Что-то я размечтался. Ага, вот возвратились «специалисты по отстрелу дичи» (я говорю о Фрейзере и Слейтере). С собой они принесли несколько плазменников.
Плазменники, понятное дело, достались не всем.
Во-первых, не досталось мне. Ну, это-то понятно. На какой хвост он мне нужен? Для меня привычнее когти и неожиданность. Кстати, я тут недавно проверил — если поднапрячься, то я могу прыгнуть на пять с половиной метров.
Во-вторых, не досталось Петровичу. После того, как Фрейзер увидел Петровича, играющего в StarGate Ultra (ее пращуром в древние годы была игра Doom), и осознал результаты очередного раунда (точнее говоря, подсчитал «Убитых Петровичей: Убитых вайров: Разнесенных в молекулы посторонних помех», что вышло как «0:129:52»), то решил, во избежание всяких случаев, Петровичу боевое оружие не давать.
Таким образом, Петрович и Рита получили по разряднику. А сэр Чарльз не получил ничего, потому как заявил, что с его комплекцией боевые действия вести будет несколько затруднительно, но он знает несколько укромных мест на «Чайке», откуда его не выковырнет даже дракон с планеты Халлд.
Прошло несколько часов. Мы успели пообедать и немного отдохнуть. Потом Люк и Петрович сели на «боевое дежурство».
Я немного пошлялся по «Чайке», а потом вернулся в рубку. Чтобы не пропустить самое интересное. Фрейзер тихо подремывал в кресле, Люк занимался какими-то расчетами, периодически отвлекаясь для облагораживания надписи «Босс — голубой гиппопоздесь». Петрович резался на ноутбуке в StarGate, продираясь через уровень 7Е, и оставляя после себя гору трупов и обломки различных предметов, имевших несчастье попасть под его горячую руку.
Обстановка пока была тихой.
Внезапно пискнул зуммер терминала слежения.
— Капитан! — воскликнул Люк, заценив обстановку. — К «Чайке» приближается неизвестный нам космокатер.
Петрович, громко хмыкнув, нажал на компьютере несколько кнопок, переключаясь с игры на систему управления кварковой пушкой.
— Так, манипулятор в шлюзе… вышел… инициализация пушки…
Мигнул свет. Пушка в режиме накачки потребляет довольно много энергии, и автоматика сделала перекоммутацию.
— Пушка в рабочем режиме… запуск сканера… Капитан! Сканер показывает, что у них нет оружия…
— Это точно, что нет?
— Вы обижаете суперкомпьютер. Он редко ошибается.
Фрейзер поразмышлял несколько секунд.
— Хорошо, подготовить шлюз! Всем быть начеку!
Экипаж внимательно смотрел на монитор, отслеживающий траекторию космокатера.
— Пять секунд до контакта… Есть контакт.
Фрейзер проверил свой плазменник.
— Слейтер, пошли встречать гостей.
Глава 8. Шкатулка
… в которой происходит обмен грузами и беседа с Боссом в одну сторону. Шкатулка по полной программе и размером с сундук
Вот так мы и отправились «соображать на троих». Не в смысле выпивки, а в смысле совместной встречи «гостей».
Я не считаю себя суперкотом (да и сложение у меня не суперменское), но приложить к делу свою лапу — это запросто.
По этой причине полкоридора я разминал когти. Я кот с Игса или как? А неприятности я привык решать с высоко поднятым хвостом и острым когтем.
Как об этом говорят на Игсе? «Умри, но поцарапай».
Ну, и кого мы увидели в шлюзе? Двух вполне нормальных аборигенов. Одного повыше ростом, другого — пониже (и с чего это такие совпадения?). В связи с отсутствием явной агрессивности, они были запущены на борт «Чайки». Ну в самом деле — общаться через дверь — это так неудобно…
— «Голубая Чайка»? — поинтересовались гости.
Фрейзер кивнул.
— Капитан Фрейзер? — не унимались аборигены.
Фрейзер еще раз кивнул.
— А мы прибыли к вам за грузом, — радостно сообщил гость пониже.
— А счет-фактура и генеральная доверенность у вас есть? — принялся за гостей Слейтер.
Иной раз полезно иметь на борту бюрократа. Слейтер обладал удивительной способностью, оставаясь невозмутимым, доводить «клиентов» до истерики разнообразными бюрократическими придирками и приколами. Это обстоятельство пару раз нам здорово помогало.
Ну как тут не вспомнить, что от такой занудчивости Слейтера нам как-то продали вполне отличное топливо за полцены. По той простой причине, что им просто надоел Слейтер, готовый запробовать топливо «на язык» и сказать, что в этом топливе не того.
Ни того, ни другого, у аборигенов, судя по их растерянности, не было. Я испугался, что нам придется мотаться по орбите, ожидая, пока они добудут требуемые документы. Но выход был найден.