Права на иллюстрации принадлежат Клопенко Егору.
**
И вот поздняя ночь.
Нет, не так.
Поздняя ночь – это почти утро,
Почти свет,
А здесь тьма кромешная,
Самое сердце ночи.
Нет, не так.
Сердце ночи
Полно звёзд —
Ярких,
Красивее которых нет ничего.
Здесь же тьма кромешная —
Это какая-то
Окраина ночи,
Обочина ночи,
И я иду по ней,
Не зная куда,
Не зная зачем,
Потерявшийся,
Совсем
Потерявшийся.
Тьма кромешная,
И спросить некого,
Помочь некому мне.
***
Как оказался я здесь?
Как? Ещё
Недавно
Был в самом центре
Тёплого
И такого уютного
Детства —
Как оказался я здесь?
Я потерялся?
Потерялся?
Заблудился?
Но я даже не помню,
Чтобы шёл куда-то,
Чтобы уходил куда-то,
Не помню,
Чтобы взрослел,
Не помню —
Не было такого,
Не было —
Ребенок ещё,
Кажется,
Совсем ребёнок.
Как оказался я здесь
Один?
***
И вот я слышу
Ветер
И быстрые-быстрые
Шаги
Чьи-то
Во тьме,
Быстрее-быстрее
Приближающиеся,
И ещё быстрее.
И вот большой
Огромный пёс
Нависает
Надо мной,
Словно я маленькая
Игрушка.
Он закрывает собой
Всё небо,
Всё небо
Надо мной.
И его глаз —
Словно луна,
Такой же
Яркий,
И смотрит прямо на меня.
Прямо.
И вдруг он хватает
Меня
Своей пастью —
Всего целиком, —
Поднимая так высоко,
И вновь уже
Бежит куда-то,
Сжимающий
Меня
Зубами своими,
Не дающий
Сделать вдох,
Несущий куда-то
Вперёд
В пасти своей.
Он бежит,
Бежит по этой дороге,
Через лес тёмный,
Бежит.
***
Этот пёс – это и есть
Жизнь.
Узнаю её
По этой хватке,
По этой невозможности
Пошевелиться,
Сопротивляться
Ей,
По этой скорости
Её —
Она несёт
Меня через тьму,
Несёт
Через кромешную
Тьму
Не знаю
Куда,
И я не могу даже
Пошевелиться,
Не могу.
***
Вначале
Страшно,
Страшно —
Кажется, что
Он прямо сейчас
Сомкнёт окончательно пасть,
Сомкнёт её,
Но потом охватывает
Настоящий ужас,
Настоящий.
И вдруг это не собака
Вовсе,
Вдруг
Это волк,
Настоящий волк —
И вот он уносит меня
В этот тёмный
Лес —
Огромный,
Почти всесильный
Волк.
И эти его зубы
Острые,
Что сжимают
Меня
И не дают
Дышать,
Но пока ещё
Зачем-то
Дают жить,
Пока дают.
Это волк,
Волк,
Настоящий,
Самый
Настоящий волк.
***
Испуганный,
Я смотрю по сторонам —
Это годы,
Словно деревья,
Словно столбы
Фонарные,
Проносятся мимо.
Я вижу,
Вижу их,
Вижу
Годы,
Вижу
Огни городов
И жизни людей
Других.
***
Люди проносятся мимо
И остаются
Позади.
Смотрят на меня
Испуганно,
Что-то кричат мне вслед.
Кажется, слышу,
Слышу,
Кажется, узнаю
Их,
Или нет —
Так быстро,
Быстро бежит
Он.
***
Бежит по дороге,
Бежит через лес тёмный,
По воде бежит.
Странно – по воде,
Прямо
По воде.
Так страшно утонуть,
Но он бежит прямо по этой чёрной воде,
Словно не имеет веса,
Через всё это огромное
Ночное озеро,
Прямо по этой чёрной воде,
По поверхности её.
Холодные брызги её —
Я чувствую их,
Ледяные,
И уже не хочу, не хочу, чтобы
Отпустил он меня,
Выпустил,
Молю: лишь бы он не разжимал свою
Пасть
Над этой чёрной водой.
***
И вот опять берег,
И опять какая-то дорога,
И мы вновь на ней.
И вот впереди кто-то
Опять —
Настолько знакомый,
Настолько знакомый мне,
Но пока не могу вспомнить.
И, кажется, мы бежим к нему,
К нему.
Я знаю,
Знаю его.
Прямо к нему —
Может, в этом смысл?
В этом?
Может, сюда и
Несёт меня этот пёс?
Почти добежали —
Уже так близко,
Так близко,
Прямо к нему.
Но вот другой пёс
Выныривает из тьмы
И хватает
Своей пастью его,
Словно игрушку,
И убегает с ним в сторону
Куда-то,
Бежит
С ним всё дальше от нас,
И нам не догнать его,
Не догнать.
Да и бежим мы уже в другую сторону,
По какому-то своему пути,
Совсем своему.
***
И ещё один – но уже, кажется, незнакомый
Силуэт,
И так же
Какой-то пёс вырывается из тьмы,
И хватает
Его, и уносит куда-то.
И ещё и
Ещё псы,
И ещё.
Повсюду они.
Каждый бежит со своей
Добычей,
А кто-то ещё без неё.
Без неё —