— А-ха-ха-ха, так кто там сильнее, ты говорила? — каркающим смехом торжествующе рассмеялась Граммера и села, явно собираясь вставать. Раны от картечин у неё уже перестали кровоточить.
— И действительно? — нарочито задалась тем же вопросом Констанция, доставая пистолет из кобуры скрытого ношения. — Кто же?
Удобно стрелять, когда есть лазерный целеуказатель. Наводишь «зайчик» от излучателя на нужную часть тела врага и жмешь спуск.
— А-а-а-р-я-я!!! — попадание разворотило левое колено старухи, практически перебив ногу. Но несмотря на нереальную боль, той хватило сил мгновенно вырастить прямо под собой тугую лиану, перехватившую поврежденную конечность на манер жгута выше чудовищной раны. Видимо, она же и впрыснула обезболивающее.
— Говорят, щиты помогают от пулевых ранений, — задумчиво произнесла Талани. Дождалась, когда её противница вытянет руку с характерно раскрытой ладонью в её сторону… и вторым выстрелом разворотили второе колено. Не хватило размеров силовой преграды, щит у старейшины получился крохотный. Завалившись навзничь, раненая старуха все же смогла повторить свой фокус с живым жгутом — но окончательно растеряла концентрацию и её недощит вообще схлопнулся.
— Кеналева, планета Кеналева! — закричала она. — Там продавали захваченный транспорт на аукционе! Выставил некий Борк Рауль, призовой охотник!
— Теперь мне этого мало, дорогуша, — задумчиво водя лазером по телу противницы, но по-прежнему не приближаясь ближе чем на два метра, проговорила Талани. — Вдруг ты соврала? Дай-ка мне админские права к твоему дата-хранилищу.
— Подавись! — старуха достала откуда-то из складки своего потрепанного балахона комм. Активировала, проведя рукой над проекционным экраном. Попыталась кинуть им в Констанцию, но не добросила.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила молодая мать… и разнесла голову обидчицы как гнилой арбуз!
То, что прибор уже мертвой противницы чем-то заражен можно было определить только по едва заметному налету. Но Талани не стала его подбирать: просто провела своим коммуникатором над трофейным. Полюбовалась надписью «данные синхронизированы».
— Технический пароль оставлен с завода надо менять, об этом даже в руководстве пользователя написано, — с поучительной интонацией обратилась она к обезглавленому трупу. — Правильно я тебя грохнула. Ламеров учить надо! Так, Борк Рауль говоришь?
Глава 12
Учитель
Год 1137 от начала Экспансии
Планета-фрипорт Бруас окраины зоны влияния Ста Миров
На удивление, вся эта кутерьма с испытанием в отборочных боях закончилась меньше чем за час. Хотя внутренне ощущалось — словно целая эпоха минула! Для нас, но не для учителя. Как только Борк Рауль утряс им же и созданные разногласия с менеджером арены — сразу повел нас за покупками. Так и сказал:
— Мои ученики не могут ходить в обносках!
И зашагал прочь, даже не глядя, последовали мы за ним или нет.
Я несколько секунд так и простоял на месте, оглядывая себя и Тесс. В смысле, в обносках⁈ И у меня, и у бронитки чистая, опрятная одежда — мы как бы в сфере услуг работали! Кто бы иначе доверил нам еду разносить? А новоявленный учитель повел себя так, словно мы были парочкой оборвышей! Обидно!
— Ори, отомри! Иначе вам бежать за вашим наставником придется, — похлопала меня лапкой по бедру Зеленая.
Точно. Надо делать, что говорит Учитель. Иначе ж нахрена я столько сил потратил, заставив принять себя как ученика? Странное указание? Но, конце концов, что я знал про этого мужчину? Что он одаренный ранга Мастер и призовой охотник — вот и все, пожалуй.
— А, ну еще характер у него, как у одинокой, забытой внуками бабули, которая день за днем проводит на лавочке у подъезда, третируя проходящих мимо людей, — фыркнул Синий, перешедший с шага на трусцу, чтобы не отстать от нас с Тесс. Подумал, и совсем другим тоном произнес: — Но… Это, наверное, от долгого одиночества, да?
М-м-м… А что, логично. В конце концов, могут у мужика него быть свои представления о том, как должны быть одеты его дети? А мы, как ученики, теперь вполне его дети. Могут. Даже, пожалуй, должны быть. Получается, это проявление учительского долга и заботы!
— Да ладно грузится уже! — довольная Оранжевая несколько раз подпрыгнула, обогнав меня, а потом и вовсе пошла хвостом вперед! — Давай сначала просто понаблюдаем. Весело же!