***
Я ходил взад-вперёд по своей крохотной каюте и напряжённо думал. Сиро Ииси нужно было остановить. Сделать это было проще простого - пистолет лежал у меня на столе. Но если бы я пошёл и просто застрелил его, то напрасно бы навлёк на всю команду гнев правительства. В лучшем случае, после того как меня расстреляют, каждого из офицеров и матросов Небулы проверят всем, чем только смогут. Скорее всего, на это даже не станут тратить время - бунт, даже в самой благородной своей форме, выжигается калёным железом. Чтобы остановить грядущее военное преступление, я был готов не раздумывая пожертвовать собой. Но на мне лежала ответственность за свой экипаж, и выбирать за них я был не в праве. Безусловно, можно было обратится к матросам, думаю они поддержали бы меня. Офицеры не были бы столь податливы, всё-таки на кону стояла вся карьера, но я бы смог их убедить, или по крайней мере сделать так, чтобы бы они вышли сухими из воды. Но всё это не из-за того, что я такой прирождённый оратор и демагог. Просто Сиро собирался совершить столь аморальный поступок, что убийство выглядело на его фоне неплохим вариантом. Хотя оба они вели в одно известное место. Донавал было сунулся ко мне с подносом еды, но я незаслуженно грубо прогнал его. С мостика тем временем сообщили, что расчётное время до выхода на орбиту Нового Каира, четыре часа. Проклиная всё на свете, начиная с самого себя, пришлось идти на мостик. Там во всю кипела жизнь, но я в этом участия не принимал, хотя по идее должен был. Лишь изредка слегка кивал, когда кто-то из мичманов запрашивал моё согласие на то или иное действие. На их месте, меня бы распирало от злобы на капитана, но ничего подобного я в них не видел. Напротив, как мне кажется, все старались изо всех сил, словно желая поддержать. Вполне вероятно все они уже знали, что происходит и наверняка успели сделать множество поспешных выводов. Неожиданно меня окликнули. Я так задумался, что абсолютно не заметил, как ко мне подошёл молодой человек в форме матроса и стоял от меня по левую руку, видимо, уже некоторое время. - Капитан, -промямлил он, - позвольте обратиться. - Слушаю, матрос...? - делая лицо как можно более вежливым ответил я. - Младший матрос, Оуэлсон, - представился он, вынимая из-за пазухи планшет. - Я знаю, что у нас на борту есть штурмобот. Такой, если не ошибаюсь. Он показал мне изображения, такого же робота как стоял у Сиро, только другой расцветки. Я быстро глянул на команду мостика, но те старательно делали вид, что заняты и совсем не подслушивают. - Предположим это так, - аккуратно согласился я, не понимая куда клонил матрос. - Дело в том, сэр, что я роботехник. Был, до того как меня призвали на службу. - Редкая профессия в нынешние времена. - Да, сэр. Но я хотел вас предупредить, - кажется, я состроил столь удивлённое лицо, что Оуэлсон испугался, - у этих роботов есть серьёзная конструктивная недоработка. У них всего один набор датчиков, и когда на них воздействуют... Он запнулся, явно не в силах перевести на понятный мне язык, то что хотел сказать. - Говорите, как можете, младший матрос, - разрешил я. - Высокие температуры, в условиях сильного задымления, вырубают у них системы анализа поля боя, в том числе блок распознавания свой-чужой, - он принялся размахивать руками, как вентилятор. - Всё из-за архитектуры оси - приоритет отдаётся актуальным системам, то есть сенсорам, но объём оперативной памяти процессора слишком мал, и чтобы обработать данные, ось ставит в режим ожидания все системы второго уровня... Очень смутно я понял о чём он говорит. Искра идеи зажглась у меня в уме. Не силах сдерживаться, я подхватился с кресла и принялся ходить туда-сюда, продумывая план. Заметив, что Оуэлсон всё ещё стоит на мостике, я спросил у него: - Кто допустил тебя на мостик? - Офицер в чёрной форме, сэр, - отрапортовал он. Мысленно воздав все возможные похвальбы сообразительности Лютцева, я отпустил матроса, сделал себе пометку наградить его если всё получиться. Следующим дело было объяснить Ворстону, что ему требовалось сделать. Убедившись он в точности понял, что именно от него нужно, я едва ли не бегом отправился к Сиро. Тот наконец поменял своё расположение и теперь сидел в кресле читая книгу. - Вы собираетесь совершить военное преступление! - с порога воскликнул я. - А вы, похоже собираетесь нарушить устав попытавшись мне помешать? - с вызовом спросил он. - Нет, - к его удивлению, ответил я. - Моя цель - уберечь этот корабль и его команду от грядущего трибунала. Под который вы, без сомнения попадёте. Учёный с усмешкой на меня посмотрел, всем видом показывая, что это его абсолютно не беспокоит. Не давая ему заговорить, я продолжил: - Корабль на поверхность планеты садиться не будет, мы возьмём шаттл. Я лично его поведу. Вы «соберёте образцы» и мы вернёмся обратно. Сиро подумал и согласился: - Хорошо, если вы так беспокоитесь о судьбе тех, кого ведёте на убой - будь по вашему, но со мной полетит робот, - учёный скривился, - вдруг вам придет в голову погеройствовать. - Вам нужно бояться не меня, а своей совести, - это моё высказывание было встречено лишь усмешкой. - И ещё, мне нужны гарантии, что не случиться второго заражения или других происшествий. Мне нужен средство для борьбы с вашей плесенью. Он скривился и явно нехотя сказал: - Будь по-вашему, я пришлю рецепт, а теперь покиньте мою каюту и отправьте мне пару грузчиков. Мне нужно будет перенести оборудование.