– Ничего страшного не происходит, – заверил оглушительный голос из транспортера, – Если вы не будете сопротивляться, никаких проблем не возникнет. Только сообщите солдатам свои имена и адреса и предъявите удостоверения личности, пожалуйста.
– Что я сделала? – возмущалась женщина.
– С этого дня, окрашивать свои волосы в голубой цвет считается актом неповиновения, – действительно, оба задержанных – и мужчина, и девушка – имели голубые волосы.
– Это всего лишь цвет! Чем он вас не устраивает?
– Любой свободный гражданин должен стыдиться подражать Ав.
– Вы, наверное, шутите!
– Это нелепо!
Возмущенные голоса зазвучали отовсюду. Кажется, класбульцы отличались вспыльчивым характером.
– До десяти часов завтрашнего дня вы должны изменить цвет волос, – непреклонно повторил громкоговоритель, – Если вы этого не сделаете, нам придется прибегнуть к мерам принуждения.
Когда задержанные неохотно дали солдатам свои имена и адреса, Джинто направился дальше к магазинам.
– Если вы знаете кого-то, кто красит волосы в голубой цвет, сообщите ему, что он должен изменить его на натуральный до десяти часов завтрашнего дня. После десяти часов мы больше не будем предупреждать. Нарушители будут публично острижены наголо.
Голос военного громыхал в ушах Джинто, пока тот шел прочь от магазина.
ГЛАВА 8
Длинная класбульская ночь все-таки подходила к концу. Небо на востоке чуть заметно посветлело, когда Джинто вновь оказался возле той пещеры, где он оставил Лафиэль. Вокруг, как и прежде, не было ни души.
– Я вернулся, Лафиэль! – крикнул Джинто внутрь пещеры.
Никакого ответа.
"Я даже не помню, как давно у меня был дом, где кто-то мог ждать моего возвращения, – подумал Джинто, – Но, с другой стороны, она действительно дожидалась меня? Сомнительно. Да я и отсутствовал часа три, вряд ли больше. По крайней мере, кажется, ничего не случилось".
Вход был в том же состоянии, в каком он его оставил. Никаких следов крови возле импровизированной системы безопасности. Похоже, за эти несколько часов никто не пытался проникнуть в пещеру. С большой осторожностью Джинто снова смотал углеволоконную нить.
– Лафиэль!
Никакой реакции. Джинто начал по-настоящему беспокоиться. Он вытащил из кармана браслет, включил подсветку, и вошел внутрь.
Там он увидел ее, сжавшуюся в комочек. Когда она спала, Лафиэль выглядела удивительно юной и беззащитной. Джинто сочувственно вздохнул.
– Эй, просыпайся, – он мягко потряс ее плечо.
Вскочив одним мгновенным движением, она оттолкнула его и схватилась за пистолет.
– Это же я! – возмутился юноша.
– О… Ты меня испугал.
– Я не виноват. Я кричал тебе минут пять, но, видимо, ты не расслышала за собственным храпом. Спрашивается, зачем вообще нужна была моя сигнализация? Я думаю, ты бы не проснулась, даже если…
– Эй! – перебила Лафиэль, – Что за безвкусицу ты на себя нацепил?
– Ах, это? – Джинто коснулся своей новой многоцветной одежды. Индигово-синий, желто-зеленый, коричневый, персиковый, медный… Цвета сливались в самых невообразимых комбинациях, вызывая рябь в глазах, но продавец в магазине одежды уверял, что это популярное сочетание.
– Тебе тоже придется привыкать к такому стилю. Здесь все только так и одеваются.
– Чудесно! – мрачным тоном оценила Лафиэль.
– Ладно, тебе не обязательно к нему привыкать – достаточно будет, если ты хотя бы сможешь на какое-то время с ним смириться. Пока мы здесь, нам придется жить, как класбульцы, – сказал он. Опустив сумку с одеждой, которую он принес из города, Джинто достал из нее баллончик, – Кстати, у меня есть для тебя небольшой подарок.
– Что это? – подозрительно спросила Лафиэль.
– Краска для волос.
– Краска?
– Ну да, – кивнул Джинто, изучая инструкции на баллончике, – Надо же, как все просто. Тебе достаточно только распылить эту краску над головой…
– Ты хочешь покрасить мои волосы? – она испуганно расширила глаза.
