Сразу после окончания проверок Сорона связалась с Зельдой и Бурлем, чтобы узнать, как обстоят дела со строительством межгалактической катапульты. А вот я отправился пообщаться с командой и выяснить, что происходило за время нашего отсутствия.
Оказалось, что Гильшак вместе с Шивасом, Кхором и Рыруром вновь слетали в ту систему и привезли оттуда информацию о полном уничтожении системы. Там даже была уничтожена звезда. Вдали от бывшей звёздной системы оставался один «Галактион», повреждённый в боях, и вокруг него летало несколько тысяч небольших кораблей, занимающихся его ремонтом. Ребятам повезло, что они вышли из гиперпространства недалеко от появившейся гравитационной аномалии. Прежде чем их обнаружили, они успели активировать прыжковый двигатель и сразу же сбежать в гиперпространство. Теперь я радуюсь, что мы смогли убраться из системы вовремя. Не будь звёздных врат в убежище криминального авторитета – и мы, скорее всего, были бы уничтожены вместе с системой.
Битва, которая там произошла, была более ожесточённой, чем та, следы которой мы видели в системе шилимов с парком развлечений. Появлению нового корабля у нас в команде никто не удивился. По их мнению, это вполне нормально, когда капитан возвращается с новым кораблём, захватив его всего вдвоём. Конечно, радует подобная вера в меня, но и пугает немного. Как бы это не привело к тому, что они будут излишне на меня полагаться, отчего перестанут сами думать о своих действиях. Но это дела будущего. А пока я всех поблагодарил за веру в меня и отправился к Каре.
Она переживала по моему поводу, но как сказала, чувствовала, что со мной всё в порядке. Это явление меня заинтересовало, и я провёл тщательное сканирование Кары в медицинской капсуле. Всё оказалось именно так, как я и думал: у неё пробудился псионический дар. Направленность дара определить из-за слабости пока невозможно. Он всего G6. Это практически на пределе оборудования определения псионического дара. Кару это новость обрадовала, так как ей не сильно нравилось оставаться в нашей семье единственным неодарённым. Теперь же, если скорректировать курс дальнейших генетических коррекций, можно будет усилить её дар до более значимых величин за десяток коррекций.
Закончив обследование Кары, мы вернулись в нашу каюту, где и состоялся серьёзный разговор о недопущении различных дел за моей спиной, особенно касающихся меня. К счастью, Кара и сама это понимала, а потому быстро согласилась со мной. В следующие пару часов мы навёрствывали упущенное совместное время. Последний раз были близки больше месяца назад из-за слишком большой занятости.
Результаты действий Сороны таковы, что на достройку межгалактической катапульты нам потребовалось вместо полутора лет всего четыре месяца, так как не пришлось с нуля создавать целые виды промышленности у оро для создания единичных высокотехнологичных деталей. Были и негативные последствия действий Сороны. Ей негласно почти все члены экипажа объявили бойкот в основном за то, что она влезла мне и Гильшаку в сознание. Хотя и я, и сам Гильшак простили Сорону, но некоторый осадочек остался. Уля и вовсе на второй день после возвращения устроила драку с Сороной без псионики. К моему, да и всех, удивлению, она смогла победить Сорону. Правда, есть у меня подозрение, что Сорона специально поддалась, чтобы дать выпустить пар Уле.
На сегодняшний день с Сороной продолжало общаться не больше десяти разумных. Мне, откровенно говоря, не нравилось такое отношение. Я несколько раз просил прекратить этот детский игнор. Мне обещали, но ничего не меняли. Сороне внешне было всё равно на такое отношение, но вот иногда вырывающиеся из-под ментального щита эмоции говорили об ином. Но тут ничего не поделать – не надо было подчинять меня.
Сегодня у нас по плану предварительный запуск катапульты. Мы собирались запустить все системы катапульты, кроме, собственно, инициатора переноса. Он, к сожалению, одноразовый и тратить вновь три месяца на его создание не особо-то и хотелось.
– Сорона, думаю, тебе стоит самой активировать катапульту – всё-таки это по большей части твоё творение, – произнёс я. Большей части экипажа это не понравилось, но они постарались не показать этого. А вот меньшая часть была благодарна ей, как и я. Без неё ничего бы не получилось, а теперь у нас есть шанс в течение недели оказаться в нашей галактике.
– Спасибо. Тут, наверное, надо двинуть какую-то речь, но сомневаюсь, что многие её хотят услышать. А потому скажу просто: я рада, что мне довелось работать над таким сложнейшим устройством. Но также должна отметить, что без вас ничего бы не получилось. Каждый внёс свою частичку в сооружение межгалактической катапульты. Не могу не упомянуть Зельду и Бурля. Они не меньше меня вложили сил в строительство. И также я хочу поблагодарить профессора, пусть и не добровольно, но он поделился своими необъятными знаниями с нами. Без этих знаний мы бы даже и не начали постройку. – В этот момент профессор, пользующийся определённой свободой после проверки сознания, скривился, как будто бы съел лимон. Ну да, ему не нравилось, что он пленный. Но, несмотря на это, он рад заниматься своим любимым делом и бросить вызов самому себе построить сложнейшее устройство даже по меркам Джоре при помощи примитивных технологий. Будущее у него тоже есть. Мы собирались забрать его с собой в нашу галактику и там пристроить в исследовательский институт ордена. Думаю, ему будет интересно поднять уровень целой цивилизации, но это, естественно, только при ежедневных проверках у менталистов.
