— Ой! Это… кто? — шмыгнула носом Тесс. — Откуда?..
— Да вот, вижу, сидит тут маленькая девочка и плачет, — мурлыкающим голосом ответила ей «воображаемая подруга». Именно голосом — я услышал слова не только в голове, но и ушами!
— Видит! Она видит Наю! И слышит!!! — Синий аж забыл про планшет, в котором до этого аккуратно ковырялся. — Зеленая, ты как это сделала⁈ А я смогу?
— Как стать видимым? — вот теперь Ная говорила только на мысленном канале. — Это ж так просто. Сделать усилие, обратное отводу глаз.
— Дай я тоже! Пусть узрит настоящую красоту! — Красный рванул вперед, но опять был остановлен Ло.
— Ра, ты ее напугаешь! Она и так в шоке. Представь, что будет с ее психикой, если мы сейчас все из воздуха вывалимся?
— Похоже, пора выписываться из глюков, — глубокомысленно подытожил Синий, постукивая передней лапкой по бетону. — Придется придумать нам новое самоназвание. Для особо красных: не-глюки не предлагать.
— Это Ная. — произнес я, шикнув на развеселившихся Зверей. — Тесс, не бойся. Ная друг.
Зеленая, тем временем, приблизилась к девочке и одним слитным движением прыгнула. Тесс не осталось ничего другого, кроме, как подхватить ее на руки. Ну а дальше инстинкты человека все сделали сами. Руки погрузились в мягкую шерстку и принялись гладить ее. Как я и говорил — все любят котиков!
— Это твой питомец? — через несколько секунд уже улыбающаяся девочка подняла глаза на меня.
— Хм, не совсем. Помнишь, я ты спросила с кем я разговариваю? И я ответил, что с воображаемыми друзьями. Так вот, это они и есть. Народ, давайте, покажитесь Тесс!
Глава 7
Работа
Год 1137 от начала Экспансии
Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров
Сказать, что Тесс влюбилась в Зверей — то же самое, что назвать космос просто большим. Уже через несколько минут она буквально затискала Наю, хотя порции ласк достались и всем остальным. Но Зеленая стала для девочки, как будто первая любовь. И возможностью обрести маму — Ная на эту роль подходила идеально.
Я даже немного (правда, совсем немного) возревновал. Еще бы, раньше это были только мои «глюки», а теперь Зеленая почти все время сидела на коленях у Тесс. Понятное дело, что это для того, чтобы успокоить девочку, но все же…
Правда, и мой авторитет — Главы Клана Цветных — вознесся на небывалую высоту. Теперь все, что я говорил, воспринималось истиной в последней инстанции. И когда я настойчиво попросил ее никогда никому не говорить о том, что она может видеть моих Зверей, она отреагировала совершенно однозначно.
— Ну, конечно, Ори! Я же не маленькая, и все понимаю.
Точно также, то есть беспрекословно, Тесс приняла известие о том, что завтра ей придется остаться тут одной. Точнее, только с Наей.
— Поправишься, и может быть уже вместе сможем работать. — немного подсластил я пилюлю. Но, в общем, мог бы этого и не делать. От перспективы провести день в компании с Зеленой, Тесс только мечтательно улыбнулась.
Кстати, девочку совсем не интересовала природа моих спутников.
Перед тем, как заснуть, мы еще долго, уже вшестером, болтали. И хотя я по взрослому считал, что перед первым рабочим днем нужно хорошенько выспаться, понимал также, что нельзя просто взять, показать маленькой девочке четырех котиков, а потом потребовать, чтобы она взяла и заснула.
Да и Звери по понятным причинам были возбуждены. Кстати, об этом…
— Думаю, всем теперь очевидно, что мы не глюки. — с видом ученого, выступающего перед коллегами, произнес Кер. Правда, это пафосная речь немного смазывалась от того, что лежал Синий на спине, а Тесс гладила его по пузику. — И пришло время сменить формулировку…
— Великий Космос, какой же ты все-таки зануда! — буркнул под нос Красный.
— Ты что-то сказал?
— Да заканчивай уже, а то не заткнешь полночи.
— Ра просто завидует, что это не ему гладят пузо! — хихикнула Ло.
— Ну это легко исправить! — я подгреб Зверя поближе, и начал лечебную процедуру. — Так что ты хотел сказать, Кер? Не глюки, а?..
— Фамильяры! — важно ответил Синий. — Это, как бы, очевидно!
Я даже на секунду глаза открыл, хотя уже начал придремывать.
— Так, стоп. Почему фамильяры, и почему это очевидно?
— Ну, на самом деле это из твоей памяти слово. Существо, чаще всего с внешностью животного, связанное с человеком особыми узами.
Из моей памяти? Надо понимать, из моей прошлой памяти, да? Ну, логично, Звери же появились из моей попытки не сойти с ума и разложить силы Потока на субличности. Другое дело, что получилось, как уже сейчас понятно, не совсем то, что планировалось.