Покинув ненадёжный лифт, мы оказались в небольшом подземном комплексе на глубине десяти метров. Тут, как и в том, через который проникли на базу, несколько помещений для охраны и, если можно так сказать, шлюз. Это не был в нормальном понимании шлюз как место, где откачивают одну атмосферу и закачивают другу. Нет, в это место просто попадали все, кто хотел попасть на базу. И уже после охрана решала, пускать или нет.
Мы на всякий случай обыскали полностью все помещения, но ничего интересного не обнаружили. А в столовой и вовсе наткнулись на слой пыли толщиной в десяток сантиметров. Видимо системы очистки отключились в столовой раньше, чем в других помещениях. В казармах же пыли хоть и много, но максимум миллиметров в пять толщиной.
Просто так покинуть базу нам, видимо, не суждено. Едва мы смогли открыть гермодверь, ведущую наружу, как перед нами оказалась стена хорошо спрессованного грунта. Только сейчас до меня дошло, что нечто подобное и стоило ожидать – всё-таки прошли тысячелетия с последнего открытия. А процесс грунтообразования продолжался на поверхности, вот и насыпало земельки весьма не мало. Хорошо, что сканеры скафандров показали, что от выхода нас отделяет всего пять метров грунта. А это, обладая нашей силой ещё усиленной скафандрами, не так уж и много. В крайнем случае, если захотим, то за день можем прокопать себе дорогу просто руками. Но это, конечно, на самый крайний случай – не хотелось терять столько времени перед землёй.
– Думаю, нам придётся немного покопать. Я видел в столовой подносы. В качестве лопат подойдут.
– Сейчас принесу, – произнёс Кхор. – И подумай, может, ты сможешь что-то на своём браслете создать для того, чтобы облегчить копание?
– Давай за подносами, а я пока подумаю, – сказал я и действительно задумался, как бы облегчить копание. Почему-то ничего, кроме ковшей различных, в голову не шло.
– И? – вернулся через две минуты Кхор со стопкой подносов. – Может, гравитационный манипулятор?
– Блин, сколько только что думал, а такая идея так и не пришла в голову! – ругнулся я. – Только крови жрать будет немало. Но, думаю, должно получиться. Только тебе придётся относить грунт в сторону, как раз и подносы пригодятся.
– Как всегда самую сложную и неприятную работу оставляешь мне, – пробурчал Кхор и отошёл в сторону.
Я создал уменьшенный гравитационный излучатель гравитонов вместе с манипулятором гравитонов. Его конструкцию знал досконально благодаря базам знаний по ремонту малой космической техники, в которую входят космические челноки, обладающие гравитационным тяговым лучом, что, по сути, и есть манипулятор.
Расход моей крови для поддержания созданного был небольшой, – всего десять миллилитров в минуту – но вот работа этого всего требовала гораздо больше. Боюсь без серьёзной кровопотери не обойтись. На всякий случай через нейросеть отправил наниты на активизацию центров создания крови и только после этого приступил к работе.
Первым же рывком гравитационного манипулятора я через проход внутрь шлюза вынул кусок грунта около двух кубометров. Это потребовало от меня почти сто миллилитров крови. Одномоментный расход такого количества крови отдался резкой слабостью в руке, которая начала постепенно проходить по мере поступления крови из остальной части тела. Хоть я и предлагал Кхору таскать грунт в одиночку, но то скорее шутка. Перетаскать такое количество земли ему одному было бы не просто, а вот вдвоём мы управились с тем, чтобы землю распределить по полу, всего за семь минут при помощи подносов, которые притащил Кхор. Вот в такие моменты я начинал сильно завидовать Рыруру с его телекинезом. Он бы и без всяких гравитационных манипуляторов справился с тем, чтобы проделать тоннель до поверхности.
Ещё семь подобных рывков за следующих полтора часа позволили добраться до поверхности. Солнечный свет через полученный проход осветил шлюз. Наверное, впервые за тысячелетия тут появился свет. Мы-то работали с приборами ночной видимости.
Прежде чем отправимся дальше, решили задержаться на часик, чтобы восстановить потраченную кровь. Слабость, возникшая после последней манипуляции гравитационным манипулятором, была хоть и небольшой, но неприятной. Почти полтора литра крови на поддержание и работу гравитационного манипулятора – весьма серьёзная потеря крови. Правда, благодаря нанитам за этот период времени я уже восстановил около полулитра, но небольшая слабость всё ещё ощущалась. Хорошее приобретение этот браслет. Жаль, что он работает на крови. Было бы круто, если б его можно было запитать от батарей скафандра, но чего нет того нет. Приходится мириться с этим недостатком.
– Так мы до вечера не доберёмся к ним, – произнёс Кхор, недовольный нашей задержкой.
– А нам не всё ли равно? День, ночь – для нас разницы никакой.
– Мне не нравится тут. Хочу побыстрее вернуться в уютную каюту.
– Всё будет хорошо. Мой жопный инстинкт говорит, что всё будет хорошо.
– Как и тогда, когда он говорил, что всё будет хорошо, а мы оказались в этой галактике.