– Да хватит болтать. Давай уже проверим, не зря ли мы тут старались, – прервала речь Сороны Зельда.
– Итак, пять-четыре-три-два-один. Активирую накачку первого контура, – сказала Сорона.
– Блоки с первого по сто тридцать второй работают без проблем. Блоки сто тридцать три и сто тридцать четыре без отклика. Перевожу на обходной путь, есть отклик, – начал озвучивать Бурль результат запуска.
– Это надолго, – сказала Кара.
– Это точно. Всё-таки восемьсот сорок шесть тысяч блоков катапульты надо проверить сегодня, – произнёс я. – Все незанятые в тестировании свободны. Запуск прошёл. Когда закончатся тесты, всем вышлют файл с результатами.
– Шив, идём в симулятор. Я там смог создать точную копию родного дома, – обратился Укар к Шивасу. – Посмотришь, как я жил раньше. А ещё там можно драться на поединке чести.
– А вот это уже интересно, – произнёс Шивас.
Тестирование затянулось почти на сутки. Не всё обошлось без проблем, но, к счастью, ничего серьёзного не было. Неполадки, которые выявили в процессе тестирования, можно было исправить в течение недели. Заниматься этим будут обученные оро под руководством Бурля. Кстати, про оро. Месяц назад сюда прибыло два корабля оро, прознавших про нас. Сперва они попытались наехать со стороны силы, но когда маленький челнок смог пробить сто метров брони, те сразу поумерили свои требования, ведь в их понимании, чем больше корабль, тем более сильный он, а тут два корабля – корвет и пассажирский лайнер – в три раза больше корвета.
Правительство планеты в лице хитрожопого оро смогло всё вывернуть к своей пользе. Теперь тут будет университет, в котором будут обучаться оро со всех планет по специальной квоте. А вот с прибывшими тайно орсо договорились по-иному: просто передали им пул технологий, полученный от нас. Пусть не сразу, но они тоже освоят новые технологии. Правда, им будет сложнее без нашей помощи.
После тестирования Сорона по моей просьбе отправилась на планету с книгой. Она сперва не очень верила в наши россказни о ней, но решила проверить их, поскольку, если это правда, то будет очень обидно, если она упустит шансы узнать что-то новое.
Сначала всё шло нормально. Сорона, как и мы когда-то, прочитала первые страницы. Вот только она воспринимала написанное без проблем, без каких-либо переводчиков – всё-таки сознание Джоре сильно отличалось от нашего. Когда Сорона начала перелистывать дальнейшие страницы, я лишь довольно хмыкнул, но в один момент она словно в транс впала и начала очень быстро перелистывать книгу. В ней оказалось гораздо больше страниц, чем мы считали. Уследить за её движениями было очень сложно. Всё закончилось так же внезапно. Просто она перестала листать страницы и упала без сознания на пол храма, в котором хранилась книга.
– Что с ней? – спросила у меня Кара, отправившаяся вместе со мной и Сороной к книге.
– Не знаю. Она в коме, но кома странная: мозговая деятельность на невероятном уровне. Идёт быстрый нагрев тканей мозга. Зельда, быстро телепортируй нас на инженерную палубу, – связался я с Зельдой. По расчётам выходило, что вскоре ткани мозга начнут вариться, а потому следовало спешить.
– Есть, – ответила она, и через секунду белая вспышка перенесла нас на инженерную палубу, где стояла капсула для Джоре, в которую я и положил Сорону.
– Что с ней происходит? – спросила у меня Кара.
– Без понятия. Думаю, там на книге была какая-то ловушка. Единственный, кто может нам подсказать, это профессор, но ему не стоит знать, что Сорона временно не дееспособна.
– Уверен?
– Не уверен, но я верю в капсулу, она сможет помочь Сороне. А проблем, если мы обратимся к профессору, можем поиметь немало. Да и показывает капсула, что состояние стабильно тяжёлое.
– Хорошо, – согласилась со мной Кара. На удивление за последние четыре месяца она сблизилась с Сороной, и они стали, пусть и не подругами, но близкими знакомыми. Так что её волнение вполне понятно. – Думаю, стоит всем сказать, что Сорона осталась внизу для изучения книги. Кто знает о книге, сразу поверит. Надо только сообщить Бурлю.
– Ты права. Эта живая слизь везде пролезет.
Следующую неделю я каждый день подходил к капсуле с Сороной, но изменения если и были, то минимальные. Некоторые члены экипажа начали догадываться, и пришлось всем сообщить, что Сорона закрылась в мастерской и просила её не трогать. Бурль каждый день после выполнения работы по замене блоков, в которых диагностировали неполадки, возвращался обратно к капсуле и сидел на ней до следующего дня.