Мои фамильяры порскнули прочь, кроме Наи. А я — выпустил набранные в легкие воздух, одновременно не давая крику выйти из горла. Прямо в лицо ковбою. Тот не будь дурак перед собой держал щит — но модулированная витальная волна его словно не заметила, ударив человека в лицо. Нет, ничего я ковбою не сделал, да и не пытался. Легкое оглушение заставило его разогнуться и рефлекторно сделать шаг назад. Прямо через Зеленую, которая на мгновение стала осязаемой. Итог экспромта оказался немного предсказуем. Борк Рауль рухнул спиной назад. Правда, тут же вскочил.
— Больше никогда так не делай!!! — рявкнул он на меня.
— Обещаю, — со вздохом повторил я однажды уже данное Тесс слово.
— Хорошо, — кивнул ковбой, подбирая шляпу и отряхивая. — Давай знакомится заново. Ты кто такой?
— Меня зовут Ори, — я улыбнулся самой светлой из своих улыбок. — Одаренный, ранг ученик.
Так. Ну, была не была.
— Тоже хочу, чтобы вы меня учили!
— Послушай, пацан, — совсем с другой интонацией обратился ко мне Рауль. Он даже присел на корточки, чтобы мне не приходилось задирать голову. — Согласен, вы меня подловили. Понимаю, что твоя подружка горит жаждой мести после того, что с ней было у работорговцев. Но тебе-то зачем учитель, умеющий только драться? Зачем вообще продолжать обучение практикам Потока?
Придется сказать правду. Вернее, её часть.
— У меня… были проблемы с инициацией, — глядя в сторону, признался я. — Самостоятельно только и могу, что укреплять тело, ну и вот это… Что показал. Чтобы быть учеником не на словах.
— И ты предлагаешь мне взять вот такого тебя? — он одним пальцем надавил мне на подбородок, заставив повернуться к нему. — Я же боец. И буду учить как учили меня. Как солдата. А ты явно не такой, умник. Твой «крик» вот нисколечко не был похож на удар. Даже на попытку. И уж как исправить твою проблему — в душе не чаю.
— Ори, давай я ему покажу удар! — взмахнул в воздухе передними лапами Красный.
Ох. Нет.
— Вы просто мне покажите, как надо, — упрямо наклонил голову я. — Между солдатскими методами и никакими я выбираю солдатские.
— Мелкий. Поверь мне. Я вижу, что мое обучение будет тебя ломать. В тебе нет ни капли злости, нет агрессии. Мне придется сломать себя полностью прежде, чем дать ввязываться в самую никудышную драку. А драки — это все, что я умею! И назад уже будет не сдать, — повторил мне мужчина, не обращая внимание на прохожих и продавцов.
И я вдруг понял: он прав. Во всех ситуациях, где был выбор между атакой и другим действием я выбирал второе. Даже когда освобождал бронитку — вместо прямой атаки я выбрал поджег. И если Борк дело говорит…
— Ты не из тех, кто раз за разом ломает клетку, только чтобы не быть в ней, — еще раз вздохнул мой несостоявшийся учитель и разогнулся.
— Ори тоже попал на корабль торговцев людьми, но сам выбрался и их отправил на плаху! — возмущенно вмешалась в наш разговор Тесс. И только сказав, задумалась. — Ой. Это ведь не тайна была?
— Не тайна, — ответил я на требовательный взгляд. — Всего-то пробрался в рубку управления, когда все перепились и поменял маршрут назначения.
— Красивая сказка, — фыркнул призовой охотник, явно не поверив. — Может, еще и корабль назовешь, дату посадки и док?
— Скат-«девятка», двадцать два дня назад, — пожал я плечами. — Док не разглядел. Очень свалить быстрей старался.
— Ну-ну, — насмешливо листанул экран своего комма Рауль. — Есть такой корабль. Подробности…
Чем больше мужчина читал, тем сильнее вытягивалось его лицо.
— Так, — закрыл он страничку. — Вы, оба двое, со мной. Проверить кое-что надо.
Благодаря работе в доставке я, как и Тесс, уже неплохо знали рынок. В том числе приходилось доставлять булочки и на Арену — не только зрителям, но и работникам. Это заведение являлось не только спортивным объектом, но и работало как клуб для постоянных жителей фрипорта. Особенно пользовался популярностью всяческий мордобой: и посмотреть, и ставки поставить (только у официального букмекера!), и самому кому-нибудь втащить от души!
Нас с брониткой подобные развлечения по известным причинам не интересовали: тут выжить бы! А вот у Борка Рауля, похоже, здесь были серьезные связи. Во всяком случае охрана пропустила его и нас через служебный вход вообще без вопросов, и ориентировался он во внутренних коридорах как у себя дома.
На Арене, словно на космической станции, было все свое. Не только туалеты и ларьки с едой, но и гостиничные и жилые комнаты и блоки. Заблудиться в этом рукотворном лабиринте можно было быстрее, чем плюнуть на стену!