Ну да, логично. На этом этапе соискатель доступа на соревновательные бои должен показать, что умеет драться. Чего, как правильно заметил Борк Рауль, я не умею.
— Да мы его вмиг размотаем, Ори! — воинственно вздыбил шерсть Красный. — Тебе и делать-то ничего не надо. Смотри, ща я ему втащу!
— И как Ори тогда по-твоему будет у учителя базовые приемы узнавать? Если мы имитируем, что он сам справился? — осадила ударом хвоста по носу забияку Ная. И уже мне пообещала: — Мы тебя прикроем, не дадим ему тебя ударить!
— Он одаренный, а не простой ребенок! — тем временем Сито пытался выпихнуть моего противника на бой. — Иди и делай свою работу!
— Солнечник или нет, а детей я бить не нанимался! — стоял на своем одоспешенный.
Борк Рауль тем временем о чем-то распрашивал Тесс, изредка поглядывая в мою сторону.
— … Ладно, — сдался эльфит. — Снимай перчатки и лови, а не бей. Поймал — он проиграл.
— А чтобы выиграть? — Решил подать голос я. Правила-то мне никто толком не объяснил.
— Три раза свали с ног, не попавшись, — подумав, объявил мне Сито. — Ну или оформи нокдаун, так тоже можно.
И он ведь на полном серьезе — я про выбить сознание из здоровяка в шлеме и латах! Н-да. Забираясь в октагон, я совершенно не представлял, как буду сражаться. В прошлой жизни я всегда старался избегать мордобоя. Впрочем, мне-шестилетнему сейчас вряд ли помог бы опыт прошлого. Ведь я должен был победить, используя свои возможности Солнечника. Проблема в том, что у меня в арсенале только кулинарное воздействие витальной энергией. Даже «выкрик» я пообещал не применять… Хотя, постойте-ка.
— Три, два, один, — мой противник все-таки занял место на площадке. — Раунд!
Фамильяры расположились вокруг меня этакой коробочкой, готовясь защищать. Но я вдруг понял: могу победить реально честно. Дождавшись, пока громила окажется примерно посередине площадки, с места метнулся к нему навстречу. Мне пригодились буквально всё, чему я научился за время жизни на рынке Бруаса. Элементы паркура, и навык уворачиваться от людей, оказавшихся на пути. И витальное воздействие.
Броня — это здорово, но именно сейчас она помешала моему оппоненту меня схватить, когда я бросился ему под ноги, буквально у самой левой ноги проскользив по покрытию площадки, в последний момент подогнув собственные ноги. Его рука впустую сжала воздух, а вот моя ладошка мазнула по щитку его надколенника, выпуская энергию.
Что сделает колено, если жизненная энергия вмешивается в естественные процессы работы опорно-двигательного аппарата? Правильно, неожиданно для владельца подогнется. С криком спарринг-партнер завалился на один бок, а я уже обеими ладонями уперся сзади в его правое бедро. Едва успел, противник едва не сел на меня — но все вышло. Мышцы бедра напряглись, заставляя громилу окончательно потерять равновесие.
Бабах! Большой шкаф — громко падает! Меня опять едва не придавило — но я и теперь выскользнул. И успел приложить обе руки к шлему дезориентированного внезапным падением бойца Арены. «Взболтать мозги» можно не только «криком» но и с рук. Так даже удобнее, я с пальцев лучше выбросы энергии контролировать приноровился. Спустя бесконечно долгую секунду глаза противника закатились и он… громогласно захрапел!
— Считается? За нокдаун? — часто дыша скорее от нахлынувшего адреналина, чем от реальной усталости, на всякий случай спросил я. — Или еще добавить?
Кей, запрыгнувший на голову моего противника уже был готов приласкать того током в районе уха, чтоб наверняка.
— Считается, считается, — вместо менеджера Арены ответил ухмыляющийся Борк Рауль. — Сито, неси нашатырь. Пока маленькое чудовище твоего человека в летаргический сон не отправило или чего похуже.
Нашатыря не хватило, но все ж и до капсулы лечебной гибернации, хвала Звездному потоку не дошло.
— Ловко ты меня! — аккуратно пожал мне напоследок руку спарринг-партнер.
— Иди сюда, Соискатель, — а вот меня Сито зачем-то позвал как раз к раскрытой капсуле. — Снимай футболку и ложись. У твоего возможного учителя почему-то не нашлось твоей медкарты. Зато нашлись лишние кредиты тратить ресурсы нашего оборудования.
— Не пройдешь — должен будешь, слыш, Ори? — крикнул мне из своего угла Борк Рауль.
— А зачем это вообще? — осторожно спросил я.
Про себя думая, что конкретно лоханулся, не переписав данные с капсулы в укрытии родителей. Даже в голову не пришло.
— Программе надо подобрать силу тока и напряжение, чтобы у тебя сердце не остановилось, — ответ мне совсем не понравился.
— Меня будут бить током? — стараясь не выпустить в голос что-то кроме удивления, переспросил я.
— Мы еще посмотрим, кто кого будет током бить! — распушилась вдвое больше своего обычного объема Зеленая.
Синий, запрыгнувший на капсулу, ничего не ответил, просто поднял лапу и позволил искре сверкнуть в ней. Менеджер, услышавший тихий электрический треск, сунулся было к кабелю питания капсулы, но не увидел проблем.
— Показалось, — тихо сам себя уверил Сито.
Тем временем капсула закончила мое экспресс-тестирование. Для этого, оказывается, даже крышку закрывать не надо было.
— Боец на соревнованиях не только должен что-то уметь, но не «складываться» от малейшей боли, — пояснил мне менеджер. — Потому защита второго спарринг-партнера бьет током при любом касании. Чтобы его уронить в рукопашной, придется в получить как минимум несколько разрядов. Старайся не касается сразу двумя конечностям противника — ток может замкнуть цепь через них и тряхнет все тело, а нет только кожу на руке или ноге. Все, иди занимай место в октагоне.
— Бей с дистанции, — посоветовал мне Борк Рауль, успевший где-то раздобыть стакан с коктельной трубочкой. Перед Тесс лежала какая-то сладость, но девочка к ней не притронулась, все смотрела на меня. — Несколько раз замкнешь броню — и ты уже не боец. На этом даже взрослые сыпяться.
— Но у меня нет дистантной атаки, — напомнил я.
— Есть, есть, — ухмыльнулся солнит. — Ты уже научился выбрасывать из ладоней энергию. Просто делай это максимально резким толчком.
Что, так просто? Похоже, сейчас я это и узнаю: вот и второй противник.