– Ну конечно, – подтвердил он, – Мои-то красить нет никакой надобности. Надеюсь, черный сойдет?
– Нет! – выкрикнула она, инстинктивно схватившись за свои волосы.
– Тебе так не нравится черный? – Джинто не мог понять ее реакции, – Я был уверен, что ты предпочтешь его рыжему или желтому.
– Я ничего не имею против черного, но мне нравится мой естественный цвет! – девушка уткнула прядь своих волос в лицо Джинто, словно он никогда прежде их не видел, – Он же очень красивый – не слишком темный, но и не слишком светлый.
– Да, конечно, они очень красивые, – покорно согласился он, – Но в городе солдаты Объединенного Человечества хватают всех, кто красит волосы в голубой цвет.
– Мои волосы не крашеные!
– Хм… уж не знаю, почему, но мне кажется, что у нас были бы намного большие неприятности, если бы солдаты узнали, что они не крашеные.
– Куу рин мап ат тан киип!
– Фу, как грубо! – оскорбился Джинто, – Хотя я все еще не знаю, что это значит.
– Мне правда так необходимо их перекрасить? – жалобно спросила Лафиэль.
– Не понимаю я тебя! – заявил в раздражении Джинто, – Ты можешь целый день рассуждать о том, что намешано в твоих генах, но не способна смириться с такой мелочью, как ненадолго покрасить волосы. Ав ставят меня в тупик!
– Сколько раз я должна тебе говорить?..
– Знаю, знаю! Я тоже Ав, – Джинто уже слышал это от нее миллион раз прежде, – Но всякий раз, когда происходит такая чепуха, мне все труднее и труднее об этом вспоминать. Ваше Королевское Высочество, нам придется это сделать, и не о чем тут рассуждать!
– Давай его сюда! – она выхватила баллончик, – Я не позволю тебе прикоснуться к моим волосам!
Когда она сдернула защитный колпачок, даже не позаботившись взглянуть на инструкцию по применению, Джинто напомнил, что сначала ей придется снять тиару.
– Снять мою альфу?
– Разумеется. Смысл в том, чтобы ты выглядела как планетница. Ты когда-нибудь видела, чтобы на планетах носили нечто подобное? – Джинто внезапно пришла в голову новая мысль, – Ха, я заметил, что Ав не любят снимать тиару. Может быть, показывать фрадж считается неприличным?
– Какие-то странные у тебя мысли, – уничижительно фыркнула девушка.
– Так значит, нет?
– Нет! Мы не любим снимать альфу потому, что чувствуем себя скованно без пространственного восприятия, и только.
– Что ж, тем лучше. В таком случае, мне не придется переживать из-за того, что я заставляю тебя ее снять.
Пульс юноши участился, когда Лафиэль неохотно коснулась тонкого серебристого обруча, охватывающего ее лоб и волосы. Он знал, что фрадж – орган пространственного восприятия Ав – был составлен из сотни миллионов крошечных независимых глазков. Больше всего, в представлении Джинто, это должно было напонимать фасеточный глаз насекомого. Нарисованная воображением картина – Лафиэль, щеголяющая стрекозиным глазом на лбу – заставила его содрогнуться.
Однако вид тонкого лица принцессы, снявшей тиару, принес ему облегчение. Фрадж выглядел скорее как небольшой, искусно ограненный драгоценный камень посреди лба. В неярком свете он играл всеми оттенками – рубиновым, алмазным, аметистовым, изумрудным и многими другими. К счастью, фрадж оказался слишком мал, чтобы рассмотреть отдельные микроскопические глазки, из которых он был составлен. Он напоминал не глаз насекомого, а нечто вроде маленького украшения. Он выглядел изысканно, а вовсе не неприятно, и только дополнял совершенную красоту Лафиэль.
– Хм, это непросто будет скрыть, – оценил Джинто.
– Ты хочешь, чтобы я и его сняла? – в изумлении уточнила Лафиэль, непроизвольно отступив на шаг, – Ты ведь понимаешь, что он вживлен в мою голову, правда?
Джинто успокоительно кивнул и рассмеялся, когда она не смогла сдержать вздох облегчения.
– За какое чудовище ты меня принимаешь? – он вытащил из сумки шляпу с широкими полями, – Попробуй это.