Впрочем, в тот момент я обо всем этом знать не знал и мысли мои были заняты другим. Отвлек меня от них боцман, который по личному каналу позвонил мне: - Капитан, как можно быстрее зайдите ко мне, я возле второй секции трюма, - немного заплетавшимся языком сказал он. Не успел Кереньев договорить, а я уже летел туда на всех порах - первая и вторая секции трюма были предназначены для хранения продовольствия. Любое происшествие в них было чрезвычайно опасно. В коридоре, возле входа в трюм, стоял матрос в чёрном, который при моём приближении вытянулся по струнке, на нём зачем-то была надета дыхательная маска. Прежде чем отпереть дверь, он протянул мне такую же. Внутри секции в воздухе витала какая-то желтоватая дымка. Что ещё более странно, внутри была настоящая теплица, хотя температура должна была быть чуть-чуть выше нуля. Кереньев, Лютцев и пара мичманов осматривали ящики с провиантом. Я зашёл как раз тогда, когда они открывали очередной. Стоило им сдвинуть крышку, как изнутри в воздух ударил поток жёлтого газа. Внутри всё было покрыто какой-то отвратительной фиолетовой плесенью. - И так в каждом ящике, - немного невнятно из-за маски сказал боцман. - Эта зараза буквально везде: в воздушных фильтрах, морозильных установках, плитах, она даже запечатанные консервы поразила! Я достал из кармана платок и аккуратно, так, чтобы не касаться рукой, вскрыл один из пайков. Обычный армейский паёк представлял собой замысловато устроенную коробочку, в которой по секциям, были разложены все необходимые для жизнедеятельности элементы. Питательные кубики, которые можно есть как сырыми (сомнительное удовольствие), так и готовить. Одной такой коробки хватало человеку примерно на неделю, а при должном грамотном приготовлении и больше. Загадочная плесень сожрала всё до единой крошки, оставив после себя лишь зелёную жижицу. Я немедленно вызвал Фаррела, тот отдыхал, поэтому ответа я ждал невыносимо долгую минуту: - Слушаю, капитан. - наконец раздался голос, всеми силами силящийся показать, что он не сонный. - Немедленно опечатайте первую и вторую секции трюма полностью, воздух, воду - вообще все. Никого не пускать и не выпускать. Организуйте где-нибудь рядом пункт обеззараживания. Объявите по кораблю тревогу - пускай все нацепят дыхательные маски. И пришлите ко мне пару медицинских дронов. - Так точно! - голос лейтенанта преобразился до неузнаваемости, что ни говори, Фаррел глупостью не страдал и быстро понял всю серьезность ситуации. - В первой секции, тоже самое? - спросил я у Кереньева. - Мы ещё не добрались туда, - виновато ответил боцман. - Вход загорожен ящиками. Я уже готовился разразится такой триадой ругательств, что Кереньев как-то сразу съёжился. По уставу, секции должны были быть свободными для доступа в любой момент. Это уменьшало площадь хранения и некоторые пренебрегали этим правилом , ведь продовольствие бралось из ближайшего склада. - Возможно, это нам на руку, - остановил меня Лютцев. - Может быть, эта гадость туда не проникла. - Фаррел! - вызвал я по коммуникатору. - Проверьте с мостика первую секцию. Некоторое время стояла тишина, наконец раздалось: - Дверь в какой-то гадости, температура выше нормы на десять градусов. На сколько могу судить, ящики с провиантом целы. - Мы можем плотно запечатать отсек? - недовольно косясь на Кереньева, спросил я. - Автоматика работает исправно. - Запечатайте и разгерметизируйте. Если повезёт, эта дрянь погибнет и мы хоть что-то спасём. Послышался скрежет,с которым опускались дополнительные перегородки, а за ними шум выходящего воздуха. Через пару минут он превратился в тоненький свист. - Фаррел, докладывайте. - В первом отсеке вакуум, но с вашей стороны, похоже есть протечки. Этого следовало ожидать. Небула была весьма не новым кораблём, каждую дырку найти было нереально, а уж межсекционные переборки никто и не пытался никогда осматривать - тут нужен был капитальный ремонт. - Насколько всё плохо? - Кислород во второй секции закончится через минут тридцать, если я, не включу его подачу. - И эта дрянь будет по всему кораблю. Мы ждём дронов, убедимся, что плесень не попала в лёгкие и уйдем отсюда. Потом откачаем воздух и из этой секции. Найди пока Ворстона, я хочу, как только мы выберемся отсюда, продуть вентиляцию - пускай подготовится. Лейтенант отключился, а мы принялись дальше проверять ящики, в ожидании дронов. Везде было одно и тоже - фиолетовая плесень, жёлтый газ и зелёная жижа. Неожиданно, Лютцев что-то нашёл: - Капитан, этот целый! И вправду, содержимое одного из ящиков было абсолютно нормально, без каких-либо следов заражения. - Это армейский ящик, один из тех, в которые перегрузили пайки, - прокомментировал он. Мы втроем переглянулись и синхронно выругались.