Павлов бросил взгляд на бледное лицо Игната, перемазанное кровью, и вдруг понял, что все уже решил. Точно как тогда. Как два года назад, когда он увидел собственными глазами воронку пылевого дьявола, приближающегося к разведочному лагерю.
– Михаил Александрович, – тихо позвал Павлов. – Нам нужно уходить.
– Уходить? – биолог обернулся к коллеге. – В каком смысле?
– Нужно отстыковать аварийный модуль и покинуть станцию, – ответил Павлов. – Пока у нас есть такая возможность и мы не застряли в ее обломках.
– В самом деле? – Зеленский нахмурился. – Разве не лучше остаться здесь? Станция еще держится. Хоть немного, но производит энергию.
Краем глаза Павлов заметил, что Семен и Вадик оттолкнулись от стены и подплыли ближе, прислушиваясь к разговору.
– Михаил Саныч, – быстро сказал Павлов. – Станция разваливается. Сегменты отключаются. Зафиксировано две новых пробоины. Это значит, по орбите все еще идет мусор. И если грузовик не остановился, он вернется по орбите. Второй такой удар станция не переживет. А если повреждения будут значительны, аварийный модуль может быть заблокирован. И мы тут застрянем.
– И будем ждать помощи? – подал голос Вадик.
– Как и положено по инструкции, – добавил Семен.
Павлов обернулся к нему. Техник был еще бледен, но уже пришел в себя и вновь обрел самоуверенный вид, несмотря на потеки крови на бороде.
– Инструкция предписывает в случае опасности покинуть терпящее бедство судно на аварийно-спасательном модуле, – отозвался Павлов. – И то, что мы этого еще не сделали, уже нарушение.
– Но, в самом деле, – смущенно произнес Зеленский, – мы же не могли бросить ребят. Надо было посмотреть…
– Посмотрели, – отрезал Павлов. – Спасли. Весь экипаж станции находится на борту спасательного модуля. Нам угрожает…
– Пока ничего не угрожает, – угрюмо отозвался Семен. – Мы в защищенном отсеке, и нам просто нужно дождаться помощи.
– Помощи? – Павлов обернулся к нему всем телом. – Какой помощи? Центральная не отвечает, связи нет. Это значит, у них свои проблемы. По орбите идет рой осколков, и я уверен, что вскоре нас накроет второй волной – из разбитых спутников связи и наблюдения. Ведь грузовик шел с ускорением, а осколки нет. Они отстают и…
– Уверен, – Семен хмыкнул. – Уверенность – это не факты.
Вадик взмахнул рукой и тут же взмыл под потолок модуля. Зеленский, спохватившись, склонился над центральным пультом и плавно поднял мощность гравитатов. Практикант медленно опустился.
– Оставлю на уровне Луны, – извиняющимся тоном сказал биолог. – Так будет проще.
Павлов демонстративно взглянул на часы.
– У нас мало времени, – резко сказал он. – Надо стартовать.
– И что? – насмешливо произнес Семен, опираясь руками о прозрачное стекло капсулы Игната. – Допустим, вы правы, капитан. Отстыкуемся от станции и будем болтаться рядом, дожидаясь спасательной операции. Разве в этом случае нас не накроет этими вашими осколками? Разве не разумнее остаться внутри станции? Хоть какая-то, но защита.
– Мы не будем болтаться, – сухо отозвался Павлов. – Спасательный модуль обладает независимой системой двигателей.
– Да, знаю, – отмахнулся Семен. – Это фактически бот, по вашей классификации. И что? Отойдете в сторону, смените орбиту? Как далеко нужно отойти? Найдут ли нас там спасатели?
– Какие спасатели! – рявкнул Павлов. – Оба бота на Центральной! Даже если они уцелели, то это вовсе не спасательные суда! Но скорее всего, они повреждены, потому что иначе хотя бы один был бы на пути сюда, подавая сигналы.
– На Планетарной есть еще один катер, – быстро сказал Вадик и шмыгнул носом. – Они прилетят.
– На орбите рой осколков и взбесившийся грузовой звездолет, – отозвался Павлов. – Они не будут рисковать единственным катером и его экипажем.