12. ПОСЛЕДНИЙ ПОЛЕТ ДОКТОРА ДИСМАСА
Он здесь, - сказала Тень и с этими словами возникла над кроватью в образе Дирив. Пальцами рук и ног она цеплялась за потолок и смотрела на Йаму сквозь водопад легких белых волос. Под тончайшей рубашкой она была совсем обнаженной. Кожа ее мерцала мягким зеленоватым сиянием, иногда встречающимся на гниющей древесине.
- Изменись! - устало попросил Йама. Блеск керамического диска сверкнул в его сознании, как солнечный зайчик в далеком окне. Он знал, что Пандарас где-то близко, но не мог больше искать с помощью машин. Тень отняла у него и это.
Призрак одной рукой сжал свои маленькие груди.
Значит, тебе это не нравится ?
За огромным выпуклым глазом окна сверкнула голубая вспышка, на мгновение осветив пятерых слуг, обступивших кровать. Какой-то миг Йама думал, что за ним вернулась черная машина.
Сюда приближается что-то злое.
В дальнем конце с треском распахнулись двойные двери, плавающие огни загорелись ярче. С диким криком в комнату ворвался Дисмас:
- Дитя мое! Дорогое мое дитя! Энобарбус пытается нас убить!
Сядь! - приказала Тень.
Йама, не думая, повиновался и был поражен, что может двигаться.
- Ты прав, - сказал он. - Пора уходить.
Дисмас удивленно застыл посреди комнаты, а потом быстро выхватил энергопистолет. Поверх обычного черного костюма на нем была серебристая мантия, а на голове серебристая шляпа. Йама вспомнил: когда-то давно доктор поведал ему, что носит шляпу с металлическим экранированием, чтобы машины не могли его выследить.
Тень, все еще в образе Дирив, вдруг появилась за спиной доктора. Улыбнувшись, она сказала:
Простым физиологическим приемом я позволила тебе преодолеть действие препарата нашего доброго доктора. Кстати, на нас нападает не Энобарбус, но пусть доктор думает что хочет. А кроме того, Энобарбус действительно направляется сюда. Он думает, что это доктор Дисмас напал на него. Уже погибло множество людей, а сколько еще погибнет! Это так интересно! Хочешь, я тебе покажу?
Йама будто не слышал вопроса. Обратившись к Дисмасу, он произнес:
- Нехитрый физиологический трюк, доктор. - И перебросил ноги через край кровати. Один из слуг, лесной пигмей, положил у его ног сверток с одеждой. Одеваясь, Йама добавил:
- Пора и мне сделать ход.
- Мне надо, чтобы ты разрушил машины Энобарбуса.
Надеюсь, я говорю с тем, с кем надо?
Нам нечего беспокоиться о машинах.
Призрак Дирив исчез. У Йамы задвоилось в глазах, возникло головокружение, и он снова почувствовал себя пленником в собственном теле. Оно, это тело, натянуло просторную белую рубашку, вставило ноги в сандалии, которые сами собой застегнулись вокруг щиколоток, и вышло из комнаты.
Он услышал, как его голос, только на октаву ниже обычного, произносит:
- Тебе не нужен этот маленький глупый пистолетик, доктор. По крайней мере когда я рядом.
Доктор Дисмас кивнул и опустил пистолет.
- Конечно, ты прав, - отозвался он. - Я вооружил слуг.
Сейчас они убивают людей Энобарбуса - тех, кого я сам не успел убить. Тебе надо перебраться в безопасное место. Нам и правда пора уходить.
Он щелкнул своими окостеневшими пальцами, и один из слуг бросил на кровать серебристый сверток.
- Это защитит тебя от пуль и от близких разрядов энергетического оружия, - пояснил он.
Йама попробовал заговорить, но Тень полностью захватила контроль над его телом.
Мне такие штучки не требуются, - ответила она. Тень взмахнула правой рукой Йамы, и слуги рухнули на пол.
Доктор Дисмас снова поднял пистолет. Нацелив его в голову Йамы, он со злобой прорычал:
- Ну-ка верни их, идиот! Сейчас не время для трюков.
Они нам еще нужны.
Что делать! - сокрушенно ответила Тень. - Они мертвы.
Остальных мутантов я тоже убью. Пусть только покончат с людьми Энобарбуса. Ну-ну, я теперь понимаю, зачем ты надел этот шлем. В нем скрыто больше, чем кажется. Но ты в любом случае будешь делать что я скажу. Нам давно пора уйти, доктор. Настало время вернуться к нашему родителю, закончить рост и разбить эту хрупкую оболочку! Время занять центральное место на мировой сцене!
Дисмас отступил на два шага, все еще целясь в голову Йаме.
- Если понадобится, я тебя застрелю. Надевай мантию, но не надейся, что она защитит тебя от прямого попадания.
Сияющая вспышка за огромным окном на секунду озарила комнату, а померкнув, уступила место пейзажу раскинувшегося внизу города. Летающий сад закачался на своей оси, но сила локальной гравитации продолжала его удерживать.
Тень метнулась к машине, несущейся сквозь ночь в лиге от сада, все чувства Йамы последовали за ней. Машина внезапно остановилась, завертелась на месте и отметила, что летающий сад стоит под прямым углом над чашей города. В зарослях, покрывающих большую часть площади сада, шел бой. Машина зарегистрировала точечные отклонения гравитационных полей, вызванные применением энергетического оружия. В воздухе мелькали ослепительные вспышки. К базальтовому основанию острова мчался флайер, но, должно быть, наткнулся на какое-то препятствие, потому что внезапно замер, а потом исчез во вспышке белого пламени.
Летающий сад медленно выправил свое положение. А высоко в небе над дальней окраиной города другой летающий остров оторвался от архипелага и, ясно вырисовываясь на фоне оранжевого неба, двинулся к первому.
***
Бой в лагере был коротким. Отовсюду неслись крики, раздавалось беглое стаккато выстрелов, взрывом взметнуло над деревьями огненный шар жирного желтого пламени. Потом ярко-белая вспышка осветила половину неба, наступила потрясенная тишина, и с новой силой разнеслись крики, разрывая ночной воздух, как визг пил в лесу.
Пандарас нервно ходил туда-сюда. Вопли и крики били его прямо по нервам, и хотя он решил не бежать, оставаться на месте было очень нелегко.
- Маленький господин, ведь он нас наверняка убьет, - со страхом сказал Тибор.
- Нет. Я ему нужен.
И вдруг из темноты вынырнул префект Корин, бросившись на добычу, словно сова на тюлевую мышь. Он спрыгнул с летающего диска и побежал прямо к Пандарасу, сбив с ног Тибора, когда иеродул попытался встать у него на пути. Префект схватил Пандараса, приподнял его над землей и уставился ему прямо в лицо. Его левый глаз закрывала повязка из белого липкого пластыря. За плечом у него висело ружье.