– Это всё очень и очень плохо, – присоединился Кхор. – Местные могут захотеть нас уничтожить просто за то, что мы из одной галактики, а Джоре за то, что можем выдать местным координаты их родины. Мне уже не кажется таким уж плохим предложение Зельды свалить отсюда как можно дальше.
– Тут что-то не сходится. Согласно той информации, которую мы добыли на станции, проблемы начались всего шестнадцать лет назад, а Джоре воюют уже несколько тысяч лет, – заметила Кара.
– Пока делать выводы слишком рано. Надо получить дополнительную информацию, иначе можем думать, что угодно, и оно будет очень далеко от правды, – произнёс я. – Есть более-менее целые останки кораблей?
– Есть, но не сказать, чтобы они были целыми. Корабли обеих сторон конфликта использовали увеличенный внутренний объём пространства. При разрушение корабля это пространство выворачивало наизнанку. На всех останках до сих пор фиксируются пространственные искажения, – сказал Бурль.
– Да уж, наверное, не стоит лезть туда, – произнёс Шивас, выведя на голограмму изображение того, как при приближении к оторванной части корпуса обломки вначале уменьшаются, а потом начинают частично расти, что в итоге приводит к их разрушению. Таким образом, едва ли не в пыль было превращено уже больше половины останков от одного корабля. Вот только, кому он принадлежал, сказать трудно.
– Есть слабые энергетические всплески на планете, – сообщил Искин. – Сложно сказать, что это. Атмосфера довольно сильно экранирует. Возможно, остаточные всплески от упавших кораблей, возможно, на планете остался кто-то живой.
Нам потребовалось больше семи часов на то, чтобы решить, что делать дальше. Во-первых, стоило заправить корабль – благо, что газовый гигант в наличии в этой системе. За двадцать три дня пути к этой звёздной системе мы сделали три раза длительную, на половину суток, остановку для заправки корабля. Сейчас у нас заполнены немного больше чем на половину топливные баки, но лучше держать всегда запас топлива. Во-вторых, необходимо просканировать все три планеты и постараться найти уцелевшее оборудование, которое может содержать координаты других звёздных систем. Также нам необходимо понять, стоит ли вообще связываться с местными. Увиденное в этой системе неслабо убрало энтузиазм по поводу предстоящего контакта. Нас ведь могут просто уничтожить в качестве предосторожности, а мы даже и не узнаем об этом, так как не заметим. Чего стоит темпоральное, пространственное оружие. Там за долю секунды могут уничтожить нас.
Почему стоит проводить поиски на планете, а не на кораблях, тоже понятно. Лезть к обломкам кораблей и космических станций как-то страшно – слишком уж много аномалий вокруг них. Мы и так потеряли два дрона. Один оказался разорванным на несколько тысяч частей пространственным искажением, а второй был уменьшен до такой степени, что перешёл на квантовый уровень. Что с ним случилось дальше, мы уже не могли знать, так как не было связи. Самим лезть к кораблям – верх глупости. А вот к планетам можно подобраться, но это не так уж и просто. Орбиты всех трёх планет усеяны обломками. Благо, что часть обломков не несла на себе пространственных искажений, и их можно раздвигать гравитационным тяговым лучом, чем мы и занялись при помощи наших челноков на дистанционном управлении.
Лезть на самом корабле близко к планетам мы пока не рисковали. Необходимо получить хоть начальные данные по планетам, прежде чем на корабле к ним приближаться. Кара же взяла на себя управление топливозаправщика и отправилась перерабатывать газовую смесь атмосферы газового гиганта в топливо для нашего корабля.
После почти суток по расчистке проходов к планете мы отправили разведывательные зонды ко всем трём планетам. Первые две планеты отпали как цели нашего посещения практически сразу же. На планетах не было даже атмосферы. Её сорвало каким-то оружием. Сейчас там шла непрерывная тектоническая активность: сильнейшие извержения и землетрясения по всей поверхности обеих планет. На планетах ныне самый настоящий ад. То, что там могло что-то уцелеть, я вполне допускаю, так как уровень технологий не сопоставим с нашим. Но сомневаюсь, что мы там сможем уцелеть во время поисков, у нас ведь хорошей защитой обладает лишь сам корабль, а скафандры и дроиды на уровне хоть и превышающем стандартный уровень Содружества, но не на много. Не удивлюсь, если эти планеты в скором времени будут и вовсе разорваны на части. По крайней мере, гравитация вокруг них гуляет весьма сильно: то усиливается в несколько тысяч раз, то падает практически до нуля. И так несколько сотен раз в секунду. Мы из-за этого потеряли три зонда, поскольку они не были готовы к таким перегрузкам. А вот третья планета, хоть и пострадала весьма сильно от боевых действий, атмосферу сохранила. Правда, сейчас на всей планете царила ночь независимо от полушария. Пыль, попавшая в атмосферу, и не думала садиться и отражала до девяносто процентов звёздной энергии, которую ранее получала. По расчётам температура на поверхности планеты сейчас должна быть ниже нуля – там теперь везде должна идти вечная зима. А по расчетам искина ранее энергии, доходящей до планеты, хватало для того, чтобы на ней даже на полюсах был тропический климат.