– Резонно, – согласился я. – Ладно, думаю, можем идти. Хоть и не вся кровь восстановилась, но слабости уже не чувствую.
Сразу после того, как мы выбрались наружу через проделанный нами проход, я ещё раз создал гравитационный манипулятор и со всей силы ударил гравитационным прессом по земле, обваливая наш проход. Оставлять быстрый доступ к базе, которая может устроить локальный армагеддон почти на всей территории континента, – верх глупости, по крайней мере, до того, как покинем его. Только после этого мы побежали в сторону острова, на котором живут местные, владеющие аж пятью флаерами. Думаю, они обязаны с нами поделиться одним их них. Всё-таки не стоило на нас сбрасывать свои самодельные бомбы. Тогда, может быть, я и решил бы договариваться с ними по-хорошему, а так, что называется, сами виноваты.
Через первые тридцать километров бега, которые в скафандрах преодолели за час, нам пришлось уменьшить скорость и перейти на шаг. Мы оказались в болотистой местности. Когда-то тут находилось огромное озеро, в котором обитал огромный дроид в виде водного динозавра. Сейчас же, куда ни кинь взгляд, везде болото. Его можно было обойти, но крюк нам тогда пришлось бы сделать в несколько сотен километров, так что мы приняли решение идти напрямик.
Сколько раз за двадцать километров болота мы проваливались с головой под воду сложно подсчитать. Но наконец-то спустя шесть часов вновь оказались на твёрдой поверхности, где и решили сделать небольшой привал. Не открывая скафандры, просто сели на землю и опёрлись о деревья, растущие у начала болот. Говорить о чём-либо нам не хотелось. Настроение и у меня, и у Кхора за время преодоления болота сильно испортилось. Мы прекрасно понимали, что стоит только заговорить, наговорим друг другу много всякого дерьма. Лишь через час, немного успокоившись после форсирования болот, выдвинулись в дальнейший путь.
Километров через десять кончился лесок и начинался аналог степи. Такая местность будет аж до реки, на которой и стоит остров, что нам нужен. Также между нами и рекой находилось несколько племён одичалых. Мои наблюдения вчера ночью однозначно говорят: они потеряли свою культуру окончательно, у них даже появилась религия и каннибализм. Но каннибализм такой, что жрать можно всех, кроме членов своего племени. Именно из-за этого и страдают жители острова. Каннибалы периодически устраивают набеги и похищают женщин для размножения и мужчин в качестве еды. Несмотря на технологическое преимущество, победить их окончательно не получается, так как каждое племя насчитывает почти десяток тысяч разумных. Если бы они ещё и не воевали между собой, то Нио и его подчинённым было не выжить. Правда, и так несколько человек, а иногда и десятков, пропадают каждый год в его общине. Кстати, Нио – потомственный правитель. Его отец, дед и прадед возглавляли общину. Многим не нравится такая преемственность. За вчерашний вечер я три заговора смог подслушать о том, как убить Нио и занять его место. Они считают, что он скрывает технологии. Самое забавное в том, что его предки делали так на самом деле, чтобы сохранить эти самые технологии потомкам, но сейчас запасы уже почти закончились. Следующим поколениям местных мало что достанется.
Через три часа бега по местной степи сканеры обнаружили сотню разумных, идущих в нашем направлении. На всякий случай мы включили маскировочное поле на скафандрах и направились в их сторону.
Через пятнадцать минут уже были в паре десятков метров от них и могли увидеть отвратительную картину того, как «победители» несли связанных «побеждённых» себе домой. Самое противное – видеть, как один из серых человечков в юбке подошёл к пленному и какой-то, судя по всему специальной, ковырялкой вырвал глаз – один из четырёх, но всё же. После этого дикарь подбежал уже к особи женского пола своего вида и предложил глаз на руке. Та его поблагодарила и съела. Мне хотелось просто взять и положить тут всю эту свору каннибалов, но Кхор удержал меня от опрометчивого поступка. Это не наше дело.
– Спасибо, – произнёс я, взяв себя в руки.
– Думаешь, сам не хочу их всех уничтожить? О, тогда ты глубоко ошибаешься. Но мы не должны вмешиваться в местные дела. Нам только и надо захватить флаер и отправиться к аварийному выходу.
– Ты прав. Побежали дальше, – сказал я, но всё же не смог сдержаться и, подбежав к серому человечку с его пассией, ударом ноги сломал обе его.
Кхор на это посмотрел с упрёком, но ничего не сказал. Оставив поднявших панику дикарей, мы побежали дальше.
Через час нам на пути попалось небольшое стойбище, точнее, остатки от него. Оно полностью разорено. Возле входов стояли копья, на которые надели головы разных инопланетян, а у кострищ валялись останки разделанных тупыми ножами разумных. Меня от увиденного замутило, но я сдержался. А вот Кхору пришлось включать внутреннюю очистку скафандра. Отвык он кровавых бань за время службы на моём корабле, а ведь во время службы десантником не раз чуть ли не в крови крулов купался.