- Какие полномочия вы имеете и от чьего имени выступаете?
- Я - начальник Комиссии по Политическим Преступлениям. Локаи задержали и обвинили в государственной измене; но ему удалось сбежать. Пожалуйста, разрешите поговорить с ним.
- Он в лазарете. Учтите, что, находясь на борту “Дерзости”, вы должны подчиняться его законам.
Беле криво усмехнулся.
- С вашего разрешения, капитан.
Когда Кирк, Спок и Беле подошли к двери лазарета, их встретили два охранника; внутри находился лишь Маккой. Увидев вошедших, Локаи вздрогнул.
- Рад тебя видеть, Локаи, - начал Беле. - Надеюсь, больше мы не расстанемся. Капитан, я буду очень вам благодарен, если вы доставите меня на Черон.
Локаи издал звук, напоминающий рычание пантеры. Охранники насторожились.
- Я не собираюсь возвращаться на Черон, - сказал Локаи со сдержанной яростью. - Это мир жестоких угнетателей.
- Я сказал, вам куда мы направляемся, - произнес Кирк. - Мы привели сюда вашего соратника исключительно из вежливости. Он хотел убедиться, что вы - это вы.
- А вы видели, как отреагировал этот убийца, - вмешался Беле. - Так же он отблагодарил всех своих благодетелей.
- Благодетелей? - переспросил Локаи. - Ты - лицемер. Расскажи им, как вы разрушаете наши дома, отрываете нас от наших семей, содержите нас, как скот, и продаете, как рабов.
- Они были дикарями, - возразил Беле. - Мы радушно приняли их в наши дома, обучили их…
- Да! Обучили как раз настолько, чтобы мы могли служить Расе Хозяев.
- Вы, кого мы любили всем сердцем, отплатили нам убийствами.
- Почему слуга должен любить своего хозяина?
- Слуга? Мы освободили вас тысячелетие назад.
- Освободили? Были ли мы свободными, чтобы быть настоящими людьми - отцами и мужьями, - могли ли мы жить в свободе и равноправии?
- Вы были бы свободными, если бы знали, как распоряжаться своей свободой. Вы оказались достаточно свободными, чтобы начать кровопролитную резню и посеять смерть на нашей планете.
Локаи повернулся к Кирку.
- Я попытался снять оковы с сотен миллионов людей. Мое единственное преступление в том, что мне это не удалось. В этом я признаю себя виновным.
- Во всем есть определенный порядок, - произнес Беле. - Они требовали построить Утопию за день. Но это не может быть сделано.
- Не за день. Но и не за десятки тысяч лет. Для вас мы просто вызывающий отвращение скот, который никогда не станет разумным. Я знаю и тебя, и тех, кто вместе с тобой стоит у власти. Геноцид против моих людей - вот Утопия, планируемая вами.
Беле, чьи глаза были переполнены яростью, метнулся к Локаи. Охранники успели перехватить его.
- Ты, скотина! Грязный выродок с помойки! Подлый разрушитель справедливых идей! Ты вернешься на Черон и ответишь за свои преступления!
- Я вернусь на Черон с армией последователей, и вам придется преклониться перед нашей силой!
- Вас привели сюда, чтобы вы опознали этого человека, - обратился Кирк к Беле. - Теперь, джентльмены, ясно, что вы знаете друг друга очень хорошо. Но хочу предупредить: “Дерзость” может быть местом встречи, но не полем битвы.
- Капитан, - начал Локаи. - Я возглавлял революционеров, а не преступников. Я прошу политического убежища. Ваш корабль неприкосновенен.
- Я повторяю еще раз: для вас этот корабль - тюрьма.
- Капитан, я считаю крайне необходимым, чтобы вы вернули его для суда.
- Черон не входит в состав Федерации. Между нами не подписаны никакие соглашения. Я не могу удовлетворить ваше требование и выдать пленника. У меня нет такого права. Надеюсь, вам это понятно, уполномоченный Беле?
- Капитан, я надеюсь, что вы поймете…
- Я не собираюсь принимать ничью сторону.
- Так как мой корабль уже далеко - я был всего лишь пассажиром, - то я настаиваю, чтобы нас доставили на Черон. Немедленно.
Кирк почувствовал, как в нем поднимается ярость.
