— Не пройдешь — должен будешь, слыш, Ори? — крикнул мне из своего угла Борк Рауль.
— А зачем это вообще? — осторожно спросил я.
Про себя думая, что конкретно лоханулся, не переписав данные с капсулы в укрытии родителей. Даже в голову не пришло.
— Программе надо подобрать силу тока и напряжение, чтобы у тебя сердце не остановилось, — ответ мне совсем не понравился.
— Меня будут бить током? — стараясь не выпустить в голос что-то кроме удивления, переспросил я.
— Мы еще посмотрим, кто кого будет током бить! — распушилась вдвое больше своего обычного объема Зеленая.
Синий, запрыгнувший на капсулу, ничего не ответил, просто поднял лапу и позволил искре сверкнуть в ней. Менеджер, услышавший тихий электрический треск, сунулся было к кабелю питания капсулы, но не увидел проблем.
— Показалось, — тихо сам себя уверил Сито.
Тем временем капсула закончила мое экспресс-тестирование. Для этого, оказывается, даже крышку закрывать не надо было.
— Боец на соревнованиях не только должен что-то уметь, но не «складываться» от малейшей боли, — пояснил мне менеджер. — Потому защита второго спарринг-партнера бьет током при любом касании. Чтобы его уронить в рукопашной, придется в получить как минимум несколько разрядов. Старайся не касается сразу двумя конечностям противника — ток может замкнуть цепь через них и тряхнет все тело, а нет только кожу на руке или ноге. Все, иди занимай место в октагоне.
— Бей с дистанции, — посоветовал мне Борк Рауль, успевший где-то раздобыть стакан с коктельной трубочкой. Перед Тесс лежала какая-то сладость, но девочка к ней не притронулась, все смотрела на меня. — Несколько раз замкнешь броню — и ты уже не боец. На этом даже взрослые сыпяться.
— Но у меня нет дистантной атаки, — напомнил я.
— Есть, есть, — ухмыльнулся солнит. — Ты уже научился выбрасывать из ладоней энергию. Просто делай это максимально резким толчком.
Что, так просто? Похоже, сейчас я это и узнаю: вот и второй противник.
Мужик в электрических латах не производил впечатление громилы. Средних таких размеров, угрюмый, неразговорчивый. Мне он просто кивнул, также как менеджеру.
— Правила те же: три раза уложить на пол или нокдаун, — на всякий случай повтори Сито. — Три, два, один… Раунд!
Ну, попробуем энергоудар. Я выставил руку, мысленно целясь в грудь оппонента — и резко толкнул собранную силу Потока. И прекрасно почувствовал отдачу — да! Вот только мой удар до противника не достал. Не достал он и когда тот подошел ближе, ближе, ближе…
— Ори, уклоняйся!!! — заорал мне Красный.
Это электро-мэн попытался меня с ходу ударить. Довольно медленно — я с запасом успел отпрыгнуть… и получил разряд в спину! Слабый, даже не особо болезненный — но без касания. Это был пробой через воздух! Мне стало нехорошо от одной мысли, что меня реально заденут.
— Учитель, это не работает! — рванул вдоль ограждения октагона я. Мне было достаточно выбраться за протянутые прорезиненные канаты — и буду в безопасности. И мгновенно проиграю.
— Ты помнишь, что я не твой учитель? — с долей издевки переспросил Борк Рауль. — Ты пока не прошел испытания.
— Ну хоть подсказку дайте!!! — перспектива бегать кругами от профессионального тренера Арены пока кто-то из нас не свалится от усталости меня откровенно не прельщала.
— Подсказку? — призовой охотник отпил из своего бокала. — Ладно, слушай. Звездный поток не доставляет энергию конкретно одаренным, она разлита вокруг точно также, как и та, что в тебе…
— Ай!!! — в этот момент я заработал еще один ожог электричеством, в этот раз уже пониже спины. Моя беготня, похоже, уже надоела спарринг-партнеру и он почти достал меня ногой в издевательском поджопнике.
— … Чтобы достать удаленный объект, тебе не надо дотягиваться до него собственной силой. Создай волну в окружающей энергии — и она докатится до цели сама. Как… ударная волна от взрыва в воздухе, если тебе это о чем-то говорит.
Я аж остановился, это услышав. Высказанное было столь очевидно, что я сам должен был допереть! Про то, что Поток течет буквально везде — это ж в самых детских комиксах уже узнать можно!
— Ори!!! — Кер и Ра бросились закрывать меня щитом, но нужды в защите уже не было. Я собрал всю доступную силу в руках… и резко ударил без удара, как раньше научился кричать без крика. Мысленно замахнулся, словно собираюсь шлепнуть по луже перед собой, создавая ту самую волну. Да, противник почти до меня дотянулся — но это уже не имело значения. Удар!
И вот тут я понял, что значит — быть одаренным. Мужика в доспехах с плоским рюкзаком источника питания на спине — снесло. Как будто в него на скорости километров в сорок в час влетел автомобиль. Моей энергии хватило, чтобы перекинуть спарринг-партнера через канаты октагона!