Завтра генерал Симмонс непременно запустит маховик операции по захвату вражеских космических кораблей, а сегодня он должен немного отдохнуть: генерал налил себе еще стакан виски и снова залпом выпил его.
– Виктория, громко позвал кого то генерал. Иди сюда, ты мне очень нужна.
Из соседней комнаты мягкой кошачьей походкой вышла уже знакомая нам молодая и красивая женщина, подошла к генералу и скользнула ему на колени:
– Да, мон женераль, чего изволите?
– Мы готовим новую операцию, которая должна изменить расклад сил в нашей борьбе с врагами империи, выдохнул изысканной сивухой генерал, неудержимо скосив свой взгляд на сильно выступающую, в меру оголенную, грудь Виктории.
– И в этой операции, – генерал, не удержавшись, положил руку на бедро своей пассии, – тебе, моя дорогая, предстоит выполнить одну из главных ролей, – рука генерала начала двигаться вверх по ноге, задирая юбку.
– Я всегда готова послужить своей стране, – со всей силы шмякнув ладонью по наглой руке генерала, промурлыкала Виктория, излагайте ваш план, господин.
– Тебе придется проникнуть под видом колониста на один из кораблей наших врагов – марсиан и выполнить миссию по его захвату. Детали мы обсудим позже, а сейчас, моя несравненная, – глаза генерала загорелись неистовым огнем, давай займемся чем-нибудь более приятным, и генерал, как голодная амеба, обхватил всеми своими конечностями обреченную добычу.
3.
Ковчег все сильнее ускорялся и постепенно уходил с дальней орбиты Земли, переходя на гиперболическую траекторию, соединяющую орбиты Марса и Земли. Из-за огромной начальной массы этого космического тела, большая часть его полета приходилась на разгон с постоянно увеличивающимся ускорением, а меньшая, когда масса топлива и всего ковчега уменьшалась, на торможение с замедлением до 0.2g. Так что под конец полета пассажиры ковчега в своих тормозящих кораблях весили почти столько же, сколько они весили бы на Марсе, и им не требовалась реабилитация после полета. Мощный ионный двигатель на всем протяжении полета обеспечивал постоянное ускорение ковчегу, благодаря которому была получена искусственная гравитация на кораблях, а время полета сократилось. Однако, несмотря на определенное преимущество в скорости, ковчег, все равно, очень долго летел к своей цели. Чтобы мозг командира ковчега не расслаблялся и не терял своей квалификации, умные управленческие головы компании, которой принадлежал ковчег, придумали занимать достаточно квалифицированных специалистов – капитанов кораблей научными изысканиями. Каждый корабль имел свой искусственный интеллект, включенный в общую интеллектуальную сеть ковчега. На Св. Марии командовала Василиса, а на Призраке Алиса, она же возглавляла общую интеллектуальную сеть ковчега. На Призраке также располагалась лаборатория с необходимым оборудованием и приборами по теме исследований, а Василиса с Алисой служили Картеру помощниками, выступая в роли двух привлекательных особ женского пола, которые всегда были готовы предоставить своему капитану любую научную информацию из имеющихся на ковчеге баз данных, а если необходимо, то оперативно запросить недостающие сведения из общемировой сети. Отходя от темы, стоить заметить, что Картер никогда не прерывал связи с общим интеллектом кораблей, так как был по сути его составной частью, напротив, ИИ ковчега по раздельности или войдя в собирательный образ мог подключаться через чип нейрокома и линзы к Картеру в любое удобное для этого время. Долгие тренировки капитанов кораблей еще в статусе курсантов, позволяли им вести многие мыслительные процессы параллельно, и когда в такой процесс вмешивался ИИ, то это происходило в виде моментального озарения, как будто эта мысль пришла непосредственно к самому командиру. А, если Картеру было необходимо уточнить какую-либо информацию, то ему требовалось только вскользь отметить об этом, и интеллектуальная сеть производила требуемые действия и ненавязчиво фиксировала через имеющиеся интерфейсы в памяти капитана полученные результаты, как если бы капитан знал о них заранее.