Ещё одна причина, по которой мы решили сосредоточить свои поиски на этой планете, – всплески энергии, которые фиксировал искин на поверхности. Они были большей частью на экваторе планеты, вытянувшись вдоль него. Всплески энергии как минимум гарантировали то, что часть оборудования на планете уцелела и там можно будет хоть что-то обнаружить. Может, это какой-то флаер, может, убежище, а может, военная база. Без высадки выяснить это практически невозможно.
Прямых подтверждений жизни внизу у нас не было, хотя, конечно, надежды на это были. В пыли, поднявшейся в атмосферу, вещества, которые частично глушили наши сенсоры, а потому глубоко под землю мы взглянуть не могли. Максимум – на пару сотен метров. И на такой глубине живые формы жизни не фиксировались нашими сенсорами. Так же из-за веществ, содержащихся в пыли, были проблемы с работой телепорта. Все три тестовых запуска не смогли доставить на планету болванки в целом состоянии. Они либо не доходили вовсе, либо были сильно деформированы. Поэтому высадку делать придётся по старинке, при помощи десантного бота. С момента появления у нас телепорта мы редко когда использовали десантные боты, но содержали их в идеальном состоянии. Я с Зельдой в своё время много времени потратил, чтобы их максимально усилить. По боевой мощи наши десантные боты не уступали фрегатам четвёртого-пятого поколения. По защитным характеристикам и вовсе приближались к фрегатам седьмого поколения. Чего стоит модернизированный реактор, который выдавал в пять раз больше энергии, причём эта вся энергия уходила на усиление энергетических щитов. Помимо щитов мы армировали корпуса наших десантных ботов некоторыми экзотическими материалами, которые я специально синтезировал на синтезаторе древних. Мне тогда с трудом удалось выбить разрешение на это. Я едва не плюнул на всё и не забрал себе обратно синтезатор, а то слишком уж наглыми стали инженеры ордена. Они уже стали считать синтезатор своим. Но, несмотря на усиленную защиту, я не собирался рисковать лишний раз.
Первыми, естественно, отправились вниз не члены экипажа, а обычные дроиды. Даже если они будут уничтожены, ничего страшного не произойдёт, хотя, конечно, будет жалко – всё-таки нам неоткуда будет взять новых. Ещё в звездной системе оро Зельда пробовала использовать материалы оро для новых дроидов, но, несмотря на собранных два новых дроида, мы решили не маяться ерундой. Слишком много мороки для дроидов, которые тянули максимум на третье поколение. Может быть, тут будут более качественные материалы для создания более мощных дроидов, но как бы добыча материалов не оказалась слишком опасным делом.
К моменту, когда мы уже были готовы к началу разведки, Кара вернулась на корвет с полными баками топливозаправщика. Потратив ещё несколько десятков минут на заполнение баков корабля, начали движение к планете на расчищенный челноками пятачок. Теперь могли не беспокоиться о побеге с этой системы – топливо было, и мы могли без проблем сбежать в случае какой-то опасности. Но это больше внутреннее успокоение, ведь в случае нападения на нас могут использовать оружие, против которого у нас нет защиты.
– Уровень сигнала падает, – произнёс один из ботоводов Шиваса. – Останавливаю спуск. – После его слов десантный бот перестал спуск и остановился на одном месте. Несмотря на довольно сильный ветер, достигающий пары сотен километров в час, благодаря мощному антигравитационному двигателю десантный бот не двигался ни на миллиметр со своей позиции.
– Что случилось? – спросил я у него.
– Если продолжим, то потеряем управление над дроидами. Не знаю, что за гадость в атмосфере, но сигнал она перебивает весьма неплохо, – ответил он. – Можно попробовать устройство сверхсветовой связи, но я бы не рисковал столь ценным оборудованием.
– Это точно. С имеющимися у нас материалами новое нам не собрать. Может быть, отправить ретранслятор?
– Надо пробовать, но должно сработать. Вот только мне кажется, одного не хватит. Наблюдается тенденция к усилению помех по мере спуска.
– Это не проблема, у нас больше двух десятков больших ремонтных дроидов. У них весьма мощный передатчик и можно использовать как ретранслятор. Кхор, бери на себя управление ремонтником и доставь его к текущему местоположению бота, – сказал я, после чего Кхор подключился к дроиду, и тот стартовал из ангара. В принципе это обычный ремонтный дроид, адаптированный для работы в космическом пространстве.
Расстояние было невелико – всего около пятисот километров отделяло наш корвет и десантный бот, так что уже через несколько минут дроид достиг местоположения зависшего челнока. Ботовод продолжил спуск десантного бота. Но через два десятка километров сигнал вновь достиг критического уровня, и Кхор доставил к новому местоположению ещё один ретранслятор. Благо, до поверхности планеты оставалось всего пару километров и вряд ли понадобится третий. Так и произошло. Даже после посадки уровень сигнала в пределах шестидесяти процентов, а значит, можно работать с тем, что есть.