- У нашего корабля есть своя задача. Речь идет о миллионах жизней. Когда дело будет сделано, я вернусь на четвертую Звездную Базу. О вас будет доложено командованию. Тогда вы сможете изложить свои требования.
- Я сожалею, капитан, но это совершенно невозможно!
- Как обитателю далекой планеты, - вскипел Кирк, - я предлагаю вам гостеприимство, раз уж вы находитесь на борту. Или - поступайте, как знаете…
- Что ж, вы капитан - вам виднее, - с неожиданной покорностью сказал Беле.
- Что касается вас, Локаи, то я предлагаю вам получше отдохнуть. Особенно заботьтесь о ваших голосовых связках - на базе у вас будет великолепная возможность попрактиковаться в ораторском искусстве.
Его перебил вызов переговорного устройства.
- Говорит Чехов. Сэр, не могли бы вы подняться на мостик? Важное дело.
Это было очень важное дело. “Дерзость” сошла с курса; она словно сама выбрала себе новый курс и удалялась от Арианнуса к Угольному Мешку. Проверка оборудования неисправностей не выявила.
- Мистер Спок, дайте мне координаты Черона.
- Приблизительно между 403 Марк-7 и Марк-9, сэр.
- Как раз туда мы и направляемся. Приведите сюда Беле. Я отослал его в апартаменты для гостей на четвертом уровне.
Появившийся Беле не стал дожидаться вопросов.
- Да, - сказал он, - мы на пути к Черону. Я должен сказать вам, что мы не только очень старая раса, но и очень долгоживущая; мы развили особые способности, которых вам не понять. Достаточно сказать, что в данный момент корабль находится под моим контролем. В течение тысяч земных лет я преследовал Локаи по всей Галактике, и не для того потратил столько времени и забрался так далеко, чтобы теперь дать ему уйти.
Двери лифта раскрылись, и внутрь ворвался Локаи, сопровождаемый двумя стражниками.
- Я не вернусь на Черон, - в отчаянии вскричал он. - Вы обещали мне убежище! Капитан Кирк…
- Он тебе не поможет, - сказал Беле. - Ты проиграл, Локаи. И ты уже на пути к своей каре.
- Остановите его!
- Ничего не выйдет, мерзкий выродок. Ничего!
- Сейчас! Вы должны помочь мне - вы все…
- Старая песенка. Пожалейте меня! Куда бы он не попадал, ему помогали спастись. На каждой планете находились дураки, которые верили ему и проливали слезы над несчастными угнетенными. Но с этого корабля ему не уйти. Это его последнее убежище.
С криком ярости Локаи кинулся на Беле, но Кирк оттащил его в сторону.
- Охрана, отведите их обоих в карцер.
Охранники шагнули вперед. В следующее мгновение вокруг чужаков сформировалась отчетливая завеса огня.
Беле засмеялся.
- Вы беспомощны, капитан.
- Каким дураком я был, - сказал Локаи, - прося у вас помощи.
- Корабль направляется к Арианнусу, - сказал Кирк. - Ответственность за жизни миллионов людей не оставляет нам другого выбора.
- Вы не слишком понятливы, капитан. Выбора вам не оставляю я. Кораблем управляет моя воля, и ничто в силах сломить ее, - жестко произнес Беле.
- Беле, капитан этого корабля - я. Он будет следовать курсу, указанному мной; иначе я прикажу уничтожить его.
Беле уставился на него.
- Вы блефуете, капитан. Вы можете с таким же успехом уничтожить корабль, как я - стать балериной.
Кирк резко повернулся к Юхэре.
- Лейтенант, дайте аудиосвязь мостика с главным компьютером.
- Есть, сэр.
Кирк сел в кресло и нажал кнопку.
- Синхронизация уничтожения. Компьютер, готов к вводу пароля?
- Да, сэр, - раздался ответ компьютера.
- Приготовьтесь идентифицировать код синхронизации уничтожения 1.
- Готов.
- Говорит капитан космического корабля “Дерзость” Джеймс Т.Кирк. Код уничтожения один - один один А.
Огни на панели компьютера привычно замигали. Затем в верхней левой части экрана появился желтый квадрат с черной цифрой “1” в середине.
- Голос и код один один А проверены и совпадают. Сектор один завершен.