Хоть мы подспудно и ожидали нечто подобное, но результат все-таки нас ошеломил. Почти буквально - от громового, полного боли рыка босса с потолка пещеры сорвалось несколько ледяных копий, с грохотом упавших вниз, а нас ненадолго оглушило. Стылый Ужас заходился в агонии на полу, кружащееся до того облако распалось ошметками и опало вниз снегом и кусками льда, сначала слегка припорошив тело босса, но сразу слетев от резких конвульсий.
В каком-то помрачении заорал осипшим горлом, бросился вперед, сжимая в руке молот, рядом скользили элементаль и воздушный змей - быстрее, добить извивающегося дракочервя! Нельзя, ни в кое случае нельзя дать ему прийти в себя!
Очнулся спустя некоторое время - в воздухе стоял просто омерзительный запах сгоревшей кожи с каким-то противным химическим привкусом. Смердело просто невыносимо, до тошноты, до слез из глаз. Сфокусироваться на чем-либо не получалось, разве что краем сознания фиксировал какие-то мигающие сообщения. Как тут не испытать огромную благодарность спасателю-Мелону, который убрал источник зловония, развеяв труп дракочервя?
- Вот же срань какая, - ругнулся лучник, одной рукой зажимая нос, а другой на буксире оттаскивая меня от места смерти босса на пару десятков метров. - Нужно немного подождать, пускай выдует сквозняками эту дрянь, а потом можно будет тут все обстоятельно прошерстить, - продолжил он, натужно прокашлявшись и сплюнув. Хотел еще что-то добавить, но не успел - на входе в пещеру появился запалено дышащий, краснолицый, взмыленный Маховик. Окинув нас на удивления ясным взглядом, он широко расставил руки и кинулся к нам с объятиями. Сипя что-то восторженное, он сгреб нас обоих в своих объятия.
- Я верил, знал, что у нас все получится! - удалось разобрать в его прерывистой речи. - Мы смогли, друзья!
Вот же ж! Маньяк до сражений! Чем сложнее битва, чем искуснее противник, чем труднее его убить, чем больше риска, тем больше это его заводит. Маньяк, как есть маньяк! И совместное участие в этаком многотрудном деле и меня перевело в ранг его друзей. Впрочем, надо сказать, Маховик если и был замечен в многословии, но даже тогда слов на ветер не бросал, не в пример Мелону. Если уж сказал “друг”, так это для него и есть.
Все эти мысли молнией промелькнули у меня в сознании, и я уже хотел было таки сосредоточиться на стене сообщений от Системы, которых было ой как много, но мне снова помешали - переведя дыхание, Маховик взял слово.
- Так, слушайте мой отцовский наказ! Было тяжело, но темп терять не след! Поэтому сейчас делимся на две группы. Я и Мелон ищем и собираем все, чем тут можно поживиться. Ты, Хват, обожди пару минут, переведи дух - выглядишь не очень,- а после этого сразу же дуй в следующий зал, ещё же есть порядка 20 минут у твоего суперОгонька? Должен успеть его зачистить. Тактику помнишь? - Кивок. - Отлично! Предложения, возражения? Тогда начали! - И, подавая пример, направился к ближайшему трупу незадачливого проходимца.
Я тоже, не медля, приступил к выполнению поставленной задачи: присел возле освободившегося от ледяных уз небольшого родничка недалеко от входа. Прохладная водичка и освежающий вид весело бегущих по полу к дальней стенке пещеры ручейков - то что нужно, чтобы немного перевести дух и разобраться со своими приобретениями.
Да, разбираться было с чем!
Главное из прочитанного - мое первое достижение, "Битва за гранью", за первое в истории локации убийство Стылой Жути, с внушающей уважение наградой в 15 тысяч опыта. Неизменные 15% ушли Урагану, вплотную приблизив его к 8 уровню, оставшееся же позволило мне получить оный, причем с хорошим запасом в половину от следующего. Считай, рукой подать до 9 уровня! Ребята, к слову, его как раз и взяли. Кажется, и Болтик уже на пороге взросления. Прикинул по перспективам. Если дальше все пройдет как нужно, то я уверенно беру девятый уровень, а ребята оказываются в шаге от десятки. Есть из-за чего смотреть вперед со сдержанным оптимизмом.
По мелочи можно отметить рост защиты от холода до 2 ранга да полученное с уровнем очко умений, которое пока некуда пристроить.
Закончив с приобретениями и поудобнее устроившись для нормального усвоения характеристик, вернул внимание на курсирующих по залу Мелона и Маховика. Что-то там изучая и внимательно рассматривая (хотя понятно что), иногда восхищенно восклицая, а то и подолгу останавливаясь, они не забывали зачитывать и обсуждать найденное. Эх. Как бы мне не хотелось встать и в компании любопытного змея присоединиться к ним, но неумолимая логика требовала максимально воспользоваться имеющимися в наличии остатками мощи усиленного элементаля. Поэтому, со вздохом сожаления окончив свой отдых и с натугой подняться и зашагать в противоположную сторону от занятых интересным делом сопартийцев. К следующему залу, где находилось логовище уже встреченных нами на поверхности кузнечиков Уэда.