Энтория бросил другой взгляд на раненого мальчишку.
"А этот, хотя только что прорвался через перестрелку, которая показалась мне слишком опасной для полицейских, все равно выглядит, как обычный городской парень. Но я понимаю, почему он настолько ей предан".
Безумный смех Кайта не стихал.
– Не утруждайте себя, пытаясь защитить девчонку, Энтория! Мы заберем ее из вашей тюрьмы, нравится вам это или нет!
"Зная суперинтенданта Айзана, не могу не признать правоту этого ублюдка, – неприязненно подумал Энтория, – Мы будем вынуждены выдать ее, подчиняясь прямому приказу. А с другой стороны, если в Айзане и есть что-то хорошее, так это его трепет перед теми, кто сильнее. Если Ав возвращаются, я не думаю, что он долго будет помнить о своем сотрудничестве с оккупационной армией".
– Я верю вам, инспектор Энтория, – сказала Лафиэль.
– Хорошо. Тогда…
Внезапно рядом с шипением упали три дымовые гранаты, извергая из себя густой белый туман.
– Дымовые шашки! – крикнул кто-то из полицейских.
За мгновение до того, как он потерял всякую способность видеть что-либо, Энтория успел заметить парящую машину, быстро приближающуюся к насыпи.
"Почему мы оказались в этом облаке? – удивился Джинто, который почти бредил от боли, – Это и есть переход в иной мир, про который мне рассказывали в детстве? Я уже умер? – он чувствовал, что Лафиэль стоит позади, – Она тоже мертва? Или все-таки я еще жив?".
– Ав! Леф! – знакомый голос пробился сквозь туман.
– Мин… – узнал Джинто, удивившись еще больше.
– Скорее! Времени нет!
Удерживая Лафиэль за плечо, Джинто двинулся на голос. Вокруг мелькали человеческие силуэты и звучали растерянные крики полицейских.
– Не стрелять! – приказывал Энтория где-то поблизости, – Мы перебьем друг друга в этом тумане!
Парящая машина возникла перед Джинто. Как только они приблизились к открытой двери, Лафиэль толкнула его внутрь.
– Куда это ты? – он едва успел поймать ее запястье.
– Пусти меня!
– Нет времени для глупостей! – рявкнула Марка, помогая Джинто затолкать принцессу в машину, – Давай, Билл!
– Держитесь крепче!
Машина, рванув с места, промчалась мимо растерянных полицейских и их автомобилей и вырвалась из тумана на дорогу.
– Пусти, Джинто! – не унималась Лафиэль, – У меня там осталось незавершенное дело!
– Ох! Осторожнее – меня же подстрелили, помнишь? – Джинто поморщился от боли, – Что ты там забыла?
– Я не могу отпустить его просто так! Я собираюсь превратить этого ублюдка в облачко космической плазмы, хотя это была бы слишком благородная смерть после того, что он сделал!
По какой-то причине, Джинто было приятно, что Лафиэль так разозлилась из-за его раны.
– Для начала, мы сейчас не в космосе, – напомнил он, – Так что лучшее, что ты могла бы сделать, это размазать его по земле тонким слоем, а это уж совсем не благородно!
– Тем лучше!
– Пусть так, но как бы ты сделала это без оружия?
– Я бы украла пистолет.
– Это просто безумие!
– Не согласен, – встрял Могильщик, – Для определения "безумие" этот план… хм, слишком уж безумен!
– Давай оставим месть на потом, Лафиэль, когда у нас в запасе будет побольше времени.
У девушки округлились глаза.
– Ого, а я и не предполагала, что ты настолько жесток, Джинто. Лично я не получаю удовольствие от того, чтобы долго мучить своего врага.
– Ты понимаешь, о чем я.
– Все это очень мило, – раздраженно заявил Билл, – Но не могли бы вы двое успокоиться и закрыть эту проклятую дверь? Пожалуйста.
Вздыхая и ворча под нос, Лафиэль все-таки смирилась. Наконец, она нашла момент, чтобы осмотреть плечо Джинто.
– Ты как?
Он сделал вид, что рана не серьезная, назвав ее "всего лишь царапиной".
