выдержала и застонала, когда тело расслабилось окончательно. Легкая боль в спине от постоянных полетов утихла, напряжение в шее спало.
Дилан оперся плечом о косяк и беззастенчиво меня рассматривал.
- Мог бы и отвернуться для приличия, - возмутилась я, но больше для виду.
- Приличия - не то, о чем я сейчас думаю, - хрипло отозвался мужчина.
Я нервно сглотнула и опустилась в воду с головой. Долго не продержалась и вынырнула. Тут же почувствовала на губах поцелуй и... пропала. Сопротивляться, когда вокруг мягко горели свечи, а вода делала кожу слишком чувствительной, не представлялось возможным. Дыхание перехватило, и против воли руки сами обхватили шею мужчины, отчего рубашка мгновенно промокла. Дилана, впрочем, это совсем не волновало.
И он мог сделать так, чтобы и я перестала отвлекаться.
Позже, когда ночь подбиралась к своей середине, сон куда-то улетучился, осталась только приятная усталость. Сил шевелиться не было, вода не остывала, а в полнейшей тишине мягко звучали наши голоса.