– Ну, это вряд ли, – мрачно заметила Марка, – Ключица перебита. Всю левую руку придется регенерировать.
– Пожалуйста, хоть мне-то об этом не говорите! – взмолился Джинто.
– Посмотри, что тут можно сделать, доктор Дасвани.
Марка поменялась местами со здоровяком, который достал из аптечки обезболивающее и кровоостанавливающее. Он втер в рану регенерирующую мазь, обмотал руку Джинто бинтом и распылил над ним быстрозастывающий спрей, надежно зафиксировав конечность.
– Теперь все должно быть в порядке – благодаря нам, – заявил Могильщик, – Кстати, вы могли бы нам что-нибудь за это и сказать. Например, "спасибо". Или "спасибо". Или даже, может быть, "спасибо".
– Моя вечная признательность, – произнеслаЛафиэль.
– Да, спасибо вам, – сказал Джинто, – Мы у вас в долгу. Но вы все еще намерены держать нас в заложниках?
– Конечно, – ответила Марка, – Мы должны как-то получить наш космический корабль.
– Это не лучшая идея, – заметил Могильшик, – Мы все еще в весьма горячей воде.
– Тогда зачем же вы вернулись за нами? – удивился Джинто, – Почему не сбежали своей дорогой?
– Едва Билл вывез нас, начались радиопомехи и все солдаты вернулись в город, – пояснила Марка.
– Что означает?..
– Смотрите! – женщина указала в окно.
Высоко в темном небе шесть ярких точек танцевали в сложных пируэтах.
– Только Ав могут летать столь безумными орбитами.
– Это не безумие! – опровергла ее заявление Лафиэль, – Это Вадрот Сакто – Победный Танец! Он означает, что мы захватили контроль над небом. Звездные Силы говорят тем, кто внизу, что Империя вернулась в систему Сфагнов.
***– По машинам, ребята! За ними! – орал Энтория.
Хотя туман частично уже рассеялся, полицейским все равно приходилось отыскивать свои машины почти наощупь. И тут земля неожиданно вздрогнула. В дымном облаке засвистели осколки.
– Что еще? А ну-ка, все, шевелите ногами! У меня такое чувство, что ситуация становится еще более скверной.
Прежде, чем его люди успели рассесться по своим машинам, вокруг загремел настоящий хор ритмичных шагов.
– Стойте, все вы! – прозвучал громкий голос, – Мы будем стрелять в любого, кто пошевелится.
– Мы полицейские! – крикнул в ответ Энтория, – И мы ведем преследование преступников!
– Полицейские или нет, мы будем стрелять!
Целая орда людей в зеленовато-коричневой униформе армии Объединенного Человечества вторглась в туман, разглядывая полицейские машины.
– Нам сказали, что вы работаете с одним из наших офицеров!
Кайт отсалютовал.
– Капитан Кайт из военной полиции. Могу я узнать, с кем говорю?
– Лейтенант Слит. Ав прошли этим путем?
– Она сбежала, – сказал Кайт.
– Сбежала? От всех этих полицейских?
– От них никакой пользы – верные псы местного рабовладельческого режима. Впрочем, должен заметить, что вы их тоже упустили, несмотря на полную боевую экипировку.
– В том и дело, капитан Кайт, что нам пришлось оставить все тяжелое вооружение, потому что мы гонялись за ними по пещерам. Нашелся один идиот, который вздумал кидать там гранаты, а в результате только завалило нескольких наших!
Сообразив, что его автотранслятор все еще работает, Кайт отключил прибор. Хотя класбульцы не могли понять ни слова из разговора двух офицеров, у Энтории почему-то сразу же зародилось нехорошее предчувствие.
– Инспектор, – заговорил капитан Кайт с фальшивой улыбкой, – Боюсь, мы должны продолжать преследование Ав.
Энтория поморщился и шагнул к машине.
– Нет, инспектор. Вы не едете. Мы реквизируем ваш транспорт.
– Что?
– Мы забираем ваши машины, и нам также нужны ваши водители.
– По чьему распоряжению?
– По моему, – ответил лейтенант Слит, приблизив ствол автомата к лицу Энтории, – Прошу извинить – мы торопимся.